Det har gått 16 år sedan countrysångaren Billy Gilman släppte sin debutsingel ”One Voice”. Låten, som bara var 11 år gammal vid den tidpunkten, blev en topp 20-singel på Billboards Hot Country Singles & Tracks, vilket gjorde Billy till den yngsta sångaren någonsin att få en topp 40-hit på countrylistorna. Vi minns fortfarande vartenda ord till den melankoliska men onekligen catchy låten (gör inte du det?!):

Sedan dess har Billy, som nu är 28 år, mestadels hållit sig under radarn, men på tisdagskvällen gjorde han en triumferande återkomst till rampljuset under en blindaudition i The Voice. Billy sjöng en cover av Adeles ”When We Were Young” och blåste alla med häpnad – särskilt coacherna.

Alla fyra domare vände sig om under hans framträdande, vilket utlöste ett hett budkrig. Blake Shelton blev särskilt chockad efter att Billy hade presenterat sig och sa att han alltid hade undrat vad som hänt med den lille pojken som sjöng ”One Voice” (Blake arbetade på sitt första album när Billys låt toppade listorna). I slutändan valde Billy Adam Levine, den första domaren som vände sin stol.

Enligt Billboard kände Billy att Nashville vände sig mot honom efter hans första framgång. I The Voice förklarade han för programledaren Carson Daly hur svårt det var att navigera i musikindustrin som tonåring efter att hans röst förändrats, och att han kände att skvaller om hans sexualitet kan ha skadat hans karriär (Billy kom ut som homosexuell för två år sedan). ”I de tysta stunderna hittade jag vem jag var som person”, berättade han för Carson. ”Det tog lång tid att återuppbygga min röst, men när jag kom tillbaka och kom till rätta med vem jag var personligen, kom jag också till rätta med vem jag var som sångare.”

Så vad kan vi förvänta oss av Billy den här säsongen? ”Du vet, jag älskar mina rötter i countrymusiken, men innerst inne har jag egentligen alltid velat vara en popsångare”, sa han i programmet. Vi kan inte vänta på att få höra mer!