Från hans första hit ”I Walk the Line” 1956 till den ikoniska ”Folsom Prison Blues” har många känt och älskat Johnny Cash genom åren. Ingen kärlek verkar dock vara lika stor som den kärlek som sångerskan och låtskrivaren June Carter hade till Cash under deras långa år tillsammans.

Både Johnny Cash och June Carter var välkända artister innan de träffades. Carter hade varit en del av sin mammas och systers musikgrupp, som så småningom kom att bli Carter Sisters och Mother Maybelle. Hon fortsatte sedan att göra solomusik och turnerade med vännen och stjärnan Elvis Presley. Cash var en framgångsrik soloartist vid den tiden.

Det ikoniska paret träffades backstage på Grand Ole Opry efter en Elviskonsert 1956, enligt The Boot. Presley hade tidigare berättat för Carter om Johnny Cash och fått henne att lyssna på hans låtar på en jukebox flera gånger.

Trots att de båda var gifta när de träffades blev Cash genast förälskad i Carter efter att ha presenterat sig själv. Även om June inte föll lika snabbt för Johnny som han gjorde för henne var kopplingen obestridlig. Hon var så småningom tvungen att erkänna attraktionen och citeras för att ha sagt: ”Jag tror att jag håller på att bli förälskad i Johnny Cash, och detta är det mest smärtsamma jag någonsin gått igenom i mitt liv”, vilket rapporteras av Groovy History.

Hon beskrev det sedan som att vara ”i en ring av eld”, vilket inspirerade till skrivandet av ”Ring of Fire”, en sång som senare fanns med på båda artisternas album.

Cash var skamlös i det faktum att han hade varit helt förälskad i June från början, och visste att även om han var gift så var han och June Carter menade att vara tillsammans.

Under de första 13 åren av deras förhållande hade Cash försökt göra Carter till sin fru flera gånger, och varje gång hade hon nekat honom. Slutligen 1968 förlovade sig Cash och Carter och gifte sig snart.

Cash ställde den viktiga frågan vid en livespelning inför 7 000 fans när Carter slutligen accepterade. Inom några veckor, den 1 mars 1968, knöt de två älskande officiellt äktenskapet. De fick snart sitt första barn tillsammans, John Carter Cash, 1970.

Som många är medvetna om kämpade Johnny Cash med missbruk under stora delar av sitt liv. Hans missbruk gick så långt att det i hög grad inkräktade på hans vardag, gjorde relationer svåra och till slut nästan dödade honom.

Med tanke på att hon älskade Johnny så starkt gjorde June vad hon kunde för att hjälpa sin man och stod vid hans sida genom allt.

Cash fortsatte att kämpa med missbruk, men han var långt ifrån otacksam och förklarade: ”Hon älskar mig trots allt, trots mig själv. Hon har räddat mitt liv mer än en gång”, eftersom hon fick honom att ”glömma smärtan för en lång tid, många gånger.”

Det var inte bara så att den berömda duon fann hinder i Johnnys missbruk, utan han sägs ha haft yttre affärer under hela deras äktenskap, vilket antyddes i en bok som skrevs av deras son senare efter deras död.

Cashs otrohet ledde till en orolig fru. Allmänheten var väl medveten om Johnny Cashs missbruk, men Carter utvecklade ett problem med att missbruka receptbelagda mediciner, vilket också talades om i John Carter Cashs bok, enligt Reuters. Hon var ständigt paranoid över att hennes man inte var trogen.

Många hinder placerades framför Johnny och June Carter Cash, men detta bevisade bara att den kärlek som de hävdade var villkorslös och orubblig var äkta.

Johnny Cash och June Carter hade båda varit gifta innan deras eget äktenskap 1968. Trots detta levde de två resten av sina liv tillsammans och höll ett både passionerat och smärtsamt äktenskap i 35 år.

Carter avled 2003 av operationskomplikationer. Johnny Cash och deras barn fanns vid hennes sida. Han gav ett uttalande tillägnat sin kärlek, June Carter Cash, under sitt sista framträdande bara några månader före sin egen död samma år.

För att framföra ”Ring of Fire” förklarade han att han överskuggades av sin avlidna hustrus ande och att hon var där ”för att ge mod och inspiration som hon alltid har gjort”. Cash själv avled fyra månader efter Carter, också han av hälsokomplikationer.

Som ett av de mest älskade paren i branschen lever Johnny Cash och June Carter Cashs kärlek vidare genom sina ikoniska duos och många album som de spelat in tillsammans.

Läs en annan historia från oss: Johnny Cash startade av misstag en skogsbrand som förstörde över 500 hektar och dödade 49 utrotningshotade kondorer

Den passion som brann mellan dem kommer alltid att vara närvarande i deras uppriktiga och sanningsenliga texter som skrevs och framfördes för varandra.