Från valvet: Dr. Jason Bairds avhandling om rökfritt pulver för handladdare. Publicerad i augustinumret 2012 av Shooting Sports USA.
Om du är en skytt som tycker om att finjustera patroner som är avstämda för att passa dina tävlingsbehov, så är den här artikeln för dig. Som en av tre huvudkomponenter i modern ammunition ger krutet dig flest möjligheter att justera ammunitionen du skjuter. Vi är lyckligt lottade att rökfritt krut är relativt säkert att hantera, använda och förvara. Det är också förlåtande för våra missbruk vid laddning (vare sig det är avsiktligt eller av misstag). Det har inte alltid varit så. Det moderna rökfria drivmedlet drar nytta av över hundra år av kontinuerlig utveckling och förbättring.
Drivmedel vs. svartkrut
Vad vi kallar ”rökfritt” krut (det är egentligen inget krut) är tekniskt sett ett drivmedel, den sorten som är ett brännbart fast ämne i granulär form. Det skiljer sig helt från sin föregångare, sprängämnet som vi kallar svartkrut. Eftersom skillnaderna är relevanta för den här artikeln börjar vi med en förklaring av drivmedel och svartkrut.
Explosiva ämnen: När kemiska sprängämnen detonerar producerar de värme, ljus och en tryckvåg. Tryckvågen från ett lågexplosivt ämne, som svartkrut, rör sig långsammare än ljudets hastighet. När vi innesluter svartkrut i något som en pistolkammare eller en smällare och antänder det, ökar trycket. I form av sprängpulver, till exempel, kan detta tryck splittra hårt berg.
Propellanter: Sprängämnen kan också användas som drivmedel. Skillnaden är att drivmedel ursprungligen inte är utformade för att explodera, utan snarare för att producera högtrycksgaser som utför arbete, som att trycka ner en kula i en pipa.
Det finns flera sätt att kategorisera rökfritt pulver. Vi har just tittat på en av dessa kategoriseringar – prestanda (drivmedel kontra sprängämne). Rökfria pulver beskrivs också utifrån deras sammansättning, kornform och storlek, hur de säljs och används.
Pulverets sammansättning. Det typiska sättet vi beskriver rökfritt pulver i USA är att hänvisa till hur många huvudföreningar det innehåller – en, två eller tre. Enbasigt pulver har en primär energibeståndsdel – nitrocellulosa. Dubbelbasigt pulver innehåller antingen nitroglycerin eller nitrodiglykol som löser upp nitrocellulosan. Trebasigt pulver har ytterligare en energibärande beståndsdel, vanligen nitroguanidin.
Enbasiga pulver tenderar att ge upphov till lägre värme vid explosionen, vilket vanligtvis gör dem mindre eroderande för stålet i pipan än dubbla pulver med nitroglycerin. Dubbelbasiga pulver är mer energirika och vanligtvis snabbare och säkrare att tillverka än enkelbasiga pulver. Nitroguanidin i trebasigt krut ger mindre mynningsbloss, vilket gör att militären är dess främsta konsument.
Kornform och -storlek. Okej, vad är det som är speciellt med drivmedelskornens form och storlek? Det finns ett direkt samband mellan ett korns yta och hur mycket gas som krutet producerar när kornet brinner. Det finns också ett direkt samband mellan den gasvolym som produceras i ett slutet utrymme (t.ex. en patronhylsa) och trycket i det slutna utrymmet. Ju högre trycket är, desto högre är förbränningshastigheten för de flesta drivmedel. Slutligen, för en given vikt av ett granulärt drivmedel ger mindre korn en större total yta. Pulvertillverkarna tar hänsyn till alla dessa fakta när de bestämmer kornets form och storlek för det drivmedel de konstruerar. Många pulver med långsammare förbränningshastighet konstrueras till exempel med större korn som är tillverkade som ihåliga rör eller stavar.
Pulverförsäljning. För att säkerställa konsistens för handladdningsborden arbetar krutföretagen hårt för att tillverka nya partier rökfritt krut som presterar nästan identiskt med det gamla partiet. För att åstadkomma detta tillverkar tillverkaren varje parti krut med hjälp av samma processer och ingredienser. Vi kallar denna typ av pulver för kanisterpulver eftersom det säljs i små (vanligtvis upp till åtta pund) behållare. En handladdare kan vanligen lita på en god konsistens från parti till parti med krutpulver.
Å andra sidan säljer krutföretag bulkpulver till ammunitionstillverkare som blandar sådant pulver för att få den drivmedelsvolym, massa och förbränningshastighet som de vill ha. Det är en av anledningarna till att vi handladdare måste köpa olika burkpulver för att hitta de önskade prestandanivåerna i vår ammunition, medan ammunitionstillverkarna blandar (och testar) krut för att skapa den prestanda de vill ha. Ibland kan handladdare köpa överskottspulver i bulk eller pulver från demontering av patroner (så kallat ”pull down”-pulver). Var medveten om att sådant krut inte är krut i behållare och att det inte kommer att ha samma konsistens från parti till parti som krut i behållare. Om du använder bulkpulver, behandla ett nytt parti som ett helt nytt pulver när du laddar med det: dvs. minska den mängd per patron som du använde med det gamla partiet med 10 procent och arbeta dig gradvis tillbaka till den prestandanivå som du hade med det gamla partiet.
Pulveranvändning. Den mest uppenbara grupperingen av rökfritt pulver är hur vi använder det – skjutvapen-, pistol- eller gevärspulver. Traditionellt sett separerar vi dessa grupper efter brinnhastighet, där hagelgevärs- och pistolpulver har högre brinnhastighet än långsammare brinnande gevärspulver, men det finns en viss överlappning.
Pulversäkerhet
Som vi redan har noterat är rökfritt krut ett energirikt material som kan producera mycket höga tryck under rätt förhållanden. Krutet brinner också vid en relativt hög temperatur. Se till att du endast använder rökfritt krut för dess konstruktionstillämpning som drivmedel för ammunition. Alla andra användningsområden är specialisttillämpningar som bör överlåtas till dem som har rätt utbildning och utrustning för dessa användningsområden.
… anta inte att identiska vikter av olika krut med liknande förbränningshastighet kommer att ge samma prestanda i en patron.
Detta leder oss till ett grundläggande faktum om säker användning och förvaring av rökfritt krut. Eftersom krut är ett energimaterial är det vettigt att lagra den minsta mängd krut som du behöver på en plats. Eftersom pulver kan producera mycket höga tryck, förvara det på ett sådant sätt att om det oavsiktligt antänds, kommer gastrycket att ventileras innan det når den nivå där förvaringssystemet spricker och skapar farligt splitter. Förvara pulver i relativt små mängder i lagringssystem som är utformade så att de inte kan antändas. Förvara krutet i originalbehållaren och förvara mer än små mängder (några kilo) i förvaringsenheter med NFPA- eller UL-brandklassning som motsvarar din förvaringssituation.
Pulverets livslängd
Föreställ dig att du öppnar ditt förvaringsskåp, tar tag i den åtta pund tunga kannan med överskotts-IMR 5010 som du använde för att ladda dina magnumgevärsronder förra året, skruvar upp krutkannans lock, och – whew! Vad är det som luktar? Istället för den fina, rena lösningsmedelslukten känner du en liten ammoniaklukt eller något annat ovanligt som väller ut från kannan. Det är dags att göra sig av med pulvret. Visst, det finns förmodligen pulver för 30 dollar kvar i kannan, men vad för slags pulver? Är det värt att riskera ditt gevär på 1 500 dollar eller en resa till akuten för att få ansiktet reparerat?
Varför blir krut dåligt? Krutföretagen använder blandade syror (svavel- och salpetersyra) vid tillverkningen av de flesta rökfria krut. Om det finns syra kvar i pulvret när det är färdigt kommer pulvret att sönderfalla. För att motverka detta tillsätter företagen stabilisatorer som neutraliserar de kvarvarande syrorna. När vi utsätter pulvret för fukt och förhöjda temperaturer börjar pulvret tyvärr att sönderdelas, vilket skapar ytterligare biprodukter. Endast en begränsad mängd stabiliseringsmedel finns i pulvret. När stabilisatorn är förbrukad genom att neutralisera tillverkningssyrarester och nedbrytningsbiprodukter, kommer alla syror som genereras av ytterligare nedbrytning att påskynda nedbrytningen i en ”dödsspiral” för den behållaren med krut.
När du har rökfritt krut som luktar eller ser tvivelaktigt ut, gör dig av med det på rätt sätt. Dumpa det inte i toaletten eller i avloppet eller släng det helt enkelt i soptunnan. Förbränning utomhus kan vara farligt om du inte har rätt utrustning. Pulver brinner hett, kan starta bränder i omgivande material och nästan allt avger ett moln av osäker gas. I de flesta fall kan du göra dig av med pulver på ett lagligt och säkert sätt genom att sprida det över gräset på din gård. Kontakta din lokala avfallshanteringsmyndighet om du har frågor om säkert och lagligt bortskaffande.
Källor för data om handladdning
Det finns många välrenommerade källor för data om handladdning när det gäller vilket rökfritt krut som ska användas för en viss patron. Handböcker för omladdning och vissa online-resurser är en bra utgångspunkt för data. Det finns en mängd bra information i handböckerna, och om du köper fler än en kommer du att lägga märke till gemensamma detaljer om säkerhet osv. samt till godbitar som du inte hittar någon annanstans.
Var särskilt uppmärksam på de tändhattar som anges för en viss handladdning. Det kan vara en stor skillnad om du använder en standard- eller magnumprimer eftersom dessa bidrar till den totala brinnhastigheten.
Generellt sett ska du använda det krut som ger den högsta hastigheten vid det lägsta trycket. Okej, hur vet du vilket tryck som produceras av krutladdningen i den omgången? En bra utgångspunkt är Richard Lees Modern Reloading handbook . Lee kartlägger de tryck som förväntas av stegvisa förändringar i krutladdningarna för de flesta moderna patroner och för många olika krut. Försök att använda data från samma period som det datum för krutpartiet som du har till hands, eftersom gradvisa förändringar från parti till parti i rökfria krut kan göra äldre omladdningsdata felaktiga.
Generellt sett ska du använda det krut som ger den högsta hastigheten vid det lägsta trycket.
I en relaterad fråga är det många av er som vet att man kan hitta tabeller över krutetsar för förbränningshastighet på webbplatser på Internet och i vissa omladdningsmanualer. I dessa tabeller finns rökfria krut från flera företag, listade i ordning efter förbränningshastighet. Tydligen tycker vissa handladdare att det är okej att använda dessa jämförande rangordningar i stället för omladdningstabeller från välrenommerade handladdningskällor. Med andra ord, om du har en omladdningstabell för H4895-pulver och du noterar på ett diagram över brinnhastigheten att H335 har nästan samma brinnhastighet, kan du anta att det är säkert att använda samma antal korn av H335 som det antal korn av H4895 som anges i omladdningstabellen. Detta antagande är ofta felaktigt och kan vara farligt. Faran ligger i det faktum att X korn H335 inte upptar samma volym som X korn H4895. Att upprätthålla ett korrekt förhållande mellan krutfyllt utrymme och icke krutfyllt utrymme i en laddad patron är avgörande för hur krutet uppträder när det antänds.
Pulvervikt och volym är bara två av flera faktorer som påverkar den inre ballistiken hos en patron. Den korrekta användningen av brinnhastighetsdiagram är att hitta drivmedel med liknande brinnhastighet. Om H4895 är en av dina favoriter för laddning av en viss patron, men det krutet tar slut eller om du vill prova ett liknande krut, kan du därför titta för att se vilka andra krut som har en liknande brinnhastighet som H4895. När du väl valt ett alternativt pulver med en förbränningshastighet som ligger nära H4895:s hittar du en lämplig omladdningstabell som innehåller det pulvret för den patron du vill ladda. Då kan du använda uppgifterna från omladdningstabellen för att tillverka säker ammunition. För att upprepa: För säkerhets skull ska du inte anta att identiska vikter av olika krut med liknande förbränningshastighet kommer att ge samma prestanda i en patron.
Propellant Profiles
Om du är den sorten som gillar att finjustera drivmedelsladdningar och som kan vara intresserad av en omfattande krutreferens som har funnits (och uppdaterats) i mer än 45 år, ska du ta en titt på boken Propellant Profiles. Wolfe Publishing kompletterar regelbundet denna volym med information från deras ”Propellant Profiles”-funktion i tidningen Handloader. Den senaste upplagan av boken publicerades 2009. Eftersom redaktörerna inkluderade olika artiklar skrivna av olika författare om samma krut är den mycket informativ och omfattande. Det finns till exempel sju artiklar om drivmedelsserien 4831: Fyra om Hodgdon- och tre om IMR-varianterna, skrivna av sex olika författare.
Se mer: Hodgdon meddelar att Winchester StaBALL 6.5 släpps.