Jag läste en artikel i The Guardian om att musik försvinner från den engelska skolans läroplan eftersom forskning har visat att antalet skolor som erbjuder ämnet på A-nivå (avancerad nivå) är på kraftig nedgång och att färre elever läser musik i tretton-sextonårsåldern, vilket jag tror beror på att den nya engelska studentexamen lägger större vikt vid STEM-ämnen (naturvetenskap, teknik och matematik) och humaniora samt ett främmande språk.

Hur länge kan det dröja innan geografi eller historia och andra humanistiska ämnen betraktas som ämnen som folk kan ”studera utanför skoltid” och de slopas, och varför inte? Du kan läsa dessa böcker ensam utanför skolan! Majoriteten av 16-åringarna förväntas nu stanna kvar i den obligatoriska 16-18-årsutbildningen, men valmöjligheterna när det gäller vad man kan studera börjar begränsas till vad ”regeringen” vill betala för. Jag vill gärna läsa din åsikt även om den skiljer sig från min.

Med musik behöver du hjälp för att läsa det musikaliska språket och sätta dig in i hur man spelar musikinstrument. Musiktekniken har också minskat med mer än 32 procent under de senaste två åren. Problemet med att bara erbjuda musik ”utanför skoltid” är kostnaden för föräldrarna, och jag misstänker att de skolor som inte erbjuder ett fullständigt musikutbud är de som ligger i de mest eftersatta områdena. År 2012, när jag slutade skolan, var musik ett obligatoriskt ämne för 11-13-åringar (upp till årskurs 8), men enligt denna undersökning är det bara obligatoriskt i 47,5 procent av skolorna nu. Antalet anställda på musikavdelningarna har minskat med 36 procent, vilket är oroande för musikutbildade, eftersom en hel anställningsväg håller på att stängas. Människor gör inte bara musik i arbets- och karriärsyfte, för många är det deras nöje, deras hobby, ett sätt att umgås och träffa likasinnade grupper av människor.

I min grundskola skedde grundläggande sång i grupp, men om man ville spela ett instrument var man tvungen att betala extra för en halvtimmes lektion under rasterna eller efter skolan. På gymnasiet fanns undervisning i musikinstrument och solosång utanför musiklektionerna. Jag har verkligen varit välsignad över att mina föräldrar betalade för dessa lektioner, men de kompletterades med gratis GCSE (General Certificates in Education) i modern dans, drama och musik, och jag tvivlar på att du skulle kunna finansiera tillräckligt många lektioner privat för att klara av det som skulle krävas om det inte fanns någon scenkonst i läroplanen, och du skulle gå miste om nyckelkunskaper som elev.

Jag var den enda eleven som läste musik på A-nivå (avancerad nivå) vid min sjätte skola 16-18 år, så jag tog lektioner i en BTEC-musikgrupp (som huvudsakligen är prestationsbaserad utan musikkompetens), vilket begränsade den akademiska strängheten i kursen på avancerad nivå, och återigen gick mina föräldrar in och betalade för flera privatlektioner för att fylla de luckor som jag upptäckte att jag hade efter mitt första studieår, och detta är inte för att ta bort något från mina musiklärare, som båda var underbara, men de hade inte tid eller pengar att hjälpa till mer än vad de gjorde. Jag skulle inte vilja ha börjat på ett musikkonservatorium utan en fullständig musikteoretisk grund, jag är faktiskt inte säker på att jag skulle ha kommit in.

Kanske vi i England kan behöva stoppa skolornas sjätte klass om de inte kan erbjuda en fullständig berikande läroplan. Sedan kan vi kanalisera alla 16-åringar till County Colleges för att konsolidera flera skolors kohort på A-nivå (16-18-åringar), vilket ger ett större antal elever per kurs? Vad tycker du?

Vi har nu den brittiska regeringen som bestämmer vad engelska elever ska lära sig. Jag undrar hur många av dem som har en musikexamen? Kanske är detta ett nytt jobb för musikutbildade – att gå in i politiken för att se till att kreativa personer är representerade i maktens säte.

Jag skulle vilja tillägga att båda mina bröder arbetar i yrken som betraktas som ”akademiska” STEM-relaterade studieområden nu, men att båda fick studera scenkonst, drama och dans, och att båda fick ta sånglektioner, och att detta har berikat deras karaktärer, gjort det möjligt för dem att njuta av att arbeta i grupp, och gett dem förmågan att göra presentationer inför stora grupper av människor utan alltför stor rädsla. Båda två dansar fortfarande sällskapsdans och mest av allt har det lärt dem uthållighet, engagemang och att inte ge upp svårinlärda färdigheter. Konsten kan också lindra stress och det är bra för deras psykiska hälsa och välbefinnande att de kan finna en utväg i konst och kreativa aktiviteter.

Under mina studier och min utbildning har jag funnit att hjälpen från mina musiklärare och mentorer har varit ovärderlig, de har var och en av dem väglett min utveckling och mitt framåtskridande fram till idag och hjälpt mig att nå mål som skulle ha varit ouppnåeliga utan dem. Jag studerar för närvarande med Rosa Mannion som är både en inspiration och en uppmuntrande arbetsledare. Vi studerar för närvarande tillsammans betydelsen av den mjuka paletten i sångtekniken och jag är spänd på att höra mer om hennes forskning och omsätta rekommendationerna i praktiken.