Abstract

Uppskjutningen av den sovjetiska satelliten Sputnik 1957 utmanade det amerikanska rymdföretaget i en kapplöpning om politisk och teknisk överlägsenhet. Under det kalla krigets tid hade rymdprogrammet ett mycket tydligt mål – att visa världen att vi var den främsta kraften och aktören i denna nya gräns. Den amerikanska allmänheten kunde därför relatera till ett sådant förenklat mål och stödde i stor utsträckning det amerikanska rymdprogrammet. Efter det kalla krigets slut har rymdforskningens existensberättigande varit mindre tydligt och inte lika välformulerat. Detta dokument är en del av en dialog som syftar till att inhämta synpunkter från allmänheten om rymdforskning. Vi undersöker först en tidigare studie om några av de ”varför” som den amerikanska allmänheten förväntar sig. Därefter föreslår vi ett triumviratperspektiv för att söka en balans mellan de romantiska, pragmatiska och vetenskapliga aspekterna av rymdfärder. Slutligen föreslår vi ett något förenklat budskap som lättare kan relateras till den vanliga personen på gatan. Vi hävdar att vi åker till rymden för att ”utforska himlen, förbättra jorden och berika mänskligheten”, och vi ger många konkreta exempel till stöd för dessa tre teman (ansvarsfriskrivning: detta är författarnas personliga idéer och åsikter och representerar inte en officiell ståndpunkt från NASA). Alla hänvisningar till NASA-information kommer från NASA:s webbsidor eller är offentliga. Den här artikeln är skriven från en amerikansk synvinkel på grund av författarnas erfarenhet av den amerikanska rymdorganisationen).