BEDFORD, PA (BRAIN)-Det var inte så länge sedan som Cannondale faktiskt lade till 7 000 kvadratmeter enbart för kolfiberproduktion till sin 225 000 kvadratmeter stora tillverkningsanläggning i Bedford, Pennsylvania, ”för att påskynda tiden till marknaden”.

Men dessa tillverkningsdagar i Bedford (bilden) börjar sakta närma sig sitt slut, eftersom Dorel Industries i går meddelade att man flyttar Bedfords verksamhet bort från tillverkning av cykelramar till Taichung, Taiwan, senast 2010. Enligt Dorel kommer alla Cannondale-cyklar för 2011 års modell att köras från Asien.

Alla som lyssnade på Dorels möte med investerare i mars visste att detta var ett faktum. Robert Baird, VD för Dorels segment för rekreation och fritid, anspelade på det faktum att det tar 45 timmar att tillverka en kolfiberram och att arbetskraften kostar 1 dollar i timmen i Kina och 35 dollar i timmen i USA.

”Som jag har sagt till Bedford kommer de att ha en spännande framtid”, sade Baird vid det mötet. ”Det kommer förmodligen att bli en lite annorlunda framtid med tiden.”

Denna ”annorlunda framtid” som Baird anspelade på förklarades i går.

Bedford kommer nu att fokusera på slutmontering av cyklar och Headshok (enbart för den amerikanska marknaden), CNC-bearbetning, provning och kvalitetskontroll, reparation av cyklar under garantin, intern försäljning/service, distribution och kundsupport/administration (inklusive ett nytt callcenter på plats). Bedfords 300 anställda kommer att minska till 100 i slutet av 2010.

Redan innan Dorel köpte Cannondale i början av 2008 verkade Bedfords tillverkningsdagar vara räknade. Två år tidigare vände sig Cannondale för första gången till Asien för att skaffa aluminiumcyklar på instegsnivå. Det hade varit så att Cannondale köpte sina cyklar helt i kolfiber från Kina, men tillverkade sina cyklar i aluminium och aluminium-kolfiber i Bedford. Så hade man gjort sedan Cannondale började tillverka cyklar 1983.

Dorels tillkännagivande i går gällde inte bara Bedford. Tre fjärrkontor i Lake Forest, Kalifornien, Longmont, Colorado, och ett IBD-fokuserat kontor i Madison, Wisconsin, kommer att stängas, samtidigt som anläggningen i Bethel, Connecticut, expanderar. Dorel äger Cannondale, GT, Schwinn, Mongoose och Sugoi, ett klädmärke.

En del långvariga GT-anställda arbetar på kontoren i Lake Forest och Longmont, bland annat GT:s chef för produktutveckling Mark Peterman och GT:s vice ordförande för teknik Forest Yelverton.

Baird berättade för Bicycle Retailer att Dorel håller på att ”flytta” nyckelpersoner” till Bethel med ”mycket viktiga spelare som redan har åtagit sig”. Kontoren kommer att vara öppna i minst ytterligare ”15 månader” medan denna omlokaliseringsprocess äger rum, tillade Baird.

Den nya ordföranden för CSG NA (som nu heter Cycling Sports Group i stället för Cannondale Sports Group), Jeff McGuane, sade att Dorel gör en ”stor investering” i Bethel, både ”fysiskt och personellt”.

Baird sade att det var ett ”viktigt steg” att samla de bästa talangerna under ett och samma tak, med hänvisning till att det bland annat skulle vara möjligt att ”förnya sig snabbare”. I huvudsak blir Bethel nu Dorels defacto hemvist för sina högklassiga eller ”IBD”-varumärken, medan Madison officiellt blir det utsedda hemvistet för massmarknaden.

”Detta visar ytterligare på vårt engagemang för återförsäljarna”, sade McGuane till Bicycle Retailer i går.

Den totala kostnaden för den övergripande omorganisationsplanen förväntas inte bli mer än 4,5 miljoner dollar, varav merparten kommer att hänga samman med omlokalisering av anställda och avgångsvederlag. Dessa kostnader kommer att uppstå under 2009 och 2010. När det är slutfört räknar företaget med att realisera kostnadsbesparingar på årsbasis på upp till 4 miljoner dollar.

”För att vi ska kunna fortsätta vår strävan att förbli konkurrenskraftiga och bli världens främsta leverantör av de främsta varumärken och produkter för rekreation och fritid som konsumenterna litar på och vill ha, måste vi fortsätta att förenkla och effektivisera vår verksamhet för att hjälpa oss att gå framåt”, säger McGuane.

För mer information om den här historien, se till att läsa det 15 april numret av Bicycle Retailer and Industry News.

-Jason Norman