Av alla konfrontationer under andra världskriget var slaget vid Stalingrad det största. Om du förstår vad som hände vid detta viktiga slag kan du känna igen betydelsen av slaget vid Stalingrad.
Slaget ägde rum när Tyskland och dess allierade försökte få kontroll över denna stad i södra Ryssland. Tyskarna riktade in sig på Stalingrad på grund av dess industriella kapacitet och på grund av dess närhet till floden Volga, vilket skulle göra det möjligt för de tyska styrkorna att skära av källor för handel och militär utplacering.
Vad hände vid slaget om Stalingrad?
Slaget inleddes i augusti 1942, när de tyska styrkorna inledde sitt angrepp med 6:e armén och delar av 4:e pansararmén. Anfallet understöddes av bombningar som förstörde stora delar av staden. På grund av stadens förstörelse förändrades stridens karaktär till stadskrig, och soldater på båda sidor arbetade med att navigera i sin närmiljö.
Båda sidorna i slaget drog in tunga förstärkningar, och i november samma år lyckades de tyska styrkorna trycka tillbaka de sovjetiska försvararna längs Volgafloden. Den 19 november ändrades dock slagets riktning. Sovjetiska styrkor inledde en operation som gick ut på att rikta in sig på de svagare tyska arméer som skyddade 6:e arméns flanker. Styrkan i denna motattack underskattades och de svagare arméerna besegrades.
Vem vann slaget om Stalingrad?
Under den sovjetiska motattacken lyckades de sovjetiska styrkorna skära av den tyska 6:e armén. Adolf Hitler beordrade armén att stanna kvar i staden och inte göra några flyktförsök. Hårda strider fortsatte, men till slut var axelstyrkornas ammunition och förnödenheter uttömda. Den 2 februari 1943 kapitulerade det som återstod av den sjätte armén. Trots enorma förluster triumferade den sovjetiska armén mot angreppet och markerade en förändring i tidvattnet i konflikten med Tyskland.
Vad var stridsförhållandena?
Slagets urbana miljö innebar nya utmaningar som annars inte skulle finnas på ett öppet slagfält. Det innebar att man kämpade där man vann territorium hus för hus på platser där det fortfarande fanns civilbefolkning. Varje sida var tvungen att anpassa sina strategier för närstrid. Utöver dessa utmaningar hade båda sidor desperat brist på förnödenheter, vilket kostade tusentals offer nästan varje vecka.
Axistyrkornas bombningar hade förvandlat större delen av staden till ruiner, men de sovjetiska soldaterna förvandlade vrakdelarna till försvarsplatser. Tiden på året för attacken visade sig vara en annan fördel eftersom den hårda ryska vintern spelade en roll för att driva de återstående axelsoldaterna till kapitulation.
Hur många förluster?
Slaget vid Stalingrad var ett av de dödligaste slagen i den moderna krigföringens historia, med uppskattningsvis 850 000 döda, saknade eller sårade axelsoldater och över en miljon sovjetiska soldaters liv. Många av stadens civila dödades också under striden.
Slaget vid Stalingrad är ofta betydelsefullt på grund av det häpnadsväckande antalet dödsoffer och den synliga förstörelsen av staden. Livet för dem som överlevde slaget förändrades dramatiskt.
Det som kanske gör detta slag till det mest betydelsefulla är hur det påverkade familjerna. Du kan söka i register från andra världskriget och andra register från denna tidsperiod för att ta reda på vilken roll dina förfäder spelade under denna avgörande tid i världshistorien och hur deras liv kan ha sett ut på grund av det. Att lära sig om de strider som våra förfäder ställdes inför kan göra det lättare för oss att möta våra egna.