McIntyre förklarade först att många patienter med unipolär depression som uppvisar ”lite mani” är mer benägna att få en eventuell diagnostisk omvandling till bipolär sjukdom.
Därefter diskuterade han hur Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th Edition (DSM-5), den standardklassificering av psykiska störningar som används av mentalvårdspersonal i USA, är en bidragande faktor till svårigheten att diagnostisera depression med blandade drag (DMX).
”Även om irritabilitet, distraherbarhet och psykomotorisk agitation är bland de vanligaste symtomen på DMX är de uteslutna från DSM-5:s kriterier för blandade funktioner på grund av att dessa symtom överlappar med andra störningar och mellan mani och depression”, säger McIntyre.
När man använde forskningsbaserade diagnostiska kriterier identifierades 4 gånger så många fall.
Om man använder DSM-5 med kriterier kommer alla patienter som identifieras som DMX att ha DMX, dock kommer endast 5,1 % av de individer som har DMX att identifieras, och cirka 95 % riskerar att få olämplig behandling. Om man följer kriterierna från psykiatern Franco Benazzi, MD, PhD, kommer cirka 10 % av de patienter som identifieras som DMX i själva verket inte att ha DMX, men mindre än 50 % riskerar att få olämplig behandling.
Det finns en fråga om vad som kommer att vara mer skadligt, sade McIntire; att feldiagnostisera en person som är ”renodlat unipolär” som DMX eller att behandla oidentifierade DMX med antidepressiva medel?
Konsekvenserna av feldiagnostisering/felaktig behandling är bland annat: åratal (ofta ett decennium eller mer) av onödigt lidande, behandlingsresistens, minskad sannolikhet att reagera på eventuell lämplig stämningsstabiliserande behandling, behandlingsrelaterat aktiveringssyndrom och självmordsbenägenhet.
Det finns flera verktyg som kan användas för att bedöma DMX, sade McIntyre.
- Bipolär Depression Rating Scale: En klinikeradministrerad bedömning av aktuella symtom.
- Mini International Neuropsychiatric Interview: Patientens självskattning av aktuella symtom.
- Clinically Useful Depression Outcome Scale with DSM-5 Mixed: Patientens självskattade bedömning av aktuella (hypo)maniska symtom.
- Hypomania Checklist: Checklista för hypomani: Patientens självrapport som undersöker livslånga (hypo)maniska symtom.
”Den olämpliga överförskrivningen av antidepressiva läkemedel kan bidra till läkemedelsinducerade (hypo)maniska episoder, behandlingsresistens, självmordsbenägenhet och allmänt dålig livskvalitet för många patienter som lider av depression”, avslutar McIntyre. ”Du kommer inte att veta om en deprimerad person har (hypo)maniska symtom eller en positiv familjehistoria av bipolär sjukdom om du inte frågar varje patient, varje gång.”