Till skillnad från ketamin hade lustgas dock få biverkningar. Fördelarna varade från 24 timmar till en hel vecka hos några av de 10 personerna i studien. Mycket mer forskning behöver göras om säkerheten och effektiviteten hos lustgas, men Manevitz säger att det är lovande.

”För personer som befinner sig i självmordsförtvivlan eller kris kan det, precis som ketamin, tillfälligt lindra personen och fungera som en brygga tills andra behandlingar börjar fungera”, säger han.

Botox. OnabotulinumtoxinA (Botox) är mest känt för att tillfälligt utplåna rynkor och kråkfötter och har nyligen väckt intresse som ett nytt sätt att lindra svår depression. Teorin är enkel: Om du inte kan rynka pannan blir du inte ledsen. Och viss forskning har bekräftat detta.

En enda injektion av Botox i ansiktets ”rynkmuskler” gav varaktig lindring av depressionssymptom, enligt en studie som publicerades förra våren i Journal of Psychiatric Research. I en annan studie fann man liknande effekter efter Botox-injektioner i rynkade pannor runt ögonbrynen. Många frågor kvarstår dock.

”Botox är mycket intressant, och de bästa bevisen finns som tillägg till antidepressiva läkemedel, men vad är det som pågår?” frågar Kramer. ”Är det verkligen en återkoppling till hjärnan, att om du inte kan rynka pannan känner du dig mer motståndskraftig? Eller är det så att människor reagerar annorlunda på dig?”

Antiinflammatoriska läkemedel. Inflammation har kopplats till depression i flera år nu, säger Brown. En nyligen genomförd genomgång av studier, som publicerades i JAMA Psychiatry, styrker sambandet ytterligare. Forskarna fann att smärtstillande medel som celecoxib, ibuprofen och naproxen minskade depressionssymptomen. En annan klass av antiinflammatoriska läkemedel, så kallade cytokinhämmare, visade också en viss fördel.

Författarna till genomgången kallar sina resultat för ”proof of concept”, vilket innebär att deras resultat är tillräckligt starka för att uppmuntra till ytterligare forskning. I en annan nyligen genomförd studie rapporteras att omega-3-fettsyror, som har antiinflammatoriska egenskaper, hjälpte till att behandla depression kopplad till kronisk hepatit C.

”Om man faktiskt skulle kunna behandla depressionssymptom längs dessa linjer skulle det vara intressant”, säger Kramer. ”Vissa antidepressiva läkemedel är också antiinflammatoriska, och vissa har tänkt att det kanske bara är en slump att de verkar på serotonin och noradrenalin, och att den verkliga effekten är antiinflammatorisk.”

.