Dålig andedräkt, eller halitosis, är bekant för många människor. Även om det saknas exakta epidemiologiska uppgifter har vissa studier föreslagit att dålig andedräkt kan vara den vanligaste orsaken till tandläkarbesök efter karies och tandköttssjukdomar.

Orsaker

Rotorsaken till dålig andedräkt kan vara allt från banal – som dålig munhygien efter måltiderna – till potentiellt livshotande komplikationer från diabetes och njursvikt.

Maten du äter kan påverka din andedräkt. Om du äter livsmedel med stark lukt, till exempel vitlök eller lök, kommer lukterna att följa med din andedräkt. När ditt matsmältningssystem bryter ner maten kommer den in i ditt blodomlopp. Skarpa oljor i vitlök och lök kommer så småningom in i dina lungor och orsakar dålig andedräkt. Att borsta tänderna, äta en mynta eller använda munvatten täcker lukten, men den försvinner inte helt förrän maten har lämnat kroppen.

Matpartiklar kan också stanna kvar i munnen om du inte borstar eller använder tandtråd dagligen. Dessa partiklar samlas mellan tänderna och uppmuntrar tillväxten av bakterier, som byggs upp i munnen och orsakar dålig andedräkt.

Rökning och tuggtobak kan också leda till munlukt och dålig andedräkt. Förutom sina egna lukter samlas tobakspartiklar mellan tänderna och leder till bakterietillväxt på samma sätt som mat. Dessutom löper rökare och tuggare större risk att utveckla tandköttssjukdomar, vars symptom är dålig andedräkt.

Saliv hjälper till att rengöra munnen och tvätta bort matpartiklar och bakterier. Alla producerar dock mindre saliv när de sover, vilket leder till muntorrhet och den fruktade ”morgonandedräkten”. Det är värre för dem som sover med öppen mun.

I det tillstånd som kallas diabetisk ketoacidos kan kroppen inte ordentligt bryta ner och använda glukos som energikälla, så den väljer att bryta ner kroppsfett i stället. Som en biprodukt av detta producerar kroppen ketoner. Dessa kan resultera i söt, fruktig andedräkt om sjukdomen inte åtgärdas och kemikalierna fortsätter att byggas upp i blodet och urinen, enligt National Institutes of Health. Även om det kan låta trevligare än konventionell dålig andedräkt kan diabetisk ketoacidos bli ett allvarligt problem om det inte åtgärdas, eftersom ketoner är giftiga vid höga nivåer.

Late stage liver failure kan också orsaka dålig andedräkt. Även känd som ”Fetor hepaticus”, den söta, mossiga aromen orsakas av dimetylsulfid, inte ketoner. På grund av detta symptom kan andningsanalys eventuellt användas som ett diagnostiskt verktyg för att upptäcka leverpatologier, enligt en artikel publicerad av belgiska forskare i Journal of Chromatography B.

Det kan dessutom hända att personer med kronisk njursvikt har en andedräkt som luktar ”fiskig” eller som ammoniak, enligt NIH. Den höga koncentrationen av urea i saliven och dess efterföljande nedbrytning till ammoniak orsakar detta tillstånd.

Andra medicinska problem som förknippas med dålig andedräkt är bland annat bihåleinflammation (inflammerade bihålor), lunginflammation, bronkit, postnasalt dropp och sura uppstötningar.

Behandlingar

Bearbetningar för dålig andedräkt innebär vanligtvis att man antingen förbättrar munhygienen eller riktar in sig på de underliggande hälsoproblemen.

En regim som inkluderar tandborstning och skrapning av tungan kan framgångsrikt behandla dålig andedräkt som orsakas av överväxten av bakterier på tungans yta, enligt en översikt som publicerats i International Journal of Dental Hygiene.

Drinka mycket vatten, tugga sugfritt tuggummi eller suga på sugfritt godis kan också hjälpa till att förebygga dålig andedräkt. Alla dessa aktiviteter uppmuntrar salivproduktionen, som hjälper till att tvätta bort matpartiklar och luktframkallande bakterier.

Tandköttssjukdomar kan leda till att tandköttet drar sig undan från tänderna, enligt Mayo Clinic, och lämnar efter sig fickor där bakterier kan slå sig ner och föröka sig. Professionell rengöring och munsköljning kan nå in i dessa områden och eliminera bakterietillväxt.

Jessie Szalay bidrog till den här artikeln.