MEXICO CITY – Firandet av Andrés Manuel López Obradors tvåårsjubileum som Mexikos president inleddes med en liten tempoväxling. Presidenten hoppade över den vanliga mañanera, hans dagliga presskonferens tidigt på morgonen, och talade i stället till nationen om att han levererat 97 procent av sina vallöften. Men en sak gick snett.
Trots sitt löfte om att avmilitarisera den offentliga säkerheten har president López Obrador (allmänt känd som AMLO) under sina två år vid makten i stället utökat de mexikanska väpnade styrkornas befogenheter på ett aldrig tidigare skådat sätt, bortom nationella säkerhetsuppgifter. Att general Salvador Cienfuegos, den tidigare chefen för Mexikos försvarsministerium (SEDENA), nyligen släpptes från ett amerikanskt fängelse på grund av utrikespolitiska skäl berättar något om militärens nya roll i den mexikanska regeringen.
Sällan går amerikanska rättstjänstemän med på att släppa åtal så lättvindigt. Cienfuegos hade befunnit sig på fel sida av väldokumenterade anklagelser om narkotikahandel och penningtvätt. Men att ställa generalen inför rätta i USA skulle ha kastat ett obekvämt ljus på den mexikanska militären, vilket skulle ha väckt misstankar mot en institution som har blivit en central del av regeringens strategi.
Den första symboliska händelsen av vad som skulle komma för de väpnade styrkorna inträffade under AMLO:s första år vid makten i och med skapandet av det mexikanska nationalgardet. Trots att gardet enligt konstitutionen är en civilt kontrollerad säkerhetsstyrka kontrolleras det av ett militärt operativt befäl, rekryterar främst från de väpnade styrkorna, använder sig av militära vapen och militär utbildning och låter medlemmar som anklagas för brott placeras i militärfängelser i stället för i civila fängelser (detta trots att det upprätthåller sin egen disciplinära ram). När sex medlemmar av nationalgardet arresterades för otillbörlig användning av dödligt våld under en protest vid Chihuahuas Boquilla-damm i oktober, till exempel, överfördes de till ett militärfängelse i Sinaloa i stället för att utredas och ställas inför en civil domare.
Som institution innehar vakten en oroväckande mängd makt och upprätthåller 44 vagt formulerade tillskrivningar som sträcker sig från ”brottsförebyggande” och ”avlyssning av kommunikationer” till ”internering av migranter och inspektion av deras dokument” och ”deltagande i gemensamma operationer”. Att koncentrera dessa ansvarsområden under ett enda tak är i sig oroande. Att överlämna dem till militären, ett organ som inte följer reglerna om öppenhet eller ens respekterar civilrättslig jurisdiktion när en medlem av dess led tar livet av en civilperson, ger anledning till ännu större oro.
I maj 2020 dekreterade AMLO plötsligt att de väpnade styrkorna skulle vara ”permanent tillgängliga för att utföra uppgifter som rör den allmänna säkerheten”, vilket i praktiken innebär att deras befogenheter utökas bortom den nationella säkerheten och in i den inhemska sfären. Utan att tillhandahålla tydliga regleringar eller granskningsmekanismer ger dekretet armén och marinen befogenhet att göra arresteringar, beslagta tillgångar, bevara brottsplatser och inspektera människors in- och utresa ur landet. Övervakningen av de väpnade styrkorna överlåts till dessa institutioners interna organ – det vill säga till militära myndigheter som inte omfattas av lagar om öppenhet. I dekretet fastställs inga tydliga mål för utplaceringen och det finns inga skrivningar om att de väpnade styrkorna ska underordnas de civila myndigheterna när de utför uppgifter som rör den offentliga säkerheten, vilket krävs i Mexikos konstitution och i internationell rätt. Även om dessa principer finns med i dokumentets titel, förekommer de inte någonstans i texten. Antalet militärer som är engagerade i inhemska operationer, oavsett om det sker genom gardet eller genom dekretet, är uppseendeväckande. Enligt uppgifter från presidentens kansli var det i oktober 2020 214 735 medlemmar av de väpnade styrkorna som utförde uppgifter inom den offentliga säkerheten.
Militärens befogenheter har dock expanderat långt bortom uppgifter inom den offentliga säkerheten och in på områden som rör styrning. AMLO:s administration har gett dem befogenheter över tullkontor, vattenvägar, flygplatser, motorvägar, hälsoprogram och infrastrukturbyggande. Programa Sembrando Vida, till exempel, ett biståndsprogram för landsbygdssamhällen, förvaltas nu av de väpnade styrkorna. Militären har nu befogenhet att dela ut mediciner och vacciner, ta hand om COVID-19-patienter och dela ut läroböcker. Under tiden har militärkontrollerade gymnasieskolor dykt upp runt om i landet; SEDENA förvaltar minst 22 gymnasieskolor i 11 delstater. Militären har till och med fått ett finger med i spelet när det gäller återbeskogning.
Den nuvarande trenden måste förstås som två parallella och samtidiga processer, nämligen militarisering (militärens utbredning i uppgifter som rör den offentliga säkerheten) och militarism (militärens intrång i styrelseskicket). Den mexikanska regeringens svar på arresteringen av general Cienfuegos visar att de väpnade styrkornas räckvidd till och med har sträckt sig in på utrikespolitikens område. Militariseringsprocessen visar på den mexikanska statens oförmåga att stoppa brottsligheten genom vanliga konstitutionella kanaler; militarismen underblåser auktoritärt styre, försvårar insynen och tar bort den civila kontrollen över de militära institutionerna. Det är den mexikanska statens demokratiska livskraft som i slutändan står på spel.
–
Pérez Correa är straffrättsforskare och professor vid Center for Research and Teaching in Economics (CIDE) och styrelseledamot i Global Drug Policy Program (@cataperezcorrea)
Tags: AMLO, Mexiko, Militären, Nationalgardet