Foto:

Min dotters födelseberättelse väcker komplicerade känslor. Den var så långt ifrån min förlossningsplan att det inte ens var roligt. Efter 32 timmars värkarbete och tre timmars skrämmande arbete på operationsbordet kom hon äntligen till världen genom en kejsarsnittsförlossning.

Tursamt nog återhämtade jag mig snabbt från förlossningen. Men även åtta månader senare upplevde jag fortfarande en dragande känsla vid snittstället. Jag hade inget emot hur det såg ut, men jag hatade hur mitt ärr kändes: det var obekvämt under huden, som en förhårdnad. Och min mage kändes samtidigt översträckt och för stram.

Jag hade redan provat vanlig massage av ärret från kejsarsnittet hemma, tack vare några Youtube-utbildningar som visade mig hur jag kunde sträcka ut ärret med hjälp av mina fingrar. Oljor, lotioner och balsam var också ineffektiva. Jag var inte tillräckligt besvärad för att genomföra kostsamma eller invasiva behandlingar som laserprocedurer, steroidinjektioner eller bistick (ahem, GOOP), men sedan hörde jag talas om Caesarean Scar Release Therapy, en snabb, icke-invasiv behandling som utförs av en legitimerad sjukgymnast på en hälsoklinik för prenatala och postpartala förhållanden i mitt grannskap. Det verkade värt ett försök.

Jag tänkte att även om jag inte upplevde någon förändring av ärret, så var det åtminstone en dyrbar timme för mig själv, en kort frist från min älskade men för tillfället väldigt fräcka, tandande bebis. Och eftersom det faller under en registrerad sjukgymnasts tjänster, täcktes avgiften på 145 dollar per besök till största delen av min försäkring.

Nav Grewal, en registrerad sjukgymnast som specialiserar sig på bäcken- och kvinnohälsa på Yoga Mamas i Toronto, har behandlat kvinnor med hjälp av Cesarean Scar Release Therapy under de senaste tre åren, mestadels genom muntliga rekommendationer – ett tips som gått vidare från en mamma som fått ett kejsarsnitt till en annan, och det är på så sätt som jag först hörde talas om det och bestämde mig för att boka en tid hos henne.

Vad är Cesarean Scar Release Therapy?

Istället för att använda vanliga massagetekniker – i princip manipulera ärret med fingertopparna – använder de som utför scar release therapy Microcurrent Point Stimulation (MPS). Mikroströmmarna (även kallade likströmmar) frigör den förtjockade ärrvävnaden samt den fascia och de muskler som påverkats av ärrbildningen. Min bäckenfysioterapeut Grewal visade mig de handhållna apparater hon använder: två Dolphin Neurostims, som ser ut som kulspetspennor med överdimensionerade plasthöljen. Dessa apparater är godkända av Health Canada och Federal Drug Administration för att ge mikroströmspunktstimulering. Enligt Acumed, det Etobicoke, Ont. baserade företaget som utvecklade Dolphin Neurostim, ”repolariserar” ärrvävnaden elektriskt.

Hur känns det att släppa ärren från ett kejsarsnitt? Gör det ont?

Om det låter skrämmande så var det inte det – MPS är lite konstigt, men för det mesta smärtfritt. Det är mer som en svag nålstickkänsla. Mitt första möte inleddes med en kort anamnes. Sedan kontrollerade Grewal om jag hade diastasis recti och ledde mig genom några enkla övningar för att mäta min rörlighet i höfter, bäcken och rygg.

Nästan kände både sjukgymnasten och jag på mitt ärr för att få en referenspunkt. Mitt snitt var den vanliga horisontella varianten, precis under min bikinilinje. Totalt sett var det ungefär 4 tum långt och den första tummen var svag och slät – nästan omärklig. Den återstående längden var rosa och lätt upphöjd vid beröring, som om det fanns en bit tunt garn precis under huden.

För behandlingen höll Grewal samtidigt den ena delfinen mot huden precis ovanför mitt ärr, och den andra precis under mitt ärr, parallellt med varandra. Med denna parallella position arbetade hon sig fram längs ärret och tillbringade 30 sekunder vid varje halvtumsavsnitt, och medan hon gjorde det gjorde, gjorde Dolphinen intermittenta höga pipande ljud som påminde om en Star Trek-kommunikator.

När hon nådde mitten av mitt ärr, där det var lite tätare, kunde jag känna en lätt varm känsla där Dolphinen anslöt sig till huden, och efteråt kunde jag se små röda märken längs ärrets över- och undersida, som bleknade nästa morgon. Hon avslutade med att placera ett verktyg i vardera änden av ärret på längden för att skicka strömmen längs hela ärrets längd.

Grewal gjorde två passeringar längs mitt snittställe och sedan en vertikal passage längs min linea alba, det band som separerar båda sidorna av buken. Detta förvånade mig, eftersom det inte fanns något snitt där eller några ärr som jag kände till. Men hon förklarade att bindväven i buken ofta skadas under en kejsarsnittsförlossning, när buken separeras för att nå livmodern. Hon angav detta som en möjlig orsak till att mina magmuskler har känts översträckta (särskilt när jag gör yogasträckningar som cat-cow och bakåtböjningar som cobra).

När Grewal avslutade behandlingen bad hon mig än en gång att känna på mitt ärr. ”Släppa loss” är det perfekta ordet för att beskriva det. Min nedre buk hade tidigare känts hård, som om den var permanent böjd, så det var oväntat när ärret gav sig lätt när man tryckte på det. Nästa sak jag märkte när jag tryckte på ärret var att jag var tvungen att kissa, vilket fick mig att inse att jag under de senaste sju månaderna inte riktigt har kunnat känna min urinblåsa. Jag är nu också medveten om att mina andetag känns fylligare och sträcker sig under naveln när jag andas in och ut när jag andas ut – en känsla som jag inte hade känt sedan före förlossningen.

Fungerar verkligen Cesarean Scar Release Therapy?

Men även om mitt ärr fortfarande var synligt efter den första sessionen, så verkade det vara en mer dämpad rosa färg och de tätare områdena på ärret var märkbart mindre. Och åsen ovanför ärret (det lilla överhäng av hud som jag hade läst att det var ett faktum efter ett kejsarsnitt) hade jämnats ut till 90 procent.

Jag kom på mig själv med att ifrågasätta om allt detta var för bra för att vara sant. Men dessa resultat är faktiskt ganska typiska, berättar Grewal för mig. Hon säger att hon har sett den här behandlingen gynna ärr från till och med 20 år sedan. ”Jag gör inte ens ärrmassage längre”, berättade hon för mig, eftersom det inte kan konkurrera med de resultat som uppnås med hjälp av MPS. Hon rådde mig att jag skulle fortsätta att se och känna att ärren släpper i ungefär 24-36 timmar, och att det sedan skulle räcka med ytterligare ett uppföljningsbesök på en halvtimme för att jag skulle uppnå den fulla effekten av behandlingen. Efter det skulle jag inte behöva återkomma.

Hos hemmet fortsatte jag att se positiva förändringar med mitt ärr, och mina rörelser i allmänhet kändes friare. Att lyfta min dotter ur sin spjälsäng belastar inte längre min rygg, och min kropp känns som min kropp igen.

Jag skulle aldrig vilja utplåna min dotters födelsehistoria, hur komplicerad den än är, eftersom det är den som förde henne till världen. Jag är dock lättad över att radera och släppa det ärr som var en obekväm fysisk påminnelse om den dagen.