Sandy Geroux delar med sig av kloka råd om hur du kan hålla dina känslor under kontroll när du blir attackerad

Vad gör du när du blir respektlöst bemött? Oavsett om det är en tillfällig eller frekvent händelse så känns det inte bra när det händer och det är ofta ganska svårt att hålla sina känslor under kontroll när man blir attackerad.

Här är några råd att tänka på som hjälper dig att gå därifrån med en känsla av självförtroende, vänlighet och kontroll. Ännu viktigare är att de kan hindra dig från att i stundens hetta säga eller göra något som du senare ångrar.

Om någon har för vana att visa bristande respekt för dig gör han eller hon det förmodligen också mot andra.

Men även om det finns tillfällen då du (respektfullt) måste stå upp för dig själv eller någon annan, känner människor igen dåligt beteende hos andra, så känn dig inte dum eller svag om du låter några snipes rulla av dig utan att svara på dem eller sänka dig till deras nivå.

Till exempel blev jag en gång respektlös när jag var ordförande för ett styrelsemöte. En styrelseledamot var oenig med mina planer för att åtgärda en situation och gjorde faktiskt respektlösa miner och gester och orsakade extremt obehag för resten av styrelsen. Eftersom jag inte ville orsaka fler störningar än nödvändigt genom att engagera personen vid den tidpunkten, upprepade jag min plan och gick vidare i stället för att ”försvara” mig.

Efter mötet började jag ifrågasätta mitt beslut att inte säga något och tänkte att jag måste ha hanterat situationen ”dåligt”. Medan jag undrade om jag överhuvudtaget förtjänade att vara ledare, kom en annan styrelseledamot fram till mig och sa: ”Du kanske har tagit nedlåtande till en ny bottennivå i dag, men du har tagit integritet till en ny toppnivå.”

Hennes kommentar visade mig att folk insåg vem som betedde sig illa (och vem som inte gjorde det), och lät mig veta att styrelsen var tacksam för att jag hanterade det på ett graciöst sätt och gick vidare.

Den kommentaren har stannat kvar hos mig i flera år, och har hjälpt mig att komma ihåg att det inte är nödvändigt att ”försvara” mig mot varje kritik eller kommentar som görs, vare sig offentligt eller privat. Ibland kan det kännas respektlöst när andra inte håller med dig. Men om du behåller ditt lugn och hävdar din ståndpunkt, går frågan oftast över utan vidare incidenter och alla kan respektfullt komma överens om att vara oense.

Omvänt, om ingen känner sig bekväm med att ta upp en fråga, av rädsla för någons reaktion, kan det hända att de undanhåller värdefull information och kunskap som skulle kunna betyda skillnaden mellan framgång och misslyckande i det aktuella projektet. Så var alltid öppen för respektfulla meningsskiljaktigheter och tänk noga på hur du reagerar på dem.

Håll ögonen på målet… och gå först

När du känner att ditt humör stiger för att en arg kund låter sin ilska gå ut över dig, eller att din chef eller en kollega just har tuktad dig (offentligt), eller att en älskad person har nått sin brytpunkt, fråga dig själv: ”

Är det att sätta den här personen ”på plats” eller att ändra ditt eget beteende så att det motsvarar beteendet hos någon som beter sig ohövligt? Eller är det att bibehålla din artighet, oavsett hur den andra personen beter sig?

Jag påminns om två filmer där denna princip demonstreras på ett perfekt sätt: The Freedom Writers och The Ron Clark Story. Båda handlar om exceptionella lärare som gick in i amerikanska innerstadsskolor för att försöka förändra elevernas resultat. Men dessa elever hade ingen respekt för någon som hade auktoritet och betraktade det som en ”hedersbetygelse” att aktivt visa så mycket bristande respekt för lärarna att de fick dem att sluta sitt jobb.

Trots detta kunde dessa lärare höja sig över situationen och erbjuda sina elever respekt först, hålla ögonen på det mål som de desperat ville uppnå och förtjäna elevernas respekt i processen. Med andra ord gick de först. Någon var tvungen att gå först – och det skulle inte bli eleverna.

Och även om vi inte alltid kan kontrollera andras beteende kan vi kontrollera vårt eget och fungera som positiva förebilder för det önskade beteendet. Jag vet att detta är svårt att göra. Jag vet också att varje gång jag låter någon gå mig så illa på nerverna att de får mig att bete mig på ett sätt som inte återspeglar vem jag egentligen är, går jag därifrån och känner mig sämre… inte om dem, utan om mig själv.

Därför påminner jag mig själv om att om jag inte lyckas i slutändan, så vill jag hellre ha misslyckats med att inspirera någon annan att uppträda bättre än att ha misslyckats med att hindra mig själv från att uppträda dåligt.

Behandla alla som om de börjar med ett ”tomt blad”

Med en brinnande huvudvärk körde jag nyligen in på en biluthyrningsanläggning, tog ut mitt bagage ur bagaget, släpade in det i byggnaden och väntade i kön för att checka ut, när… ACCHH!!!! Jag glömde att fylla på bensintanken! Då stod jag inför det smärtsamma valet att betala tre gånger det normala priset per gallon plus en serviceavgift för att de skulle fylla på, eller att släpa tillbaka mina tillhörigheter till bilen, hitta en bensinstation där jag kunde tanka och köra tillbaka.

Som alltid kostnadsmedveten för mina kunder, valde jag det andra alternativet. När jag återvände till bilen utbrast föreståndaren: ”Åh nej! Jag var nära att säga något till dig, men alltför många människor har skrikit (och svurit!) åt mig på sistone för att jag gjorde det, så jag sa till mig själv: ’Glöm det! Det är hennes problem! Jag är verkligen ledsen.”

Vilken ögonöppnare! Hon tänkte på att göra det rätta, och ville faktiskt göra det, men tvekade eftersom alltför många respektlösa kunder nyligen hade skällt ut henne för att hon hade försökt göra mer än vad hon kunde för att hjälpa dem. De har anklagat henne för att ”försöka ta sig in i deras affärer” och försöka få dem att känna sig dumma! Wow!

Vi skyller ofta på kundtjänstpersonal för dålig service, men faktum är att i takt med att köparna blir allt mer respektlösa blir dessa representanter allt mer rädda för att försöka hjälpa till.

Det samma gäller i andra situationer, med den större poängen är att ju mer vi hänger fast vid det bagage som oförskämda människor kastar i vår väg, desto mer frestas vi att anta att alla kommer att göra likadant … och ingen får tvivlets fördel. Min utmaning till dig är att försöka göra det rätta i alla fall. Försök att låta oförskämda handlingar rulla av dig och kom ihåg att varje person är annorlunda och bör ses som en person med ett ”rent blad”, hjälpsamma avsikter och ett tacksamt hjärta.

Skall så mycket empati för den andra personen som du kan.

Vidare vi aldrig ska förvänta oss att få bristande respekt, och bör inte tolerera det länge, men när det händer, försök att se bortom ytan för att se om det behövs lite extra förståelse eller medkänsla. Brukar personen bete sig så här, eller är det något som inte passar in i hans karaktär? Kan vi sätta oss in i deras situation, ge dem en chans att tvivla och göra ett försök till hövlighet?

När mina åldrande föräldrar flyttade in hos min man och mig för över två år sedan var övergången svår (för att uttrycka det milt). Min pappa hade drabbats av två slaganfall och min mamma hade särskilt svårt att acceptera det faktum att hon inte längre kunde sköta allting på egen hand. Så de fattade det svåra beslutet att ge upp sitt hem, förlora sitt ”oberoende” och bo hos oss.

Det fanns tillfällen, särskilt i början, då mamma bröt ihop i tårar över saker som pappa gjorde, till exempel att hon glömde hur hon skulle göra sitt te. Med tanke på hans slaganfall var de tyvärr att vänta och även om det var smärtsamt för mig att se på, kunde jag behålla mitt lugn när det hände. Nu anser jag att jag är en empatisk person, men jag kom på mig själv med att känna mig otålig mot mamma för att hon inte kunde hålla sig från att gråta hela tiden… tills följande blixtnedslag av insikt äntligen slog mig: Det var min pappa… en dotter förväntar sig att hennes pappas hälsa kommer att försämras – kanske avsevärt. Det är sorgligt, men inte en fullständig chock.

Men det var hennes man! Hur skulle jag reagera om det var min man som glömde hur man gör sitt te i stället för min far? Bara att ställa den frågan till mig själv ger mig tårar i ögonen. Det är inte så att jag älskar min man mer än min far, men det är inte det normala. Det är svårt nog för människor att uppleva dessa saker med sina föräldrar, men ingen förväntar sig att uppleva dem med sin make eller maka.

Detta extraordinära behov av extra empati i mitt privatliv – att sätta mig in i min mammas situation – har hjälpt mig att också vara mer empatisk mot dem i mitt yrkesliv … och det bidrar i hög grad till att återupprätta mitt tålamod och min attityd när andra beter sig på ett sätt som jag inte förväntar mig – särskilt om dessa beteenden inte är normen för dem.

Mestadels har det faktum att jag har haft alla dessa principer i åtanke gjort det möjligt för mig att vara en mer nådig person, även när någon annan inte är det.