NASCAR-racing är inget för de svaga. Inte nödvändigtvis på grund av faran, utan på grund av den grymhet och koncentration som krävs för att tävla i sporten. Utan det – ja, det finns faror.

NASCAR-racing har sett en hel del olyckor på banan genom åren. Lyckligtvis är dödsfallen i dessa dagar betydligt färre tack vare nya säkerhetsåtgärder som införts.

Ryan Newman hade kanske inte kommit ur Daytona 500-loppet i januari om det inte hade varit för sådana förändringar. Tyvärr slutade de som kom före honom med det sämsta möjliga resultatet.

Newmans skador gjorde att han förlorade minnet för en del av kraschen. Det skulle dock ha varit värre om det inte hade funnits obligatoriska huvud- och nackskydd och energiabsorberande barriärer.

CARLOS PARDO 2009

I Corona Series 2009 i Mexiko låg Carlos Pardo före sina konkurrenter och var på väg att vinna sin nionde pokal i Nascar-serien. Tyvärr fick han utmärkelsen post mortem.

Pardos bil touchades bakifrån och skickade honom in i en vägg som utplånade hans bil och avslutade hans liv. Han befann sig på varv 92 och körde i 120 miles i timmen när allt tog slut.

KENNY IRWIN JR. 2000

I sin fars fotspår vann Kenny Irwin Jr. sitt första rookiepris 1993. År 1994 vann han USAC Silver Crown-trofén. Fyra år senare vann han ytterligare ett mästerskap.

Irwin Jr. gick så småningom vidare till NASCAR, vann två lopp och slutade på tionde plats under sin första säsong i Truck Series. Han var på väg mot mer erkännande när en fruktansvärd olycka inträffade under ett träningspass.

Irwin Jr. befann sig på New Hampshire Motor Speedway när hans gaspedal slutade fungera och skickade honom in i en vägg i en kurva. Han dog omedelbart och lämnade sin familj i förtvivlan.

BLAISE ALEXANDER 2001

Gokartbilar är förmodligen den perfekta inkörsporten till NASCAR-racing, eller så var det för Blaise Alexander, en Pennsylvania-bo som vann World Karting Association East Regional Champion vid bara 12 års ålder.

Alexander fortsatte att vara framgångsrik på banan genom att vinna 48 NASCAR-racerserier. Men hans karriär avbröts när en liten beröring från en annan bil gjorde att hans egen bil plöjde in i en vägg på Lowe Motor Speedway.

ADAM PETTY 2001

Många tror att Adam Petty skulle ha varit en racing superstjärna om det inte hade varit för incidenten vid Winston Cup-kampanjen 2001. Han kom sexa i sitt allra första Xfinity race och vann en ARCA REMAX Series.

Pettys familj trodde också på honom och gjorde sin del för att få med honom i fler lopp i sin egen bil. Tyvärr förlorade de honom under ett träningspass i Busch Series när hans gaspedal fastnade. Han var 19 år gammal.

JASON LEFFLER 2013

Jason Leffler var en annan förare som gjorde sitt avtryck på banorna innan han lämnade dem bakom sig. Han gav Toyota sin första tillverkarvinst i Xfinity Series 2008.

Leffler vann också många Camping World Truck- och Xfinity-seriernas priser. Tyvärr fick Leffler inte tillräckligt många chanser att visa vad han går för på banan, men en person minns honom som en hjälte efter sin död.

Händelsen ägde rum under ett 410 Sprint car race när Lefflers främre upphängning misslyckades och förde honom rakt in i en vägg. Han dog av trubbigt våld och lämnade efter sig en son som aldrig kommer att glömma honom.

RICHIE EVANS 1985

NASCAR Hall of Famer Richie Evans hade 481 segrar när han blev invald 2012. Evans slog också ett rekord när han vann nio NASCAR National Modified-mästerskap mellan 1978 och 1985.

År 1985, när han tränade på Martinsville Speedway inför Winn-Dixie 500, råkade Evans ut för en dödlig krasch i kurva 3 och dödades omedelbart.

NEIL BONNETT 1994

NASCAR-förare förstår den risk de tar när de ger sig in i sporten, så det är ingen överraskning att de som råkar ut för olyckor väljer att återvända till lastbilen.

Neil Bonnett tog det ödesdigra beslutet efter en huvudskada 1990 från en olycka. Månader senare satte sig Bonnett tillbaka bakom ratten bara för att dö under ett träningspass inför Dayton 500-loppet 1994.

FIREBALL ROBERTS 1964

Det är inte ovanligt att se idrottsutövare som är duktiga på två stora sporter koppla ihop dem på något sätt. Fireball Roberts, som fick sitt smeknamn efter sin snabba boll som basebollkastare, vann 33 cuplopp mellan på 50- och 60-talet.

År 1964 skulle Roberts karriär ta slut när han försökte undvika en kollision mellan två andra racerförare. Roberts bil hamnade i en vägg bakom honom och gick snart upp i lågor. Han dog på sjukhuset en tid efteråt.

JOE WEATHERLY 1964

En annan dödlig krasch som ägde rum 1964 var Joe Weatherlys. Den älskade Clown Prince of Racing, som var ihågkommen för sitt goda humör och sin fåniga attityd, dog i en krasch på Riverside International Raceway.

Weatherlys död föranledde fönsternät för bilar på grund av det sätt på vilket han dödades av en vägg vid kollisionen. För att uppmärksamma hans bidrag blev Weatherly nyligen invald i NASCAR Hall of Fame.

DALE EARNHARDT 2001

Dale Earnhardt var ett av de största namnen i NASCAR vid sekelskiftet. Innan den fruktansvärda krasch som avslutade hans liv hade han skaffat sig 76 segrar, inklusive sju mästerskap och en seger på Daytona 500.

Earnhardt var älskad för sin älskvärda personlighet och för hur han fick kontakt med fansen, som alla tittade på när han tog sig in på banan vid Dayton 500 2001.

På sitt sista varv träffade en annan bil Earnhardts bakre del, vilket fick honom att snurra tills han träffade en vägg och hans bil sladdade ner på banan. ”Vi har förlorat Dale Earnhardt”, var de ord som NASCAR:s ordförande yttrade två timmar efter händelsen.