En arbetsterapeut (OT) är en specialist som hjälper personer med artrit, skador och andra tillstånd att maximera sin förmåga att delta i aktiviteter på ett säkert sätt och förbättra sin livskvalitet. Ju tidigare du börjar arbeta med en arbetsterapeut, desto mer kan du dra nytta av att göra en plan för att ta itu med dina problem.

När du bör träffa en arbetsterapeut

Det är bra att träffa en arbetsterapeut direkt efter din artritdiagnos, säger Carole Dodge, arbetsterapeut och handterapeut vid University of Michigan Health System i Ann Arbor. Det är ändå aldrig för sent att ta hjälp av en arbetsterapeut. Många personer med artrit söker expertis hos en arbetsterapeut när de inser att artrit försvårar vissa arbetsaktiviteter eller enkla uppgifter som att knäppa en skjorta. Din primärvårdsläkare kan remittera dig.

”Jag låter alltid folk veta att även om de har arbetat med en arbetsterapeut och sedan slutat gå dit när de lärt sig vissa färdigheter och utrustats med hjälpmedel kan de alltid bli hänvisade igen när som helst”, säger Dodge.

Vad man kan förvänta sig av det första arbetsterapibesöket

Det första besöket med en artritpatient innebär vanligtvis att man tar reda på vilka aktiviteter de ägnar sig åt, särskilt allt som är svårt på grund av deras artrit, följt av en fysisk undersökning.

”Vi vill veta hur de klarar av dagliga aktiviteter som skola, hemarbete, arbete, saker som tvätt eller något som kan bli en utmaning, oavsett hur stort eller litet”, förklarar Dodge. ”Sedan skapar vi en lämplig plan för att ta itu med alla dessa frågor. Mitt mål är att lära dem färdigheter för självförvaltning så mycket som möjligt.”

Vad man kan förvänta sig under pågående arbetsterapi

Planen kan inkludera skräddarsydda skenor eller stöd som kan lindra belastningen på smärtsamma leder och hjälpa till att förhindra deformitet. Arbetsterapeuter lär också människor hur de kan skydda sina leder genom att utföra uppgifter på andra sätt än de är vana vid, till exempel genom att använda båda händerna eller använda ett hjälpmedel.

”Personer med artrit har verkligen nytta av hjälpmedel eftersom de hjälper dem att utföra fler uppgifter med mindre smärta”, säger Dodge. ”Jag fokuserar också mycket på hemträningsprogram som hjälper till att öka deras rörelseomfång, flexibilitet och styrka. Mitt mål är att förbättra deras styrka så att de kan utföra vissa funktionella aktiviteter, som att vrida på dörrhandtag, och sedan uppmuntra dem att fortsätta med ett träningsprogram på egen hand hemma när de har uppnått en viss nivå av styrka.”

Tänk på att artrit är en kronisk sjukdom, så den kommer att fortsätta och förändras med tiden. Arbetsterapi är ett bra alternativ för alla med artrit eller relaterade sjukdomar som är intresserade av att lära sig att hantera vardagliga uppgifter som blir mer utmanande.