Amtrak kommer att avbryta sin nonstop Acela-tjänst mellan DC och New York City i slutet av maj, med hänvisning till fallande efterfrågan som U.USA ser ett omfattande utbrott av coronavirus.

Med början tisdagen den 10 mars kommer Acela-trafiken utan mellanlandning (inklusive tåg 2401, 2402 och 2403) mellan New York City och D.C. att upphöra fram till tisdagen den 26 maj. Det påverkar inte Amtraks andra höghastighetståg Acela, som går flera gånger om dagen mellan Washington, New York och Boston, med begränsade stopp.

Ändringsavgifter på alla befintliga eller nya Amtrak-reservationer som görs före den 30 april 2020 kommer också att slopas för att tillgodose passagerare som är oroliga för viruset.

I ett pressmeddelande som tillkännagav avstängningen sade Amtrak att andra förändringar – som att minska antalet vagnar, ändra tidtabeller eller ställa in fler tågtjänster – är möjliga när operatören brottas med minskad efterfrågan.

Amtrak tillkännagav åtgärder för att skydda passagerarnas och de anställdas hälsa, bland annat genom att rengöra tåg och stationer oftare, göra sanerings- och desinfektionsmedel mer lättillgängliga och se över goda hygienrutiner med arbetarna.

”Vi övervakar noga coronaviruset och vidtar åtgärder baserat på vägledning från folkhälsoexperter”, sade Amtrak, och tillade att det inte finns några aktuella reserestriktioner.

Vänlighet inför infektionssjukdomen kan stävja företagets alltmer positiva utsikter som hade Acela i spetsen under det sista halvåret 2019.

Amtrak meddelade att det såg ett rekordstort antal passagerare på 32,5 miljoner efter avslutningen av sitt räkenskapsår 2019. Acela såg det största antalet passagerare bland Amtraks tjänster med 4,3 %, en betydande del av de 800 000 fler passagerare som använde Amtrak jämfört med 2018.

Acelas tillväxt motiverade Amtrak att pröva nonstop-trafiken från DC till New York City i juli och att reta upp en utrullning av större, snabbare tåg för järnvägslinjen i januari.

Företaget förväntade sig att gå i balans under räkenskapsåret 2020 efter flera år i rad med rörelseförluster.

WTOP:s Alejandro Alvarez och Jeff Clabaugh bidrog till den här rapporten.