Universal Studios har mjölkat sina tre stora klassiska monsterfilmer – Dracula, Frankenstein och Mumien – sedan 1930-talet, och jag har en hylla full av olika specialutgåvor i DVD- och Blu-Ray-samlingar för att bevisa det. Men bortsett från den enormt framgångsrika Brendan Fraser The Mummy-trilogin som lanserades 1999 har det visat sig vara svårare att återuppta de tre stora filmerna genom åren än att hitta en parkeringsplats i nöjesparken under Halloween Horror Nights. Med andra ord, näst intill omöjligt.
Så när det för ett par år sedan kom fram att Universal skulle ta in Hollywoods succémakare Alex Kurtzman (Star Trek, Hawaii Five-O, Alias) och Chris Morgan (The Fast and the Furious-filmerna, Wanted) för att utveckla ett utvidgat universum i stil med Marvel Studios för Universals A-monster – som även inkluderar The Wolfman, The Invisible Man, The Bride of Frankenstein och The Creature from the Black Lagoon – under Dark Universe-bannern, och att 2017 års The Mummy skulle bli den första officiella filmen i serien var jag mer än lite exalterad. Och även om The Mummy gick åt skogen på biograferna och det redan ryktas om att Dark Universe kreativt håller på att implodera inifrån, är den goda nyheten för fans av klassiska monsterfilmer att den här Mumien inte är alls lika dålig som den ser ut.
Förstå mig rätt, filmen är fortfarande superfånig med medspelarna Tom Cruise och Russell Crowe (Gladiator, The Nice Guys) som bjuder på sina mest skenheliga prestationer på flera år – tro det eller ej, Crowe får sitt arbete i Les Misérables att se positivt subtilt ut i jämförelse – men om du letar efter glidande, tanklöst nöje nästa gång du flyger, så kan det här vara mumien för dig.
Regisserad av Kurtzman efter ett manus av sex (räkna dem, sex!) av Hollywoods hetaste skribenter – däribland David Koepp från Jurassic Park, Rachel Getting Married-författaren Jenny Lumet och Christopher McQuarrie, Oscarsvinnare i The Usual Suspects – följer Mumien de bedrifter som Cruise utför som den gravplundrande skattjägaren Nick Morton. Morton, hans partner Vail (Jake Johnson från Jurassic World) och en vacker, mystisk arkeolog vid namn Jenny (spelad av Annabelles Annabelle Wallis) ger sig ut på ett vilt och högst osannolikt äventyr i den digitala tidsålderns mumiejakt.
Fylld med klumpiga monsterfilmsklichéer och skrattretande töntiga repliker som ”Det krävs ett monster för att fånga ett monster” är Mummy, trots oddsen, oundvikligt sevärd. Och det faktum att den mordiska mumien i fråga är en kvinna gör det hela ännu mer intressant. Ta det, Boris Karloff!
Ärligt talat, till och med Cruises ihåliga, märkligt dödögda prestation växer på en efter ett tag. Och låt mig inte ens börja om Crowes scenografiska förvandling som en modern Dr. Jekyll. Subtil är han inte, men han är verkligen rolig att titta på. Det finns en episkt fånig diskussion mitt i filmen mellan Crowe och Cruise – eller två muskulösa stuntmän som ersätter dem – som man bokstavligen måste se för att tro det. Allvarligt dumma saker, men återigen, vilt underhållande att titta på.
Luftfartsnördarna kanske också uppskattar filmens spektakulära flygplanskraschsekvens där en ovänlighet av korpar tar ner Lockheed C-130 Hercules som transporterar Ahmanets sarkofag till England. Den utdragna kraschsekvensen, som filmades med Cruise, Wallis och deras medspelare i en uppsättning som replikerade insidan av C-130:an som sedan var innesluten i en av Zero Gravity Corporations så kallade ”Vomit Comets”, är spännande realistisk och förmodligen den främsta anledningen till att se filmen. Om scenen klarar sig förbi flygbolagens sensorer är förstås en helt annan historia.
Och även om de mycket omtalade Dark Universe-uppföljarna och spinoffs, precis som Ahmanet själv, aldrig får se dagens ljus, bör fans av stora, högljudda och totalt löjliga monsterfilmer från Hollywood ha en fantastisk upplevelse.
Mumien visas nu på utvalda United-, British Airways-, EVA Air- och Emirates-flyg över hela världen och finns även tillgänglig via streaming på Google Play, iTunes och Amazon Video.