I dag är dalmatiner en maskot för brandkåren, men på den tiden då brandbilar och brandbilar drogs av hästar utförde de en värdefull tjänst. Dalmatiner och hästar är mycket kompatibla, så hundarna kunde lätt tränas att springa framför motorerna för att hjälpa till att röja en väg och guida hästarna och brandmännen snabbt till bränderna. De väljs fortfarande av många brandmän som husdjur för att hedra deras hjältemod i det förflutna.

Dalmatiner har genom historien använts för seriöst arbete. De har varit vaktposter vid gränserna för deras hemland Dalmatien och Kroatien under krig. De arbetade som herdar, som draghundar, som jakthundar, som jakthundar, som retrievers och som uppvisningshundar. Dalmatiner är inte bara intelligenta utan har också ett utmärkt minne. Deras snabbhet, uthållighet och avsaknad av rädsla för hästar gjorde att de kunde bli utmärkta kuskhundar för hästar och motorer.

Dalmatiner som först kallades ”kuskhundar” användes för första gången på 1600-, 1700- och 1800-talet i England, Skottland och Wales. Förmögna aristokrater sökte upp den ovanligt snygga fläckiga hunden för att använda den med sina kusar. De är mycket fysiska, starka, muskulösa och kan springa långa sträckor. De sprang längs med kusken eller strax bakom hästarnas bakre del. Dessa iögonfallande hundar gav en känsla av överlägsenhet åt de välbärgadas vagnar när de färdades genom byarna. Hundarna var en viktig del av varje stall som hyste team av draghästar. En stallhund har en lugnande effekt på hästarna och får dem att känna sig bekväma i sina boxar. Många av hundarna sägs ha bott direkt i samma stall som hästarna.

Hästar är sällskapliga och känner behov av sällskap. Dalmatinerna tjänade detta syfte. De sprang vid sidan av hästarna eller under kuskens axel och höll jämna steg med ekipaget i så mycket som 20 – 30 miles per dag. De skulle också hjälpa till att röja vägen för ekipaget och hindra andra hundar från att störa hästarna.

Och häststölder var så vanliga på den tiden att kusk- och dilettantchaufförer använde hundarna som vakter för att skydda ekipaget och bagaget i vagnen.

Hundarna användes först inom brandkåren när de flesta brandkårer var frivilliga eller privat drivna. Det fanns en viss konkurrens om tjänsterna. En del av brandmännen rekryterades faktiskt inte bara för sin styrka när det gällde att bekämpa bränder utan också för sin kampförmåga för att skydda företaget och dess utrustning. Försäkringsbolagen betalade det brandbolag som släckte branden, så det brandbolag som kom till platsen, anslöt sig till en brandpost och slutförde uppgiften fick betalt. Hundarna fungerade bra i denna uppgift att skydda inte bara hästarna utan även utrustningen på stationerna och på brandplatsen.

De tidiga brandmännen var oerhört stolta över sina kompanier. De kunde ställa ut och paradera genom staden vid nästan alla tillfällen. Polerad mässing och briljanta färgsättningar och det glänsande lädret underhålls alltid. Precis som dalmatinerna arbetade med privata bussar arbetade de med brandkårer. När dalmatiner dök upp med motorerna tittade folk precis som de gjorde med kuskarna i England.

Ett slut på epoken för dalmatiner som tränarhundar för brandkårer blev det i och med tillkomsten och introduktionen av motordrivna bilar och brandbilar. De är dock fortfarande i tjänst på många brandstationer i dag och fungerar som följeslagare till brandmännen och som vakthundar som skyddar utrustningen!

Dalmatiner har inte bara fläckar på pälsen,

utan även på tunga och tassar.