När det gäller fisk verkar det som om frågan om säkerhet är en fråga som alla har i huvudet. Jag menar, vilka fisk- och skaldjur är bäst för våra kroppar och säkra för middagen? Naturligtvis är det logiskt. Som föräldrar vill vi ha fisk som är utsökt och fylld med de näringsämnen som våra barn behöver. Vi vill ha fisk som är fullpackad med vitaminer och rik på smak. Så här är de fem bästa fiskarna för miljön, växande hjärnor och kroppar och kräsna smaklökar.

Lax

Att handla lax kan vara lite förvirrande. (Mellan arkiveringsskatter, odlade och vilda alternativ finns det en hel del att välja mellan). Men det finns en bra anledning till varför denna majestätiska fisk förblir ett så populärt val bland föräldrar och barn: den är full av vitaminer, lämpar sig för otaliga enkla förberedelser och har en obestridligt rik, läcker smak. Under de sena vår- och sommarmånaderna är vild lax från Alaska – en kategori som omfattar rosa, coho, sockeye, chum och king (chinook) – alltid det bästa valet. Dessa fiskar kommer från relativt stabila populationer, fångas med traditionella, miljövänliga metoder och har ett lågt innehåll av PCB (polyklorerade bifenyler).

Däremot innebär odlad atlantlax (som till största delen kommer från Kanada) en mängd risker: majoriteten av dessa fiskar föds upp i tätt bestyckade hägn i kustvatten, vilket ofta leder till föroreningar och sjukdomar och kan hota de omgivande vattnen och den inhemska fisken. Dessutom innehåller odlad lax på grund av fodret betydligt högre halter av PCB än vild lax, vilket har fått Environmental Defense Fund att varna för att ge barn mer än en portion per månad.

Rainbow Trout

Till skillnad från vissa typer av odlad fisk är sötvattensregnbågsforell ett utmärkt val för middag eftersom den odlas på ett ekologiskt ansvarsfullt sätt, är full av B-vitaminer, har en mjuk konsistens och en fyllig smak som barn naturligt gillar. Det mesta av landets öring kommer från Idaho, där den odlas i inlandstankar och dammar, så det finns ingen risk att fisken blandar sig med inhemska arter. På många sätt är odlad öring säkrare än vild öring, som en gång i tiden var mycket vanlig i de stora sjöarna, men som har överfiskats under de senaste decennierna och nu är full av PCB. Regnbågsforellen, som är särskilt god när den grillas eller steks i stekpanna, är bra även av andra skäl: den reagerar bra på en kost som innehåller alternativa proteiner som sojabönor och vete. Det är bra för små fiskar som sill och ansjovis, som ofta mals sönder i enorma mängder för att göra fiskmjöl till större, odlade fiskar. Regnbåge finns tillgänglig året runt.

Tunfisk

På 1920-talet, strax efter att landets första tonfiskkonservering öppnades i Los Angeles och alla barn ville ha tonfisksmörgåsar till lunch, behövde mammorna inte göra mycket mer än att välja mellan Bumble Bee och StarKist i mataffären. Numera är situationen lite mer komplicerad, men konserverad eller färsk tonfisk är fortfarande en av de bästa fiskarna att mata barn med. Den har en fantastisk lista med näringsämnen – massor av omega 3, ja, men också massor av A-vitamin och magnesium – men oavsett om du köper långfenad tonfisk, gulfenad tonfisk, storögd tonfisk eller bonit (de flesta konserverade tonfiskar består av långfenad tonfisk eller bonit), läs etiketterna och leta efter fiskar som fångas med trolling- eller spöfiske redskap, och inte med långrev, som tenderar att fånga utrotningshotade havssköldpaddor, fåglar och hajar. Det är också värt att notera: tonfisk som fångas med långrev är vanligtvis större och innehåller högre halter av kvicksilver. Även om jag älskar sushi lika mycket som alla andra, bör blåfenad tonfisk (känd som maguro eller toro på sushirestauranger) undvikas helt och hållet på grund av de exceptionellt höga kvicksilverhalterna och den kraftigt minskade populationen på grund av överfiske. När du köper tonfiskbiffar, se till att fråga hur fisken fångades; när du köper tonfisk på burk, leta efter Marine Stewardship Council-sigillet.

Tilapia

Tilapia har kanske inte samma stjärnglans som de andra omega 3-rika simmarna på den här listan, men denna sötvattensfisk har väckt intresset hos fisk- och skaldjursexperter under de senaste åren, som har funnit att den lämpar sig väl för odling och inte leder till en massa miljöproblem. Tilapia är infödd i Afrika och har fast, neutralt smakande kött som är en naturlig partner till marinader och såser, plus att den är en bra källa till antioxidanter och kalcium. Dessutom växer den snabbt och lever av avfall och alger, vilket innebär att den inte är beroende av värdefulla marina resurser. I kombination med låga koncentrationer av föroreningar är det inte så konstigt att tilapia har blivit ett favoritval för föräldrar. (Faktum är att produktionen av tilapia har tredubblats under de senaste tjugo åren; i dag odlas cirka sex miljarder pund varje år). Det finns dock en sak att se upp för när man köper denna fisk: medan tilapia som odlas i det här landet är säker är den fisk som odlas i latinamerikanska och asiatiska länder dåligt reglerad och bör undvikas.

Sardiner

Sardiner kan helt enkelt vara världens mest underskattade fisk. Trots allt rappade till och med Notorious B.I.G. om att äta dem till middag för att illustrera sina ödmjuka rötter. Vad många människor dock inte vet är att få andra fiskar är lika havsvänliga, fulla av hälsosamma fördelar för barn och samtidigt välsmakande. Även om landets sardinbestånd nästan försvann på 1940-talet finns de produktiva odlarna i dag i så rikligt antal längs Stillahavskusten att det inte längre finns någon risk för överfiske. Och till skillnad från större fiskar som är mer benägna att innehålla skadliga föroreningar är sardiner fria från kvicksilver och PCB, vilket innebär att du kan servera dem ofta. Fler goda nyheter: den silverfärgade, feta fisken är också en av de bästa källorna till hjärnbyggande omega-3. En burk sardiner innehåller ungefär 1,9 gram, vilket är ännu mer än vad som finns i en liknande portion lax. Färska sardiner finns tillgängliga under sommarmånaderna, men det finns också gott om alternativ på burk; märken som Wild Planet, Cole’s och King Oscar är alla utmärkta.