2007 Schools Wikipedia Selection. Relaterade ämnen: Teknik

Yxan är ett uråldrigt och allestädes närvarande redskap som har använts i årtusenden för att forma, klyva och skära trä, skörda virke, som ett vapen och som en ceremoniell eller heraldisk symbol. Yxan har många former och specialiserade användningsområden men består i allmänhet av ett yxhuvud med ett handtag, eller spira.

De tidigaste exemplen på yxor har huvuden av sten med någon form av trähandtag fastsatt (skött) enligt en metod som passar de tillgängliga materialen och användningen. Yxor av koppar, brons, järn och stål dök upp i takt med att dessa tekniker utvecklades.

Yxan är ett exempel på en enkel maskin, eftersom den är en typ av kil eller ett dubbelt lutande plan. Detta minskar den ansträngning som krävs av vedhuggaren. Den sprider virket i två delar genom trycket.

De flesta moderna yxor har stålhuvuden och trähandtag (vanligtvis hickory) även om plast- eller glasfiberhandtag inte är ovanliga. Moderna yxor är specialiserade efter användning, storlek och form. Yxor med skaft och korta handtag som är utformade för användning med en hand kallas ofta för handyxor, men termen handyxa avser även yxor utan handtag. Yxor tenderar att vara små yxor med skaft, ofta med en hammare på baksidan.

Historia

Förra stenredskap som handyxan var troligen inte skaftade. De första riktiga yxorna med skaft är kända från mesolitikum (ca 6000 f.Kr.), där yxor tillverkade av hjortron användes som fortsatte att användas under neolitikum i vissa områden. Huggverktyg tillverkade av flinta var försedda med axlar som adzes. Yxor tillverkade av slipad sten är kända sedan neolitikum. De användes för att fälla träd och för träbearbetning. Få yxor av trä har hittats, men det verkar som om yxan normalt sköttes genom kilning. För att fästa bladet användes björktjärt- och råskinnsinfästningar. Sedan senneolitikum (Michelsbergkulturen, Cortaillodkulturen) har mycket små yxblad med rektangulär form blivit vanliga. De var försedda med en hylsa av en myrstake. Detta förhindrade både att skaftet splittrades och mildrade stöten på själva stenbladet.

De tidigare neolitiska yxbladen tillverkades genom att man först knackade och sedan slipade en sten. I slutet av neolitikum blev det vanligt med sågning (träsågar och sand). Detta möjliggjorde en effektivare användning av råmaterialet. I Skandinavien, Nordtyskland och Polen var yxblad tillverkade av knackad och polerad flinta vanliga.

Steinaxor är ganska effektiva verktyg; med hjälp av en sådan tar det cirka 10 minuter att fälla en lövträdsaska med en diameter på 10 cm, en till två timmar för en ask med en diameter på 30 cm. (Modern jämförelse: 25 cm barrträd av vit tall, stående hugg, under två minuter med en 3,5 kg tung tävlingsfällyxa.)

Från slutet av neolitikum och framåt ( Pfyn-Altheimkulturerna) tillverkades platta yxor av koppar eller koppar blandat med arsenik. Yxor i brons har hittats sedan den tidiga bronsåldern (A2). Den platta yxan utvecklades till palstaves, flänsade yxor och senare vingade yxor och yxor med hylsor. Det så kallade ”stridsyxfolket” i Europa under det tredje årtusendet f.Kr. har föreslagits motsvara tidiga proto-indoeuropéer, förfäder till de senare keltiska och germanska stammarna. Yxor var också en viktig del av det kinesiska vapenarsenalen.

Det proto-indoeuropeiska ordet för ”yxa” kan ha varit pelek’u- ( grekisk pelekus πέλεκυς, sanskrit parashu, se även Parashurama), men ordet var troligen ett lån, eller en neolitisk vandringssvamp, som i slutändan var besläktad med sumerisk balag, akkadisk pilaku- (se även Labrys).

Sena neolitiska ”yxfabriker”, där tusentals slipade stenyxor grovhuggs, är kända från Storbritannien (till exempel Great Langdale i Cumbria), Irland ( Lambay Island, Porphyry, Rathlin Island och Tievebulliagh, porcellanit), Polen (Krzemionki, flinta), Frankrike (Plancher-les-Mines, Vosges, pelit, Plussulien, Bretagne, metadolerit) och Italien (Val de’Aoste, omphacit). Spridningen av stenyxor är en viktig indikation på förhistorisk handel. tunnsnitt används för att bestämma ursprunget av slipade stenyxblad.

Stonyxor tillverkas och används fortfarande idag i delar av Irian Jaya, Nya Guinea. Mount Hagen-området var ett viktigt produktionscentrum.

Symbolik, ritual och folklore

Ätminstone sedan senneolitikum hade utarbetade yxor (stridsyxor, T-yxor etc.) även en religiös betydelse och indikerade troligen ägarens upphöjda status. Vissa typer visar nästan aldrig spår av slitage; fynd av oskaftade yxblad från den mellersta neolitikum (t.ex. Somerset Levels i Storbritannien) kan ha varit gåvor till gudarna. På det minoiska Kreta hade den dubbla yxan (labrys) en särskild betydelse. Dubbla yxor går också tillbaka till neolitikum. År 1998 hittades en dubbel yxa, komplett med ett utförligt utsmyckat skaft, i Cham-Eslen i kantonen Zug i Schweiz. Skaftet var 120 cm långt och var lindat i utsmyckad björkbark. Yxans blad är 17,4 cm långt och tillverkat av antigorit, som bryts i Gotthardområdet. Skaftet går genom ett bikoniskt borrat hål och är fäst med kilar av myrspira och björktjära. Den tillhör den tidiga Cortaillod-kulturen.

I den romerska fasces symboliserade yxan befogenheten att halshugga och användes ofta som symboler för det fascistiska Italien under Moussilini.

I folklore trodde man ibland att stenyxor var åskviggar och användes för att skydda byggnader mot blixtnedslag, eftersom man trodde ( mytologiskt) att blixten aldrig slog ner på samma ställe två gånger. Detta har orsakat en viss skevhet i fördelningen av yxor.

Stålyxor var också viktiga i vidskepelse. En kastad yxa kunde hålla en hagelstorm borta, ibland placerades en yxa i grödorna med skäran mot himlen för att skydda skörden mot dåligt väder. En upprättstående yxa som begravdes under tröskeln på ett hus skulle hålla häxor borta, medan en yxa under sängen skulle garantera manlig avkomma.

Basker och australiensare har utvecklat varianter av landsbygdssporter som vidmakthåller traditionerna med att hugga stockar med yxa. De baskiska varianterna, som klyver horisontellt eller vertikalt placerade stockar, kallas generiskt för aizkolaritza (från aizkora: yxa).

Yxans delar

Yxan består av två primära komponenter, yxhuvudet och skaftet.

Yxhuvudet avgränsas vanligen av bettet (eller bladet) i ena änden och stämningen (eller kolven) i den andra, även om vissa konstruktioner har två bitar mittemot varandra. Det övre hörnet av biten där skäran börjar kallas tåen, och det nedre hörnet kallas hälen. Båda sidorna av huvudet kallas kinden, som ibland kompletteras med klackar där huvudet möter skaftet, och hålet där skaftet är monterat kallas ögat. Den del av bitsen som sjunker ner under resten av yxhuvudet kallas skägget, och en skäggig yxa är ett antikvariskt yxhuvud med ett överdrivet skägg som ibland kan förlänga skäregget dubbelt så högt som resten av huvudet.

Yxans skaft kallas ibland för handtag. Traditionellt var det tillverkat av ett motståndskraftigt lövträ som hickory eller ask, men moderna yxor har ofta skaft av slitstarka syntetiska material. Antika yxor och deras moderna reproduktioner, som tomahawken, hade ofta ett enkelt, rakt skaft med ett cirkulärt tvärsnitt som kilades fast på yxhuvudet utan hjälp av kilar eller stift. Moderna skaft är böjda för bättre grepp och för att underlätta den svängande rörelsen, och de är säkert monterade på yxhuvudet. Axeln är den plats där huvudet monteras på skaftet, och detta är antingen ett långt ovalt eller rektangulärt tvärsnitt av skaftet som fästs på yxhuvudet med små kilar av metall eller trä. Skaftets mage är den längsta delen, där det böjer sig mjukt inåt, och halsen är där det böjer sig skarpt ner till det korta greppet, strax före skaftets slut, som är känt som knoppen.

Former av yxor

Yxor avsedda att skära eller forma trä

• Fällöxa – Skär tvärs över träets ådra, som vid fällning av träd. Finns med enkel eller dubbel egg (egg är huvudets skärkant) och i många olika vikter, former, handtagstyper och skärgeometrier för att matcha egenskaperna hos det material som ska kapas.
• Klyvyxa – Används för att klyva i träets riktning. Splitteryxans eggar är mer kilformade. Denna form gör att yxan sliter isär träets fibrer utan att behöva skära igenom dem, särskilt om slaget ges med en vridning vid anslaget.
• Bred yxa – Används i träets riktning vid precisionsklyvning. Bredyxa-beten är mejselformade (en platt och en fasad kant) vilket underlättar ett mer kontrollerat arbete.
• Adze – En variant med ett huvud som är vinkelrätt mot yxans huvud. I stället för att klyva virke sida vid sida används den för att riva en plan yta i en horisontell träbit.

Yxor som vapen

Melée

• Stridsyxa – I sin vanligaste form, Ett armlängt vapen som bärs i en eller båda händerna. Jämfört med en svärdssvingning ger den mer klyftkraft mot ett mindre målområde, vilket gör den effektivare mot rustningar.
• Tomahawk – Praktiskt taget synonymt med indianerna, dess blad var ursprungligen tillverkat av sten. Tillsammans med den välkända krigsversionen, som kunde utformas som ett kastvapen, var piptomahawken ett ceremoniellt och diplomatiskt verktyg.
• Valaška – användes av slovakiska herdar och kunde dubbleras som en promenadkäpp.
• Ono – ett japanskt vapen som användes av sōhei-krigarmunkar.

Stångarm

• Halberd – ett spjutliknande vapen med en krokig poll, effektivt mot ridande kavalleri.
• Stångyxa – utformad för att besegra plåtpansar. Dess yxhuvud (eller hammarhuvud) är mycket smalare än andra yxor, vilket förklarar dess genomslagskraft.
• Dansk yxa – ett långskaftat vapen med ett tunt, brett blad som ofta tillskrivs vikingarna.
• Urgrosh – ett fiktivt vapen som används av dvärgarna i Dungeons & Dragons lore. Yxans skaft slutar i ett spjut, vilket gör den dubbelhuvudig.

Distanserad

• Kastyxa – Något av ett antal distansvapen som är utformade för att slå till med en liknande splittrande verkan som deras melée motsvarigheter. Dessa är ofta små i profilen och kan användas med en hand.
• Hurlbat – En kastyxa helt i metall som är vässad på varje extra ände till en spets eller ett blad, vilket praktiskt taget garanterar någon form av skada mot sitt mål.
• Francisca eller frankisk yxa – Ett kastvapen utan skaft, vars namn blev namnet på dess folk och dess nation, Frankrike.

Yxor för andra användningsområden

• Brandmanyxa/Brandyxa – Den har en plockformad spetsig poll (området på huvudet som är motsatt den skärande delen). Den är ofta dekorerad i starka färger för att göra den lätt synlig under en nödsituation.
• Pulaski – En yxa med ett mattockblad inbyggt på baksidan av huvudaxbladet, som används för att gräva (”rota ut”) genom och runt rötter samt för att hugga. Förutom McCloud (ett redskap som liknar en kombination av hacka och kratta) är pulaski ett oumbärligt redskap som används vid bekämpning av skogsbränder, liksom vid byggande av stigar, röjning av buskar och liknande funktioner.
• Maul – Ett klyvningsredskap som har utvecklats från den enkla ”kil”-konstruktionen till mer komplexa konstruktioner. Vissa maulor har ett koniskt yxhuvud, sammansatta maulor har bl.a. svängbara underkanter, andra har ett tungt kilformat huvud med ett slägga-huvud mittemot.

• Klättring/isyxa – Ett antal olika stilar av isyxor är utformade för isklättring, och, även om de används mindre i dag än förr, för arbete i berget, särskilt för att förstora de trappsteg som används av klättrare.

I illustrationen till vänster, från en publikation ”Art of Travel” från 1872, föreställer figur 1 en lätt yxa eller hack som har den stora fördelen att den är lätt och behändig, med ett enda blad eller en yxa som lämpar sig för att skära steg och med ett litet hammarhuvud på baksidan som balanserar hackan och är användbar för att sätta in pinnar i berg och is. Figur 2 föreställer en resandeyxa som är något tyngre än den första och som, åtminstone vid den tiden, rekommenderades som lämplig för bergsarbete av alla slag.

Litteratur

Neolitiska yxor

• W. Borkowski, Krzemionki mining complex (Warszawa 1995)
• P. Pétrequin, La hache de pierre: carrières vosgiennes et échanges de lames polies pendant le néolithique (5400 – 2100 av. J.-C.) (exposition musées d’Auxerre Musée d’Art et d’Histoire) (Paris, Ed. Errance, 1995).
• R. Bradley/M. Edmonds, Interpreting the axe trade: production and exchange in Neolithic Britain (1993).
• P. Pétrequin/A.M. Pétrequin, Écologie d’un outil: la hache de pierre en Irian Jaya (Indonésie). CNRS Éditions, Mongr. du Centre Rech. Arch. 12 (Paris 1993).

Superstition

H. Bächtold-Stäubli, Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens (Berlin, De Gruyter 1987).

Yxtillverkare

• Muller-Hammerwerk
• World of Axes
• Oxhead
• Hultafors
• Snow and Neally
• Council Tool
• Ames
• Peavy Maufacturing
• Vaughan Manufacturing
• Country Workshops
• Gransfors
• Fiskars

A.MANSUKHLAL & CO www.geocities.com/kwood_jam