Profil

Bretoner är kelter som bor i nordvästra Frankrike. Den nuvarande administrativa regionen Bretagne innehåller endast fyra av de fem historiska provinserna (départements). Provinsen Atlantique Maritime och staden Nantes, som tidigare var huvudstad i Bretagne, ingår numera i regionen Pays de la Loire.

Enligt det franska kulturministeriet finns det 280 000 personer som talar bretonska, samt över 600 000 personer som talar bretonska ibland. Det finns fyra huvudsakliga dialekter i områdena Leon, Treger, Kernev och Gwened. Bretonska talas främst på landsbygden i centrala Bretagne bland äldre människor. Det finns dock några talare i städerna Rennes, Nantes och Paris.

Bretonska ligger närmast walesiskan bland de keltiska språken, men det innehåller också inslag av corniska. Det har påverkats mer av icke-keltiska språk än något annat i den keltiska språkgruppen.

Historisk kontext

Bretonerna kom till nordvästra Frankrike från Storbritannien på 500-talet som keltiska flyktingar som flydde undan angelsernas och saxarnas invasioner. De förde med sig de walesiska och corniska språken från vilka bretonska språket utvecklades som ett distinkt språk.

Efter århundraden av turbulens och erövring av olika inkräktare införlivades hertigdömet Bretagne med Frankrike år 1532. Det behöll sina egna lagar och skatter tills den franska revolutionsregeringen avskaffade dem och förbjöd användningen av det bretonska språket 1790. Den nationalistiska rörelse som inleddes i slutet av 1800-talet var starkt katolsk. Främjandet av det bretonska språket i utbildning, litteratur och samhället i allmänhet var ett centralt krav från alla grupper, vare sig de var för autonomi inom Frankrike eller för självständighet. Romaner och poesi publicerades på bretonska och man försökte standardisera och modernisera språket.

Men rörelsen misskrediterades och Bretagne drabbades av ett våldsamt och urskillningslöst förtryck efter andra världskriget eftersom några nationalistiska ledare hade samarbetat med nazisterna och Vichy-regeringen i hopp om att få självständighet för Bretagne. Att andra nationalister utgjorde en viktig del av motståndet ignorerades.

Bretanien fick i allmänhet inte del av efterkrigstidens ekonomiska uppsving och många yngre bretoner emigrerade. Regionen militariserades i och med tillväxten av marin-, flygvapen- och armébaser. Franskspråkig militärpersonal kom att bo i städerna och skapade sysselsättning för lokalbefolkningen inom extratjänster.

Deixonne-lagen från 1951, liksom efterföljande dekret och cirkulär från ministeriet för nationell utbildning, tillät en minimal förekomst av regionala språk i den offentliga utbildningen och lät privata skolor fatta egna beslut. Lagen genomfördes inte förrän i början av 1960-talet och den tillät endast en timme i veckan av bretonska om lokala lärare var villiga att ta emot klassen utan lön. Efter studentupploppen i Paris 1968 sågs det bretonska språket som en symbol för frihet. Bretonisk musik och dans blomstrade och blev populär i regionen och internationellt. Bretonskspråkiga böcker och ordböcker publicerades och språkkurser för vuxna anordnades. Organisationen Diwan independent schools grundades 1977 för att upprätta ett system för bretonsk undervisning från förskoleklass. År 1981 godkände den franska regeringen inrättandet av en utbildning på bretonska vid Université de Haute Bretagne, och 1985 godkände den en lärarutbildning (CAPES) på bretonska. År 1999 inrättades Office de la Langue Bretonne/Ofis ar Brezhoneg av den bretonska regionen för att främja användningen av språket, tillhandahålla nya ord för att möta den moderna utvecklingen och bedriva forskning.

Bretonska nationalismen återuppstod på 1960-talet. Den militanta separatistiska Front de Libération de la Bretagne (FLB – Bretonska befrielsefronten) bildades 1963 och olika andra grupper har följt som förespråkar våldsamma aktioner. Det moderata nationalistiska partiet Union Démocratique Bretonne (UDB – Bretonska demokratiska union), som grundades 1964, förespråkar självstyre inom Frankrike, samarbetar med vanliga vänsterpartier och har uppnått vissa valframgångar på lokal och regional nivå.

Över 200 våldsamma attacker under de fyra decennierna från 1960-talet och framåt tillskrivs huvudsakligen Armée Révolutionnaire Bretonne (ARB), en förbjuden organisation. Attackerna var inte riktade mot människor; i själva verket dog två ARB-aktivister när de desarmerade bomber som kunde ha orsakat skador. Men en servitris dog till följd av en attack mot en snabbmatsrestaurang år 2000. Sex av de elva anklagade dömdes till fängelsestraff 2004. Fyra av dem betraktades som terrorister och två hade kopplingar till en annan separatistisk och antikapitalistisk organisation, Emgann, som bildades 1982.

Fyra medlemmar av Union Démocratique Bretonne (UDB) valdes in i den bretonska regionala församlingen 2004. UDB och andra partier i regionfullmäktige bedriver kampanj för att provinsen Atlantique Maritime, den femte historiska provinsen i Bretagne, ska ingå i den bretonska regionen.

Aktuella frågor

Trots att det finns bretonska skyltar och reklam på offentliga platser, TV- och radiosändningar och webbplatser på bretonska, och att det sker en ökning av undervisningen i bretonska i skolorna, har användningen av bretonska i familjerna praktiskt taget upphört, enligt Office de la Langue Bretonne. De som använder språket mest är den äldre generationen. Deras traditionella bretonska är på väg att dö ut och ersätts av en standardiserad version av språket, som lärs ut i skolan och används i radio- och tv-sändningar och tryckta medier. Unesco klassificerar nu det bretonska språket som allvarligt utrotningshotat, med endast 250 000 talare – även om detta antal enligt vissa uppskattningar troligen minskar med cirka 10 000 talare årligen i takt med att äldre bretonska talare avlider.

Uppdaterad september 2018