The Witcher släpptes äntligen på Netflix igår kväll för att fylla det Game of Thrones-formade tomrummet i våra liv, och bland all magi, medeltida kostymer och lera i den första säsongen har tittarna fortfarande en ganska stor fråga kvar: Vad är en Witcher egentligen?
I Andrzej Sapkowskis romanvärld, som serien är baserad på, är en Witcher en krigare som är utrustad med förmågor som gör dem särskilt skickliga i kampen mot övernaturliga rovdjur. Häxare börjar sin utbildning som barn: de tas till specialskolor där de genomgår alkemiska ”mutationer” som ger dem fördelaktiga egenskaper.
Till exempel har Geralt of Rivia (Henry Cavill) gyllene, kattliknande ögon: dessa är resultatet av en sådan mutation, som gör att han kan se exceptionellt bra, även i mörker. Vid behov kan han med hjälp av en ”kattdryck” förbättra sin syn så bra att den utvidgar hans pupiller helt och hållet, så att hela hans ögon ser svarta ut. Det sägs att processen som krävs för att uppnå en sådan syn är otroligt smärtsam.
Tappa här för att rösta
Häxare är också notoriskt svåra att döda, en ganska praktisk egenskap med tanke på deras arbetslinje. Förutom överlägsen styrka, snabbhet och reflexer är de i hög grad ogenomträngliga för sjukdomar, immuna mot ett stort antal gifter och drycker och besitter accelererad läkning. Detta ger Witchers en förlängd livslängd: även om det är oklart hur gammal Geralt är i serien är det högst troligt att han har levt mycket längre och sett mycket mer än vad hans yttre utseende antyder. (Denna förlängda livslängd innebär också att det finns potential för nästan oändliga säsonger av The Witcher).
Utöver sina fysiska förmågor är Witchers också duktiga på ”stridsmagi”, som att stöta bort en motståndare och skapa kraftfältsliknande hinder.
Ifall allt detta låter för bra för att vara sant (odödlighet och superkrafter är trots allt frestande) finns det en nackdel med att vara en Witcher. Eftersom magi och monster inte är lika vanliga som de en gång var på kontinenten finns det inte mycket jobb ute på marknaden för demonjägare. Efterfrågan på häxare är låg, och även om de reser från plats till plats och befriar byar från skräckinjagande bestar i utbyte mot mynt, är de i slutändan utstötta.
Inte bara det, men den förvandling som häxare går igenom när de är unga gör dem sterila; även om detta var avsiktligt, för att säkerställa att deras krafter inte kunde föras vidare till någon annan, tjänar denna oförmåga att skapa en familj också till att ytterligare förvärra den ensamma tillvaron som en häxare har.