Sam Presti | Executive Vice President & General Manager

Sam Presti går in i sin 14:e säsong med Oklahoma City Thunder efter att ha utnämnts till klubbens 11:e general manager i klubbens historia den 7 juni 2007, 29 år gammal, vilket gör honom till den näst yngsta personen att någonsin inneha denna position i NBA:s historia. Presti är fortfarande den nionde yngsta och även den femte mest långvariga chefen för basketverksamheten i NBA.

Ett år efter sin anställning i Thunder befordrades Presti till Executive Vice President och General Manager av Professional Basketball Club Chairman, Clayton I. Bennett. Presti och Bennett utgör det femte längsta paret för en guvernör i ett NBA-lag och chef för basketverksamheten.

Presti och hans stab har sett Thunder samla ihop det näst bästa resultatet i NBA sedan starten av säsongen 2009-10, samtidigt som de har registrerat den åttonde bästa vinstprocenten av alla fyra stora idrottslag i Nordamerika under samma tidsperiod.

Då Thunder gick vidare till slutspelet 2020 blev Thunder ett av endast tre lag (Boston och San Antonio) som nått eftersäsongen 10 gånger under de senaste 11 säsongerna. Under Prestis ledning har Thunder tagit fem Northwest Division Championships och nått Conference Finals fyra gånger, inklusive lagets resa till NBA-finalen 2012. Från 2009-2019 hade Thunder i genomsnitt det näst bästa nettobedömningsvärdet (+4,6) och hade tredje flest säsonger med ett nettobedömningsvärde på +6,0 eller mer efter endast San Antonio och Golden State.

Under hela sin tid har Presti lett med en metod med konsekventa filosofier och värderingar samtidigt som han använt sig av olika tekniker för att bygga upp laget för att upprätthålla flera cykler av Thunder.

Efter säsongen 2018-19 började Presti omplacera och fylla på franchise med en serie drag och förvärvade Chris Paul, Shai Gilgeous Alexander, Danilo Gallinari, åtta draftval i första rundan och fyra valbyten i separata affärer som involverade Paul George, Russell Westbrook och Jerami Grant. Enbart i George-affären fick Thunder fem förstarundsplock, vilket är ett rekord för förstarundsplock som kommer tillbaka i ett enda byte. Den reviderade versionen av Thunder nådde återigen slutspelet och fick femte plats i Western Conference samtidigt som Presti slutade på andra plats i omröstningen om Årets ledare.

Fortsatt att ompositionera franchise efter ett drygt decennium av höga prestationer utförde Presti och Thunder före starten av säsongen 2020-21 11 affärer med 15 olika lag, vilket markerar den största aktiviteten för ett lag under en lågsäsong sedan NBA:s Draft Lottery infördes 1985. Den stora mängden rörelser ledde till förvärvet av ytterligare fyra draftval i första rundan och sex framtida draftval i andra rundan. Som ett resultat av detta behåller Thunder kontrollen över 18 förstarundsval, 13 andrahandsval och fyra valbyten mellan nu och 2027 års NBA-draft.

Under hela sin tid som ledare för Thunder’s basketverksamhet har Presti och hans stab haft framgång när det gäller NBA Draft, med början 2007 då Kevin Durant valdes som andra spelare totalt. Presti fortsatte med att välja Russell Westbrook och Serge Ibaka 2008 med det fjärde och 24:e valet, innan han tog James Harden med det tredje valet 2009. Valen av Durant, Westbrook och Harden var den enda gången i NBA:s historia där framtida MVP:s valdes av samma GM i tre på varandra följande drafter. Presti och hans stab har också kunnat välja viktiga bidragsgivare under hela draften, vilket framgår av att de valde Reggie Jackson som 24:e 2011, Steven Adams som 12:e och Andre Roberson som 26:e 2013 och Domantas Sabonis som 11:e 2016.

Presti och Thunder har också visat en konsekvent förmåga att förvärva All-Star- och All-NBA-talanger via trades. Sedan 2016 har Thunder handlat för All-Stars Victor Oladipo, Paul George, Carmelo Anthony, Chris Paul och Al Horford.

Efter att ha förvärvat den sexfaldiga All-Star Paul George i en banbrytande trade från Indiana Pacers i juni 2017 skrev George sedan på ett flerårigt avtal med Thunder sommaren 2018. Detta skedde under lågsäsongen efter att Thunder i september 2017 skrev på Westbrook sin tredje fleråriga kontraktsförlängning med laget. George och Westbrook är två av de nio spelare som Presti och hans front office antingen har dragit in eller handlat för och som har All-Star-uttagningar (Durant, Westbrook, Harden, Victor Oladipo, Sabonis, George, Anthony, Paul och Horford). Under Prestis tid har Thunder också flest första och andra All-NBA-uttagningar i första och andra laget av alla lag i NBA (17).

Med Presti vid rodret avancerade Thunder till eftersäsongen fem år i rad (2010-14) och i slutet av säsongen 2012-13 blev Oklahoma City bara det andra laget i NBA:s historia (Boston Celtics; 1955-60) att öka sin vinstprocent fem säsonger i rad samtidigt som man bibehöll en vinstprocent på 0,700 eller bättre under två av dessa säsonger.

Då Thunder blev Western Conference-mästare från säsongen 2011-12 efter säsongen 2010-11 då Thunder blev det yngsta laget under det föregående kvartsseklet att nå NBA:s Western Conference-final.

Under säsongen 2009-10 upplevde Oklahoma City en av de största vändningarna i NBA:s historia. Ett år efter att ha vunnit 23 matcher avslutade Thunder säsongen 2009-10 med ett resultat på 50-32 (.610) och tog sig till franchisens första slutspelsplats i Oklahoma City. Förbättringen med 27 vinster var den åttonde största förbättringen i NBA:s historia. Presti utsågs till NBA Executive of the Year av Sporting News i slutet av säsongen.

Under sin tid i OKC har Presti anställt tre huvudtränare. Scott Brooks (2011) och Billy Donovan (2020) fick båda utmärkelser som Årets tränare under sin tid med Thunder, och Mark Daigneault, som anställdes före starten av säsongen 2020-21, är den första personen i ligans historia att befordras från huvudtränare för organisationens huvudtränare i G-League till franchisens huvudtränarroll i NBA.

Under de senaste tio åren har Thunder, tillsammans med Spurs, producerat flest front office-medlemmar som blivit general managers, då Rich Cho, Rob Hennigan, Michael Winger och Troy Weaver alla anställdes från Thunder till den rollen.

Sedan han flyttade till Oklahoma City i juli 2008 har Presti betonat vikten av samhällsengagemang för både Thunderspelare och personal. Under hans ledning har Thunderspelarna gjort mer än 2 500 framträdanden i samhället i och runt Oklahoma City. Presti har också gjort det till en policy att alla nya spelare och anställda ska besöka Oklahoma City National Memorial & Museum strax efter att de anslutit sig till organisationen. Presti har också främjat personalens välbefinnande genom Thunder:s långvariga samarbete med University of Pennsylvania, som är ledande inom områdena resiliens- och optimistträning.

På begäran av den tidigare NBA-kommissionären David Stern och den dåvarande biträdande kommissionären Adam Silver utsågs Presti till ligans första tävlingskommitté någonsin i maj 2012. Under sin mandatperiod, som avslutades före säsongen 2018-19, var Presti en del av den kommitté som införde flera regeländringar, såsom protokoll för hjärnskakningar, ett paket med regler för att öka spelflödet, viloprinciper för spelare, anti-floppingregler, avsiktliga fouls bort från spelet, ändringar av slutspelets seedning, kvalificering och oavgjorda matcher samt justeringar av schemaläggningsformatet för NBA-finalerna. Presti ombads dessutom att sitta med i NBA:s Instant Replay-kommitté 2009, vilket bidrog till att lägga grunden för de regeländringar som tävlingskommittén senare skulle göra när det gäller expansionen av instant replay och den utökade användningen av replaycenter. Presti ingår för närvarande i General Manager Sub-Committee, vars uppgift var att hjälpa till att identifiera möjligheter att förbättra NBA:s framtid.

För att komma till Thunder hade Presti en rad olika roller hos San Antonio Spurs. Efter att ha börjat år 2000 som videopraktikant för Gregg Popovich, avancerade Presti uppåt i ledningen under R.C. Bufords ledning innan han förhöjdes till positionen som vicepresident och biträdande general manager. Som medlem av Spurs var Presti en del av NBA-mästarlagen 2003, 2005 och 2007, samt fem divisionstitlar.

Presti tog sin kandidatexamen 2000 i kommunikation, politik och juridik med biämne i psykologi från Emerson College i Boston, där han var den första Rhodes Scholar-nominerade i skolans historia. Den födda Concord, Mass. var lagkapten för Emerson Colleges basketlag under både sin junior- och seniorsäsong. Presti fick dessutom två akademiska utmärkelser och valdes två gånger till Great Northeast Athletic Conference All-Tournament team.

Han hedrades med Emerson College Young Alumnus Award 2005. Presti har även genomgått Harvard Universitys fortbildningsprogram om ledarskap och beslutsfattande.

Presti sitter för närvarande i styrelsen för Oklahoma City National Memorial & Museum och var ordförande för Memorials Oklahoma Standard-kampanj, en rörelse som bygger på grunden av motståndskraft, medkänsla, konsekventa handlingar av heder, service och vänlighet.

I överensstämmelse med sitt organisatoriska engagemang för samhällsengagemang har Presti stöttat flera välgörande ändamål lika mycket i sitt privatliv. I juni 2019 gjorde familjen Presti en donation till Children’s Hospital at OU Medicine som kommer att ge renoveringar och uppgraderingar av två procedurrum vid Jimmy Everest Center for Cancer and Blood Disorders for Children och Bone Marrow Transplant Unit vid The Children’s Hospital. Donationen kommer också att bidra till ett betydande byggprojekt i den östra lobbyn på The Children’s Center som kommer att ge ett ”vårdande och interaktivt utrymme” för barn och deras föräldrar.

I juli 2020 lanserade Presti och hans skolkamrat, vän och CAA Sports-chef Mike Johnson Thunder Fellows Program, ett partnerskap mellan Thunder och CAA Sports som syftar till att öppna nya möjligheter inom sport, teknik och underhållning för svarta studenter i Tulsa-området. Programmet för Thunder Fellows, som ligger i det historiska Greenwood-distriktet i Tulsa, syftar till att minska dessa klyftor och öka chanserna att fullfölja gymnasie- och högskoleutbildningen genom mentorskap, utveckling av färdigheter och tillhandahållande av praktisk erfarenhet. Studenterna kommer att få ta del av en rad olika discipliner inom Thunder basketverksamhet, där de kommer att arbeta med verkliga projekt för organisationen.

Sedan 2011 har Presti påverkat livet för 516 elever som har genomgått hans Forward Thinking Leadership Development Program. I samarbete med Oklahoma City Public Schools syftar programmet till att hjälpa nästa generations ungdomar i lokalsamhället. Från och med 2019 har Presti införlivat UPenn och deras standardlager för träning i resiliens och optimism för de elever som ingår i Forward Thinking-gruppen.

Presti är aktivt involverad i PeacePlayers International (PPI), ett globalt uppsökande program som fokuserar på att föra samman barn och samhällen genom basketspel. Under 2018 förde Presti samman PPI med Oklahoma City Police Athletic League och gjorde en betydande donation för att hjälpa de två parterna att utveckla program tillsammans för att främja positiva relationer med ungdomar och brottsbekämpande myndigheter.

2016 tilldelades Presti Humanitarian Award från Oklahoma Center for Community and Justice tack vare sitt arbete med mångfald och inkludering på arbetsplatsen. Han tilldelades hedersbetygelsen 2016 Oklahoman of the Year av Oklahoma Magazine. Presti uppmärksammades som Oklahoma City Universitys mottagare 2012-13 av Abe Lemons/Paul Hansen Award for Sports Excellence och han vann även Oklahoma March of Dimes Sports Headliner Special Award för 2013.

Presti är en skicklig trummis och har producerat tre musik-CD:er där alla intäkter går till Extra Ordinary Needs Fund vid Children’s Hospital i Boston. Presti har också inrättat Keenan Smith-Anthony Halls Scholarship Fund vid sin tidigare high school, Concord-Carlisle, för att hjälpa underbemedlade elever med deras collegeavgifter.

Presti och hans fru Shannon har en son, Nicholas Rubin och tvillingdöttrarna Millie och Elise. Shannon arbetar som Teen Leadership Initiatives Coordinator för YMCA of Greater Oklahoma City.

Rob Hennigan | Vice President of Basketball Operations

Rob Hennigan går in i sin första säsong som Vice President of Basketball Operations efter att ha suttit tre säsonger som Vice President of Insight & Foresight under sin andra tid i organisationen. Han återvände till Thunder front office under 2017-18 efter att ha tillbringat fem säsonger som General Manager för Orlando Magic. I sin nuvarande roll hos Thunder övervakar Hennigan nyckelfunktioner som omfattar strategisk planering, datavetenskap & lösningar samt informationshantering och rådgivning.

Under Hennigans tidigare tjänstgöring som lagets Assistant General Manager/Player Personnel (2008-2012) hjälpte han till att leda en vändning som innebar att Oklahoma City gick från ett lag med 23 vinster 2008-09 till en plats i NBA-finalen 2012.

För att komma till Thunder tillbringade Hennigan fyra säsonger med San Antonio Spurs. Han utnämndes till Director of Basketball Operations i september 2007 efter att ha börjat i organisationen som praktikant under säsongen 2004-05. Spurs vann NBA World Championship 2004-05 och 2006-07.

Hennigan är född i Worcester, Massachusetts, och tog examen i journalistik från Emerson College 2004. Han utsågs till division III All-American, Academic All-American som senior och i slutet av sin collegekarriär slutade Hennigan som Emersons främsta poängplockare genom tiderna.

Hennigan och hans fru, Marissa, är föräldrar till en son, Jameson.

Will Dawkins | Vice President of Basketball Operations

Will Dawkins kommer att påbörja sitt 13:e år i Thunder-organisationen och det första som lagets Vice President of Basketball Operations. Under Dawkins’ tid har han arbetat i olika roller, bland annat som praktikant på front office, biträdande videokoordinator, scoutingkoordinator, fem säsonger som lagets Director of College Player Personnel och tre säsonger som Vice President of Identification & Intelligence.

En infödd från Springfield, Mass. Dawkins ledde High School of Commerce till 2004 års delstatsmästerskap i division I och fick samtidigt utmärkelsen Årets spelare i Western Massachusetts. Han tog examen från Emerson College med en examen i radio- och tv-journalistik. På Emerson var han kapten för herrarnas basketlag och blev två gånger Arthur Ashe Sports Scholar All American. År 2015 blev han invald i Springfield Massachusetts Sports Hall of Fame.

Dawkins, hans fru Tara och deras barn Trey och Journee bor för närvarande i Edmond.