En av de nyaste dieterna på hälsoscenen är den nordiska kosten – som lovar bättre hälsa genom att äta ”nordisk” mat, som den som finns i de traditionella kostråden för människor som bor i Danmark, Finland, Island, Norge och Sverige.

Det är också hypat att vara nästa ”Medelhavsdiet”, som har massor av vetenskapligt underbyggda hälsofördelar – och som hjälper till att minska risken för hjärtproblem, diabetes och fetma.

Men kan ”äta som en viking” matcha dessa imponerande resultat?

Låt oss ta reda på det. Här är allt du behöver veta om den nya nordiska kosten.

Vad är den nordiska kosten?

Till skillnad från de flesta modedieter som finns är den här mer en hälsosam matplan. Du behöver inte följa några konstiga regler för matkombinationer, svälta dig själv genom att bara konsumera vätska eller svälja en bandmask.

Och, också till skillnad från modedieter, blir du inte lovad mirakulösa 24-timmarsresultat.

Enligt en artikel från 2012 som ingår i tidskriften Food & Nutrition Research bör en hälsosam nordisk kost kretsa kring fet fisk, fettsnåla mejeriprodukter, fullkornsprodukter som havre och korn, bär, rotfrukter, rapsolja, nötter och baljväxter.

Dieten förespråkar också att cirka 80 procent av de livsmedel som konsumeras i den nordiska kosten ska vara möjliga att odla i de nordiska länderna, och ekologiska när det är möjligt.

För övrigt rekommenderas främst tillagningsmetoder med låg temperatur, såsom ugnsbakning och kokning, för att tillaga måltiderna.

Hälsofördelarna med nordisk kost

Hälsomässigt påstås nordisk kost vara fördelaktig för viktkontrollen, samtidigt som den också har en inverkan på kolesterol och blodtryck. Här är vad vetenskapen säger om dessa saker.

Kolesterol

En studie från 2013, som publicerades i Journal of Internal Medicine, undersökte kostens effekter på kolesterolet.

Som pågick i mellan 18 och 24 veckor, tittade studien på personer med drag av metaboliskt syndrom.

Nästan 170 personer övervakades och vid slutet av studien ”hittades signifikanta förändringar mellan grupperna i icke-HDL-kolesterol och LDL- till HDL-kolesterol”, vilket gynnar den nordiska dieten när det gäller att sänka kolesterolnivåerna.

Andra studier har dock visat att kosten har liten inverkan på kolesterolet.

Blodtryck

Högt blodtryck, även kallat hypertoni, är ett allvarligt tillstånd som kraftigt ökar risken för hjärtinfarkt, stroke eller njursvikt.

Sorgligt nog har en av tre vuxna i USA förhöjda blodtrycksnivåer.

De som följer en nordisk kost kan upptäcka att den förbättrar deras siffror.

I en 26-veckors studie delades 147 överviktiga patienter med en medelålder på 42 år in i två grupper. De första ombads följa en nordisk kost och de andra en dansk standardkost.

Forskarna fann att den nordiska kosten ledde till en större minskning av både systoliska och diastoliska blodtryckssiffror, jämfört med dem som följde standardkosten.

En mindre studie, med bara 37 försökspersoner, visade liknande resultat. Efter 12 veckor hade de som åtnjöt nordisk kost lägre diastoliska trycknivåer.

Viktminskning

En av de viktigaste fördelarna som förespråkarna för nordisk kost rapporterar är dess förmåga att hjälpa människor att gå ner i vikt, eller åtminstone bibehålla en hälsosam vikt.

Med tanke på att fetmanivåerna i de nordiska länderna är mycket lägre än i USA låter detta ganska trovärdigt.

Enligt OECD:s uppgifter är omkring 33 procent av de vuxna i USA överviktiga, medan den siffran i Norge bara ligger på 10 procent. I Sverige är den 11 % och i Danmark 13 %.

Studier visar att denna låga vikt inte bara beror på genetik.

I studien med 147 överviktiga patienter som jag nämnde ovan förlorade de som åt en nordisk kost 4 %.7 kg kroppsvikt efter de 26 veckorna på dieten, medan de i kontrollgruppen bara förlorade 1,5 kg.

En annan studie om kroppsvikt och nordisk kost visade att deltagarna efter bara 6 veckor upplevde en viktnedgång på 4 % jämfört med dem i kontrollgruppen.

Inflammation

Då en antiinflammatorisk kost är baserad på frukt, grönsaker, fullkorn, hälsosamma fetter och magra proteinkällor är den inte så annorlunda än nordisk kost, vilket innebär att man också förväntar sig att nordisk kost bekämpar inflammation, eller hur?

En del studier visar att den gör just det.

I en studie av personer med metaboliskt syndrom ledde en nordisk kost i upp till sex månader till en minskning av kroppsliga markörer för inflammation.

Enligt en artikel publicerad i American Journal of Clinical Nutrition har den nordiska kosten, jämfört med en kontrolldiet, också visat sig minska det inflammatoriska genuttrycket i fettvävnaden.

Vad kan du äta?

Så, nu när du har sett några av de hälsofördelar som är förknippade med att följa en nordisk kost, vad exakt kan du äta för att skörda dessa belöningar?

Ja, du kommer aldrig att vara hungrig och kan välja mellan en mängd olika livsmedel som frukt, grönsaker, baljväxter, vegetabiliska fetter och oljor, fisk och ägg.

Jag bör påpeka att det inte finns någon kaloriräkning på den här dieten och den är inte begränsad till en viss tidsperiod. Den är tänkt att vara ett livslångt sätt att äta – precis som den är för det nordiska folket.

Denna kostplan ska också ge dig alla vitaminer, mineraler, näringsämnen och energi du behöver.

Så utan vidare är här en uppdelning av dina huvudsakliga näringskällor.

Frukter & Grönsaker

Ät ett överflöd av frukt och grönsaker, som är ett hälsosamt alternativ oavsett vilken diet du följer.

I den nordiska kosten anges bär som särskilt hälsosamma, inklusive blåbär, som vi vet är fulla av antioxidanter och medför en mängd hälsofördelar.

Andra frukter som betonas här är bland annat äpple, päron och katrinplommon, som alla är bra alternativ med hög fiberhalt.

För grönsaker kommer du att fokusera på den alltid hälsosamma rotvarianten som lök, purjolök, rovor, morot, palsternacka, rödbetor och potatis, som huvudsakligen bör kokas och definitivt inte stekas!

Kristallgröna grönsaker spelar också en stor roll i den här kosten, så ladda upp med kål, blomkål, brysselkål, broccoli, spenat, kålrabbi och grönkål.

Så hälsosamma är dessa grönsaker att en genomgång av forskning som publicerades i Journal of the American Dietetic Association visade att 70 % eller mer av studierna har funnit en koppling mellan korsblommiga grönsaker och en minskad cancerrisk.

Fisk

Denna otroligt hälsosamma mat, som är full av D-vitamin, omega 3-fettsyror, jod, zink och andra viktiga näringsämnen, är i stort sett en basvara i de nordiska länderna. Det är till och med ett vanligt inslag på frukostbordet!

Sill, strömming, makrill, lax och vitfisk kan avnjutas på denna diet, och American Heart Association rekommenderar starkt att vi alla konsumerar fisk, särskilt fet fisk, minst två gånger i veckan.

Kött &Fjäderfä

Viltkött som hjort eller bison ska ätas med måtta, och rött kött och fjäderfä ska ätas sparsamt.

Du vill dock generellt sett dra ner på bearbetat kött. En stor studie av nästan 500 000 personer i tio europeiska länder visade att bearbetat kött är kopplat till tidig död, särskilt på grund av hjärtsjukdomar.

Och Världshälsoorganisationen utfärdade nyligen ett uttalande om att bearbetat kött bidrar till cancer.

Mjölk & Ägg

Både ägg och magra mejeriprodukter är tillåtna i den nordiska dieten, när de äts med måtta.

Nötter, frön och baljväxter

Dessa livsmedel ger en hel del för pengarna och spelar en viktig roll i varje hälsosam kost.

För att få en liten bit protein och några hälsosamma fetter kan du äta mellanmål med mandlar och valnötter och strö frön av alla möjliga slag på dina sallader eller havregryn. Jag gillar chiafrön, linfrön, solrosfrön och pepitas (pumpafrön).

Leguminer är bra källor till växtbaserat protein, så inkludera en mängd olika linser, bönor och gula och gröna ärtor.

Helkorn

Råg, vete, korn och havre är de viktigaste sädesslagen som uppskattas av dem som följer en typisk nordisk kost.

Helkorn, som har låg natriumhalt och hög fiberhalt, är en hjärtsund mat och kan ligga bakom en del av denna kosts hälsofördelar.

En forskning som publicerades i The Journal of Family Practice visade till exempel att om man åt havregryn regelbundet minskade patienternas systoliska blodtryck med så mycket som 7,5 poäng och det diastoliska trycket med 5,5 poäng.

Fetter & Oljor

En av skillnaderna mellan medelhavsdieten och den nordiska dieten är att medan medelhavsdieten fokuserar på olivolja är den nordiska dietens favoritolja raps (canola).

Kräddor &Kryddor

Samtidigt som den nordiska kosten fokuserar på enkla, hela livsmedel förväntas du inte äta intetsägande måltider dag ut och dag in.

Fyll dem med smak genom att använda nordiskt inspirerade kryddor som persilja, senap, pepparrot, gräslök, timjan, kardemumma, enbär och fänkål.

För en riktigt nordisk smak fokusera på dill – ”Nordens vitlök”, som används i allt från inlagd fisk till pommes frites.

Drycker

Din främsta dryck bör vara vatten – något som din kropp behöver gott om. För lite variation är te och kaffe bra att avnjuta ibland.

Alkohol bör avnjutas sparsamt, om alls.

Vad du inte får äta

Som du kan se finns det ett överflöd av livsmedel att avnjuta på den här kosten. Det finns dock några saker som denna diet inte förespråkar.

Dessa inkluderar:

• Transfetter (inklusive bearbetade vegetabiliska oljor)
• Fastfood
• Soda
• Socker
• Processed food
• Förädlade livsmedel
• Livsmedelstillsatser

Inget alltför överraskande i den listan, eller hur?

Exempel på matplan för nordisk kost

Du kanske undrar hur en dag på den här regimen skulle se ut. Den här måltidsplanen för en dag bör ge dig en uppfattning.

Frukost: Havregrynsgröt med linfrön och blåbär

Lunch: Lunch: Krämigt pärlkorn med svamp, inlagd lök och riven ost

Middag: Du kan äta en dag med en dag med en dag med en dag med en dag med en dag med en dag med en dag med en dag: Bakad torsk med selleriremoulad och varm potatissallad

Dessert:

Snacks kan bestå av färsk frukt, råa grönsaker, nötter och frön eller fettsnål yoghurt

Sluttliga tankar

Då den nordiska dieten är så ny på scenen, även om den traditionellt har åtnjutits av människorna som bor i dessa länder i århundraden, är studierna om dess hälsopåståenden begränsade.

Det är för tidigt att säga om den lever upp till hypen och kan konkurrera med medelhavsdieten när det gäller fördelar.

Men tack vare dess betoning på fullvärdiga livsmedel som spannmål, nötter, frukt, grönsaker och magert protein är den naturligtvis ett hälsosammare val än den amerikanska standardkosten,

Det är helt klart inte ett mirakelmedel mot fetma eller hjärtsjukdomar – den är likadan som vilken annan välbalanserad näringsriktig kost som helst, den råkar bara ha ett imponerande klingande namn.