Ibland kan vi människor bli så vana vid en viss praxis eller ett visst beteende att vi blir omedvetna om hur det kan se ut med andra ögon. Men när du fungerar som husdjursförälder till en nyfiken hund tittar en annan uppsättning ögon nästan alltid på – och ägaren till dessa ögon tänker ofta: ”Okej, lägg av med det där.”

Här är sju mänskliga beteenden som många hundar helt enkelt inte förstår.

Kram

Vi människor förstår i allmänhet att kramar är ett tecken på omtanke och stöd. Men fundera ett ögonblick på hur du känner dig när någon oväntat och utan inbjudan invaderar ditt personliga utrymme. Så känner sig också vissa hundar. När det gäller standardkommunikation mellan hundar är stora björnkramar i princip ett främmande begrepp.

Förstå mig inte fel: Mina egna hundar kan ibland uppskatta kramar eftersom vi har knutit band med tiden. Andra hundar kan tyst uthärda kramar, medan andra hundar avvisar dem utan omsvep. Om du inte är säker på vilken typ av humör du har att göra med ska du inte ens försöka krama hunden.

”När det gäller nära kroppskontakt kan tecknen på hundars lidande vara ytterst subtila”, förklarar dr John Ciribassi, certifierad veterinär beteendevetare vid Chicagoland Veterinary Behavior Consultants. Var därför mycket uppmärksam på det grundläggande kroppsspråket. Om valpens käke är slapp och öronen är avslappnade och vinklade framåt är det troligt att din närhet tolereras. Om djuret lutar sig undan, blinkar snabbt, slickar sig på läpparna, plattar öronen, stirrar eller morrar, ska du göra lite extra utrymme pronto.

Var kostymer

Vi måste inse det: Att klä ut sig till planeten Jupiter eller en gigantisk ketchupflaska kan vara jättekul, särskilt efter en vuxendryck eller två. Men om du är en hund innebär det oftast att ditt rörelseutbud begränsas utan att du förstår varför. Det kan också innebära att något blockerar ditt synfält eller att du snubblar när du försöker gå uppför trappan.

Tänk på den allmänna irritationsnivån för ett ögonblick. Vissa hundar är faktiskt så irriterade (eller helt enkelt förstenade) att de gnager kostymen på mitten. Andra, som vår söta Maizy, är av naturen underdåniga människofyllare som kommer att undertrycka sin inre förbittring över att bli utklädd till ananas så att sex olika främlingar med smarttelefoner kan njuta av ett snabbt fototillfälle. Jag har lärt mig att övervaka en hunds reaktion mycket noga, särskilt när flera utklädda hundar befinner sig nära varandra (tänk på födelsedagsfester, djurparader osv.). Om du märker tecken på ångest, till exempel hukande, flämtande, ögonrullande, morrande eller darrande, är det dags att låta din hund vara en hund.

Skapa djup, sökande ögonkontakt

I många mänskliga kulturer är konsekvent ögonkontakt ett tecken på respekt, empati, tillgivenhet och engagemang. Hundar kommunicerar mycket med sina ögon, så det måste vara samma sak för dem, eller hur? Inte så snabbt. För en hund kan låst ögonkontakt kommunicera dominans eller aggression. Vår hund Grant, till exempel, blev fruktansvärt misshandlad under de första åren av sitt liv. Därför tolkar han ihållande ögonkontakt från en främling som ett direkt och överhängande hot. Ve den främling som inte inser detta i tid.

Säkerligen är inte alla valpar så här provocerade när det gäller ögonkontakt. Men generellt sett ska du aldrig stirra ner en hund, särskilt inte en hund som du träffar för första gången. Närma dig en ny hund hukad och vinklad åt sidan. Låt djuret lukta på dig innan du går in för en entusiastisk öronklippning. Vänd också bort blicken tills hunden visar tydliga signaler om vänlighet och närmande – till exempel kärleksfull nussning eller en hög, energisk svansviftning.

Behövs tid för dig själv

Ibland vill man bara njuta av lite lugn ensamtid, ihopkrupen med en favoritbok eller titta på sport i herrgrottan. Våra hundar känner inte alls av detta. Hundar är i och för sig flockdjur, vilket innebär att de känner sig tryggare med närliggande kamrater och någon form av ledare. Om de lämnas ensamma under långa perioder börjar många av dem agera på grund av tristess, stress, förvirring eller ångest. Det kan hända att du så småningom kommer hem till detonerade soffkuddar eller någon form av sopcontainerdebacle. Kom ihåg att vissa energirika hundar, inklusive olika arbetande raser, kan vara särskilt benägna till detta beteende, men ALLA hundar kan kämpa med separationsångest.

Babify hundar

Okej, det här är en term som jag har hittat på eftersom det är enklare än att säga ”att släpa runt sin hund i en blöjväska”. Jag har dock haft flera lugna hundar som utan tvekan inte skulle ha något emot detta. Det är den typen av hundar som tenderar att lägga sig på soffan som en kudde och sedan hänga kvar, mer eller mindre inert, tills dörren till skafferiet öppnas.

Men många hundar gillar att sniffa, utforska, gå runt, kissa utan att ge sig på det, och leka. När du insisterar på att bära den här sortens valp som en accessoar är det troligt att hunden undrar varför den ständigt viftas runt i luften eller stöts mot lösgodiset i din handväska. Det finns förvisso undantag – till exempel om din hund är extremt gammal, skadad eller handikappad. I sådana fall är assistans ibland inte bara till hjälp utan nödvändigt. Utöver det kan dock babybehandlingen förvirra många hundar och beröva dem nyttig motion.

Råka

Okej, jag ska erkänna: jag är italienare och har ett italienskt temperament. Ibland – låt oss säga när vissa människor lämnar vissa lock på vissa behållare ett visst antal gånger i rad – blir jag i princip galen. När vi människor känner att vi inte blir ”hörda” får vi ibland lust att skruva upp volymen. Men som jag har blivit påmind om av många djurbeteendevetare är en hundflockledare lugnt och bestämt, inte överdrivet känslosam.

När det gäller kommunikation lägger hundar större vikt vid energi, beröring och subtila signaler. Kombinera detta med deras känsliga hörsel och du kan förstå varför en röstsmälta kan låta särskilt aggressiv och skrämmande, särskilt när den är riktad mot själva hunden. Att ständigt skrika åt våra hundar att ”sluta skälla!” eller ”släpp den där!” kan ofta framkalla en skrämd ”flykt”-reaktion (hos valpen och eventuellt grannarna). Med tiden kan detta skapa kroniska ångestproblem (grannregeln gäller även här). Tränare har alltid uppmuntrat mig att forma djurets beteende med hjälp av godis, beröm och korrigerande ord som uttalas på en bestämd men normal volym.

7. Njut av fyrverkerier

Sommarfester och årliga evenemang som Super Bowl kan vara särskilt bländande, med alla gnistrande, dundrande fyrverkerier. Men kom ihåg att våra hundar ofta ser dem som upprepade explosioner som kommer från alla olika håll utan någon märkbar anledning. Om du skulle hamna i en liknande situation skulle du förmodligen också få panik och gömma dig.

Det är faktiskt så att vissa hundar, som vår Grant, blir så förskräckta att de faktiskt skadar sig själva i ett desperat försök att undkomma oroligheterna. När det gäller pyroteknik, åska och andra höga ljud känner sig hundar ibland trygga i en säker, fönsterlös ”trygg zon” eller till och med i en välbekant låda. Och som djurbeteendevetare upprepade gånger har berättat för mig: Lämna aldrig, aldrig en nervös hund ensam hemma under fjärde juli eller andra festligheter med fyrverkerier.

Har du märkt att vissa mänskliga beteenden förvirrar och ibland förvärrar din hund? Dela med dig av dina erfarenheter och tips i kommentarerna!

Läs mer av Marybeth Bittel:

• 6 tips för att lugna din hunds rädsla för åska
• 6 sätt att ha sommarglädje med din hund innan säsongen är slut
• 5 förändringar att hålla utkik efter när din hund blir äldre

Om författaren: Marybeth Bittel är frilansskribent och bor i Mellanvästern med sin underbara man, sin galna räddningshund Grant och sin sansade räddningshund Maizy – alla Heinz 57 blandrasar. Marybeth identifierar sig som mestadels italiensk, så hon tycker om att mata familj, vänner och pälsbarn nästan lika mycket som Grant och Maizy tycker om att äta. Hon är också konsult inom marknadskommunikation och tidigare marknadsförare/PR-chef. Du kan kontakta henne på LinkedIn eller – om du vill se hennes senaste djurbilder (var försiktig med vad du önskar dig här) – kolla in hennes Instagram-flöde för familjen.