Benfotiamin optimerar endotel- och kärlfunktionen

I kliniska studier från hela världen har benfotiamin upprepade gånger visat på anmärkningsvärda effekter för att normalisera endotelfunktionen.

Endotelceller bekläder blodkärlens inre. Dessa specialiserade celler skadas ofta av högt blodsocker och diabetes. När blodkärlen inte kan slappna av och utvidga sig som svar på ökade krav på blodflödet blir resultatet det farliga tillstånd som kallas endotelial dysfunktion. Endotelisk dysfunktion tros bidra till initieringen av ateroskleros och ligga till grund för mycket av den skada som är förknippad med diabeteskomplikationer, särskilt perifer kärlsjukdom.

Perifer kärlsjukdom uppträder när blodflödet i artärer i armar och ben är nedsatt. Farorna med perifer kärlsjukdom är bland annat:

• Det försämrade blodflödet till extremiteterna som kan orsaka krampande smärta vid gång (claudicatio intermittens)
• Skärsår eller skrubbsår på fötterna som inte läker
• Sår och kallbrand i fötter och ben som kan göra det nödvändigt med amputation.21

Tyska forskare undersökte nyligen benfotiamins effektivitet när det gäller att stödja sund endotelfunktion och perifert blodflöde. I studien intog diabetespatienter en måltid som innehöll stora mängder avancerade glycation end products (AGEs) som härrör från livsmedel som tillagats vid höga temperaturer. AGEs är kända för att bidra till endotelisk dysfunktion. Försökspersonerna åt den AGE-rika måltiden både före och efter tre dagars behandling med benfotiamin. Indikatorer för endotelfunktion, oxidativ stress och AGEs mättes efter en nattfasta på testdagarna och två, fyra och sex timmar efter testmåltiderna.22

Enbart den AGE-rika måltiden gav upphov till flera skadliga förändringar, bland annat:

• Signifikant minskat blodflöde till extremiteterna
• Ökat antal markörer i blodet för endotelisk dysfunktion
• Ökning av oxidativ stress
• Högre nivåer av AGEs.22

De skadliga förändringarna som enbart orsakades av den AGE-rika måltiden förhindrades helt av ett tillskott av benfotiamin. Benfotiamin främjade många förbättringar, bland annat:

• Förbättrat blodflöde i extremiteterna
• Förbättrad endotelfunktion
• Minskad oxidativ stress
• Normalisering av AGE-nivåer.22

Denna viktiga tyska studie visar att AGEs direkt bidrar till kraftigt försämrad kärlfunktion hos diabetiker och att användning av benfotiamin förhindrar AGE-inducerad endotelisk dysfunktion, försämrat blodflöde och ökad oxidativ stress.22

Två nyligen genomförda studier från Italien validerar benfotiamins förmåga att stödja en hälsosam endotelisk funktion, även i närvaro av höga blodsockernivåer. Oberoende italienska forskargrupper visade att benfotiamin förutom att bevara mogna endotelceller som kantar blodkärlen även skyddar endoteliska progenitorceller, eller celler som utvecklas till endotelceller. Dessa progenitorceller är avgörande för reparation och underhåll av frisk endotelvävnad.23,24 Medan hyperglykemi, eller högt blodsocker, stör den normala utvecklingen av progenitorceller, noterade de italienska forskarna att den normala utvecklingen av dessa celler kan återställas genom administrering av benfotiamin.23 På samma sätt hämmade benfotiamin död av mänskliga epiteliala progenitorceller, som orsakas av höga glukosnivåer.24

Benfotiamins förmåga att stödja endotelcellernas hälsa kan ha viktiga implikationer när det gäller att hjälpa människor att undvika perifer kärlsjukdom. Forskare tror nu att den endoteliska dysfunktion som uppstår vid diabetes lätt kan leda till diabetisk perifer kärlsjukdom.16

Japanska forskare fann att perifer artärsjukdom som påverkar benens blodkärl ofta förekommer tillsammans med endotelisk dysfunktion. Detta leder till att benen inte får den kritiska tillförsel av blod och syre som de behöver för att hålla sig friska och funktionella.25 Dessutom har diabetespatienter med perifer artärsjukdom färre cirkulerande endotelprogenitorceller, som är nödvändiga för att blodkärlen ska fungera optimalt så att de kan leverera blod till lemmarna.26

I en modell av perifer kärlsjukdom förbättrade benfotiamin endotelfunktionen, vilket återställde blodcirkulationen till benen och ökade blod- och syretillförseln till vävnaderna. Detta är särskilt viktigt för att hålla benen friska och undvika amputationer, en alltför vanlig konsekvens av vaskulära dysfunktioner. Dessutom minskade benfotiamin det diabetesinducerade underskottet av endoteliska progenitorceller, vilket ledde till förbättrade läkningssvar i benen hos diabetiker.24

Diabetes utlöser en kaskad av förödande hälsokomplikationer

Diabetes är en av dagens mest utmanande hälsoproblem, på grund av dess explosiva tillväxt, förödande effekter på kroppen och svårigheten att effektivt behandla sjukdomen och dess komplikationer.

För en frisk person omvandlas mat till glukos, som sedan absorberas i blodet. Som svar på denna ökning av plasmaglukos utsöndrar bukspottkörteln hormonet insulin, som leder glukosmolekylerna in i kroppens celler, där de lagras eller förbränns som energi.

Hos personer med prediabetes och diabetes gör cellerna dock motstånd mot insulin och mot att glukos kommer in i cellerna. När detta sker reagerar specialiserade celler i bukspottkörteln, så kallade ö-celler, genom att pumpa ut mer insulin. Med tiden brinner ö-cellerna ut helt och hållet. Resultatet är hyperglykemi, eller högt blodsocker, vilket gör patienten helt beroende av en konstant tillförsel av läkemedelsinsulin.

Trots dessa utmaningar upprätthåller de flesta celler relativt normala koncentrationer av intern glukos. Vissa celler – framför allt endotelceller, som bekläder insidan av artärer och kapillärer – är dock mindre kapabla till självreglering. De tenderar att ackumulera höga nivåer av intern glukos, som de inte kan metabolisera effektivt. Detta leder till att mellanprodukter från glukosnedbrytningen samlas på hög och aktiverar metaboliska vägar som är inblandade i uppkomsten av diabeteskomplikationer.

Särskilt i de små blodkärlen som försörjer ögonen, njurarna och extremiteterna lämnar de giftiga mellanprodukterna från glukosnedbrytningen ett spår av skador. I till exempel näthinnan kan denna dysfunktionella glukosmetabolism leda till blindhet. I njurarna kan den orsaka irreversibla vävnadsskador som slutligen leder till njursvikt. Och i extremiteterna kan det orsaka kärlsjukdomar och nervsmärta, vilket eventuellt kräver amputation.8,10

Benfotiamin minskar risken för hjärtsjukdomar

Individer med diabetes lider av en kraftigt ökad risk för hjärtsjukdomar. Benfotiamin kan spela en viktig roll i strategier för att skydda hjärthälsan hos personer med högt blodsocker.

I en nyligen genomförd studie utförd av forskare vid University of Wyoming mättes benfotiamins förmåga att förebygga hjärtsjukdomar i en experimentell modell av mänsklig typ II-diabetes. En grupp gjordes diabetisk, medan en andra kontrollgrupp förblev normal. Båda grupperna fick benfotiaminbehandling i två veckor. Forskarna undersökte sedan hjärtceller från båda grupperna och bedömde deras förmåga att dra ihop sig och olika biokemiska parametrar.27

Som väntat var diabetes förknippat med ökad oxidativ stress, vilket störde hjärtmuskelns friska funktion. Benfotiaminbehandling lindrade många av de förändringar i hjärtcellerna som orsakades av diabetes, minskade den oxidativa stressen och återställde hjärtcellernas funktion. Forskarna drog slutsatsen att benfotiamin kan skydda hjärtmuskelcellerna mot den dysfunktion som är förknippad med diabetes.27

Supplementering med benfotiamin kan således vara avgörande för att skydda hjärtat mot de negativa effekterna av diabetes.

Benfotiamin främjar njurhälsa

Njursjukdom, eller nefropati, är en av de mest fruktade komplikationerna av diabetes. När njurfunktionen försämras hos personer med diabetes kan det hända att njurarna inte längre kan utföra sin viktiga uppgift att filtrera urinen. Till följd av detta måste diabetiker med avancerad nefropati tillgripa njurdialys eller njurtransplantation. Njursjukdom ökar också risken för kardiovaskulära sjukdomar och allmän dödlighet.

I en 24 veckors studie undersökte forskare effekterna av benfotiamin och tiamin på personer med diabetes. Båda formerna av vitamin B1 gav upphov till fördelaktiga förändringar i markörer för njurfunktion och hälsa, inklusive:

• En 70-80-procentig hämning av utvecklingen av mikroalbuminuri, protein i urinen som fungerar som ett tidigt tecken på njurdysfunktion
• En normalisering av enzymaktivitet som är förknippad med skydd mot njursjukdom
• En 50-procentig minskning av AGE-nivåerna i njurarna
• En minskning av oxidativ stress som är förknippad med diabetes (framkallad av benfotiamin men inte av tiamin).5,10

Forskarna noterade att även om både benfotiamin och tiamin hjälpte till att förebygga de njurkomplikationer som är förknippade med diabetes, verkar benfotiamin vara ett överlägset val på grund av dess större biotillgänglighet i kroppen.5,10 Denna forskning tyder på att benfotiamin och tiamin kan hjälpa personer med diabetes att värna om njurarnas hälsa och skydda sig mot de förödande konsekvenserna av nefropati.

Skadliga konsekvenser av brist på vitamin B1

Intag av enkla kolhydrater, som kroppen huvudsakligen bearbetar till glukos, ökar automatiskt behovet av tiamin i kosten. Därför drabbas människor ofta av B1-vitaminbrist när de rutinmässigt intar en kaloririk, kolhydratrik kost med otillräckligt näringsvärde.28 Alkoholism kan också leda till B1-vitaminbrist, vilket resulterar i ett tillstånd som kallas Wernickes encefalopati.10

Andra tillstånd som kan förknippas med tiaminbrist är gastrektomi (kirurgiskt avlägsnande av hela eller delar av magsäcken) och bariatrisk kirurgi (som används för att behandla fetma), vilket bidrar till svårigheter med näringsupptagningen.10

Benfotiamin hjälper till att avvärja synförlust

Och även om diabetes hotar hela kroppens hälsa, är ögonen särskilt sårbara för skador. Skador på små blodkärl orsakade av diabetes kan leda till retinopati (en sjukdom i ögats näthinna, som samlar in visuell information) och till och med blindhet.

Vetenskapsmän i Tyskland upptäckte att administrering av benfotiamin hjälpte till att förhindra retinopati hos testpersoner med diabetes. Försökspersoner som fick benfotiamin i 36 veckor uppvisade helt normaliserade nivåer av skadliga AGEs i näthinnan, vilket fick forskargruppen att dra slutsatsen att benfotiamin kan bidra till att förebygga eller fördröja uppkomsten och utvecklingen av diabetisk retinopati8.

Benfotiamin verkar ge ett viktigt skydd för ögonen och bidra till att förhindra synskadande diabetisk retinopati.

Slutsats

I årtionden har benfotiamin använts på ett säkert sätt som receptbelagt läkemedel i Europa, där detta naturliga vitamin B1-derivat har visat sig vara effektivt för att förebygga många allvarliga komplikationer av långvarig hyperglykemi.

Konsumenter i Amerika kan nu lätt få tillgång till benfotiamin som ett billigt kosttillskott. Laboratorieundersökningar och kontrollerade studier har bekräftat att benfotiamin lindrar och till och med kan vända diabetisk neuropati, njursjukdom, hjärtsvikt, endoteldysfunktion, perifer kärlsjukdom och diabetisk retinopati. Med sin bevisade förmåga att ge ett brett stöd för blodkärl, nerver, njurar, ögon och hjärta bör benfotiamin betraktas som ett förstahandsförsvar mot de försvagande konsekvenserna av diabetes och högt blodsocker.