In A Nutshell

”666”, Satans ofta citerade nummer, eller kanske hans riktnummer, är inte odjurets märke som de flesta tror. Även om det är mindre minnesvärt och definitivt inte lika coolt, är det riktiga numret 616, enligt ett gammalt fragment av, du gissade det, Bibeln. Fragmentet är äldre än alla andra exemplar av Uppenbarelseboken, där Johannes, den mystiske författaren, nämner odjurets märke som den tatuering du måste få om du vill göra affärer i den nya apokalyptiska världen.

Hela skäppan

Om du inte känner till Uppenbarelseboken är det den sista boken i Nya testamentet, i vilken världen i stort sett går under och det goda äntligen besegrar det onda. Men inte förrän en hel massa skrämmande saker utspelar sig. Apokalypsens fyra ryttare (erövring, krig, hungersnöd och död) släpps ut för att skapa förödelse i världen. Efter detta följer någon sorts enorm händelse som också ödelägger världen. Innan något annat görs för att förstöra jorden belönas de trogna med befrielse från nästa omgång av fasor. Eld faller från himlen, någon sorts varelser som beskrivs som gräshoppor (men inte vad du tror) sticker alla som inte har den tidigare nämnda immuniteten, och en tredjedel av vad som återstår av mänskligheten utplånas av ett demoniskt kavalleri.

Till slut dyker två ”bestar” upp, där det ena övertygar människorna om att de ska dyrka det andra djuret. Det är vid denna punkt i apokalypsen som mänskligheten övertalas att ta emot odjurets märke, antingen på pannan eller på den högra handen. Johannes skriver att människor frivilligt låter sig märkas eftersom de inte kan ”köpa eller sälja” utan märket. Själva märket kan vara något av tre saker: en symbol, odjurets namn eller dess nummer. Och det är här som det traditionella numret ”Six hundred threescore and six”, eller 666, kommer ifrån.

Hur som helst, redan 2005 reviderades numret, eller borde ha reviderats, till 616 på grund av en upptäckt som gjordes i en forntida egyptisk soptipp strax utanför Oxyrhynchus. Där upptäcktes en stor samling riktigt gamla papper, varav de flesta var oläsbara. Bland dem fanns en bit av ett manuskript från det tredje århundradet som råkade vara från Uppenbarelseboken. I detta stycke fanns också det nya numret, 616, som anges som odjurets nummer.

Detta är inte heller bara något slumpmässigt nummer. Enligt professor David Parker användes siffror ofta i forntiden för att dölja namnet på en fiende. I det här fallet syftar 616 troligen på kejsare Caligula i romarriket, den icke-kristna härskande makten i världen vid den tiden.

Så 666 blir 616 är betydelsefullt för tolkningen av Uppenbarelseboken och ger mer trovärdighet åt idén att det inte är en förutsägelse om en verklig apokalyps som ännu inte har inträffat, utan en politisk kritik av det romerska imperiet, dold i symboler och siffror för att undvika en kejserlig reaktion.

Show Me The Proof

Oppenbarelseboken! 666 är inte vilddjurets nummer (det är ett djävulsk 616)
Oppenbarelseboken 13:11-18 (King James Version)