Har ditt matbord förvandlats till ett slagfält?
Istället för att minnas dagen, tillbringar du måltiden i en gisslanförhandling om grönsaker?
För att göra det hela ännu värre, behandlas det kulinariska mästerverk du slavat över med förakt när ditt barn slänger det i hundens mun eller påminner dig igen om hur äcklig broccoli är?
Förrän du vet ordet av har du kastat upp händerna i luften för att ge upp eller släppt huvudet mot bordet i ett fullständigt nederlag och undrat hur ångade morötter kan orsaka en sådan magkänslig reaktion.
Jag hör dig. Som en upptagen arbetande mamma med två söner som hade en ”kräsen smak” när de var yngre vet jag allt om ”kräsna” problem och måltidsmältor. Genom att införa några strategier kunde jag en gång för alla få bukt med måltidsstriderna. (Och goda nyheter, mina söner är nu unga vuxna och äter faktiskt grönsaker – det finns hopp för dig också!)
Här är 8 steg du kan ta för att avsluta kriget med kräsna ätare i ditt hus:
Släpp etiketterna
Sanningen är att när vi etiketterar våra barns matvanor (eller vilket beteende som helst för den delen) förvärrar vi problemen. Om du till exempel har en kräsen ätare och du har klargjort det med fraser som ”Åh, hon äter inte det” eller ”Han är så kräsen – han äter ENDAST makaroner med ost”. Vet du vad? Ditt barn ”äter inte det” och ”äter bara makaroner och ost”. På samma sätt kommer att säga ”Åh, hon är bara blyg” bara att förstärka ett blygt beteende eftersom barn äger de etiketter som du ger dem.
Genom att etikettera ditt barns måltidsvanor ger du henne tillåtelse att fortsätta med det motståndskraftiga måltidsbeteendet. Detta berövar också oavsiktligt ditt barn chansen att acceptera och njuta av ny mat.
På baksidan – att använda positiva etiketter kring ätande skapar också fler problem än det löser. Tänk på det – när du märker ett barn som ”duktig ätare” kan hans syskon bara anta att det är ”dålig ätare”, vilket skapar en miljö där syskonrivalitet kan frodas. Slutsatsen är följande: undvik etiketter, positiva eller negativa.
Ta kontroll över skafferiet
Och det kan vara svårt att få barnen att göra hälsosamma matval, men kom ihåg – DU KÖPER GROCERIERNA. Visst, de kommer att njuta av en cupcake på en födelsedagsfest eller lite godis på biografen då och då – men om ett barn äter majoriteten av sin mat hemma (vilket de flesta barn gör) får föräldrarna inte glömma vem som fyller hyllorna.
Äter de för många Oreos? Släng dem. Dricker de mer cola än vad du tillåter? Häll ut dem. Överskänker de sig på alla sockerhaltiga mellanmål och stärkelserik skräpmat i ditt hem? Ta bort dem från ditt skafferi och kylskåp. Om allt du har till hands är hälsosamma alternativ – då kommer de att äta hälsosamt.
Om du har fyllt ditt kylskåp och skafferi med mat som du vill att dina barn ska äta, men de fortfarande lämnar det mesta av middagen på sin tallrik – är det en ledtråd om att du bör stänga skafferiet (och kylskåpet) minst en timme eller två före måltiden.
Det kommer inte alltid att vara lätt att göra den här förändringen, men här är en bra resurs för att få slut på allt tjat och alla förhandlingar som kan resultera i förändringar i skafferiutbudet. Kom bara ihåg att du inte kan kontrollera vad barnen stoppar i munnen, men du kan kontrollera vilka alternativ de har att välja mellan.
Notis för medlemmar i Positive Parenting Solutions: Se lektion 22 i session 3 för mer information om hur man använder verktyget Kontrollera miljön för att få morgonrutinerna att fungera som ett urverk, minimera syskonrivalitet, tämja teknikstrider och lösa alla typer av andra maktkamper.
Skjut inte i krig vid middagsbordet
Om du inte vill att måltiden ska bli en strid, så gör den inte till en sådan. Vad barnen äter eller hur mycket de äter ska inte vara en debatt varje kväll. Som förälder är det ditt jobb att planera och genomföra hälsosamma måltider för dina barn. När du inkluderar minst en hälsosam sak som du vet att ditt barn kommer att äta har du gjort ditt jobb. Efter det? Låt det vara. Allvarligt talat. Låt ditt barn ta det eller lämna det.
Dina välmenande ”prova bara en tugga” eller ”hur vet du att du inte gillar det om du inte provar det?” anmärkningar öppnar dörren för en pågående maktkamp kring mat. Om du är överdrivet intresserad av att dina barn ska göra ”klubben för rena tallrikar” ger du dem makten att skapa ett problem.
Servera måltiden och låt sedan chipsen (bildligt talat!) falla där de kan. Ju mer orolig du är för måltiden och vem som äter vad, desto mer orolig (och potentiellt manipulativ) kommer dina barn att vara för det.
När det gäller måltiden – var bara Schweiz. Håll dig neutral. Välj inte sida.
Om du håller dig utanför bråket kommer måltiden att bli roligare än du någonsin kunnat föreställa dig.
Gör inte maten till en belöning
Hur många gånger har du hört: ”Om du äter dina grönsaker får du efterrätt”? Mat, även de söta godbitarna, är något som ska avnjutas som familj, inte användas som ett bytesmedel för gott uppförande eller för att avsluta måltiden.
När efterrätten framhålls som ”det goda man kan få när man har fått i sig broccolin” – det är det som barnen kommer att längta efter! Dessutom lär detta inte ett barn sunda matvanor. Vi vill trots allt att våra barn ska njuta av hälsosam mat, inte bara kväva den för att sedan få något sött på slutet.
Förutom att erbjuda efterrätt som en belöning för att de äter sina grönsaker är det viktigt att inte erbjuda godis som en belöning för gott beteende – att vara lydig offentligt, plocka upp sina leksaker, få bra betyg osv. Som utbildare i positivt föräldraskap avråder jag föräldrar starkt från att använda belöningar i allmänhet, men att använda godis som en belöning i synnerhet kan sända blandade budskap.
Tänk på det här sättet. Om barn vet att spenat är ett hälsosamt livsmedel som är bra för kroppen och att kakor är mindre hälsosamma, varför erbjuder vi då det ”mindre hälsosamma” och ”mindre nyttiga” alternativet som en belöning för att göra något bra? Enkelt uttryckt, varför ska de få äta något dåligt för att göra något bra?
Variety is the Spice of Life
Variety är också nyckeln till att ta itu med de kräsna ätarna i ditt hem. En enkel strategi för att avmilitera ditt matbord är att blanda din måltidsplan. Utmana dig själv att planera en annan lunch och middag varje dag under veckan.
Genom att göra detta kommer barnen inte automatiskt att anta att det är dags för lunch. Det betyder att jag har en PB&J” eller ”Det är dags för middag. Vi äter alltid Mac & Cheese till middag”. När du håller barnen på tårna och blandar ihop de förväntade måltiderna bryter du barnens vana att förvänta sig specifika rätter.
Tänk bara på det. Om ditt barn har sett kycklingnuggets tre dagar i rad till lunch kommer det lätt att föra krig när du slänger ner en enchilada. Genom att visa dina barn att ditt kök producerar en stor variation av rätter kommer de att lära sig att njuta av vilken mat som än har tillagats.
Offer Some Choice
Om du följde mitt förslag i nr 2 och bara fyllde skafferiet med mat som du vill att dina barn ska äta, så är det helt acceptabelt att erbjuda ett visst val av mat under hela dagen.
Till exempel kan du vid frukost säga: ”Vill du ha blåbär eller ett äpple till din bagel?”
Vid lunch kan du säga: ”Vill du ha morötter eller gurkor till din smörgås?”.
För mellanmålet kan du säga: ”Vill du ha ostpinnar eller riskakor?”
För middagen kan du säga: ”Vill du ha mjölk eller vatten att dricka?”
När ett barn ges en viss kontroll över vad det äter – även om det bara är för en del av måltiden – hjälper du till att fylla på deras krafthinkar och minska risken för måltidsstrider. Genom att ge dem lite makt att välja kommer dina barn att vara mer tillmötesgående i situationer när de inte har något val.
Note för medlemmar i Positive Parenting Solutions: Se lektion 21 i session 3 om hur du kan använda verktyget Skapa en beslutsrik miljö för att fylla ditt barns makthink på ett positivt sätt för att avvärja de frustrerande negativa maktbeteendena.
Prova, prova igen
Avskriva inte en typ av mat på grund av en dålig erfarenhet. Känn dig fri att bli vetenskapligt intresserad och låt dina barn veta att smaklökar förnyas var tionde dag till varannan vecka. Wow! Det betyder att bara för att du inte gillar något i dag betyder det inte att det inte kommer att hamna på favoritlistan senare.
När du ställer ner den mat som du en gång inte gillade igen ska du inte knyta några tidigare känslor till den. Uppmuntra bara dina barn att fortsätta smaka och prova – med tiden kanske de upptäcker att de gillar det!
Gör måltiderna till en ”all-in”-upplevelse
Måltiderna är roligare och mer engagerande när alla är delaktiga i processen. Från dukning till matberedning och till och med val av meny och inköp av råvaror – när alla är med är det mindre troligt att barnen blir upprörda över den färdiga produkten.
Måltiden bör vara en familjeangelägenhet, förutom att låta alla delta i förberedelserna. Även om det kan verka lättare att ”mata barnen först” eller ”äta medan man tittar på tv”, uppmuntrar jag familjerna att stänga av elektroniken och äta tillsammans.
När familjer delar en måltid blir det mindre om maten och mer om gemenskapen. När barnen ser värdet i middagstid som ett tillfälle att dela med sig av sin dag eller höra om planerna för en kommande semester, kommer de inte att bråka lika mycket om maten.
Matdagstid erbjuder en möjlighet till gemenskap som sträcker sig långt bortom fyllda magar. När vi fokuserar på våra barns matkonsumtion missar vi möjligheten att fylla deras hjärtan och andar med tid tillsammans. Se matsalsbordet som en paus från dagen, en plats där hjärtan, själar och magar kommer för att fyllas. Genom att göra detta kommer ni att vara på god väg mot fler glädjefyllda måltider tillsammans.
Sluttliga tankar
Jag vill inget hellre än att ni ska kunna njuta av måltiden igen, och jag vet att det för många föräldrar innebär att ni måste få bukt med de kräsna ätarna i ert hem. Jag har hjälpt tusentals föräldrar att lösa detta problem och skulle gärna hjälpa dig också.
Håll i minnet att måltidsdramat ofta är ett SYMPTOM på en djupare maktkamp, så om du vill ha fler strategier för att hjälpa till att lösa maktkampen i ditt hem, vill jag gärna att du följer med mig på en GRATIS FÖRÄLDERKLASS. I denna timslånga klass kommer jag att lära dig hur du kan få dina barn att lyssna utan att tjata, påminna eller skrika.
Vi önskar dig fred vid måltiderna!
Note for Positive Parenting Solutions Members: Se den avancerade modulen med titeln ”Mat och måltidsstrider” för att lära dig en steg-för-steg-handlingsplan för att uppmuntra till hälsosamma matvanor utan maktstrider!
Vad du bör göra härnäst:
Prenumerera på mitt nyhetsbrev:
Anslut dig till mitt nyhetsbrev för föräldratips som hjälper dig att skapa ett lyckligare hem och bli den förälder du alltid velat vara. Dessutom, när du prenumererar, skickar jag dig också ett exemplar av vår strategipackade guide 10 tips för bättre beteende – från och med nu!
Anmäl dig till min kostnadsfria 60-minuterskurs:
Anmäl dig till min kostnadsfria kurs som heter Hur man får barn att lyssna, utan att tjata, skrika eller tappa kontrollen. Klasserna går flera gånger i veckan men jag rekommenderar att du registrerar dig tidigt, eftersom platserna är begränsade.
Registrera dig i mitt 7-stegs system för föräldraskapsframgång
Registrera dig nu i mitt beprövade 7-stegssystem för upptagna föräldrar som är redo för förändring (det är betygsatt med 5 stjärnor på Google). Plus, under en begränsad tid, spara 10% plus få en GRATIS uppgradering på alla planer – helt riskfritt och med livstidstillgång.