MINNEAPOLIS (WCCO) – När man hör namnet Joe Senser är det mycket man tänker på. Fotbollsspelare, affärsman och make till Amy under hennes rättegång om smitning från trafikolycka.
Men på måndag kväll, i den första av en serie i två delar som bara visas på WCCO, kommer du att få se en annan sida av både Joe och Amy. Det beror på att den 3 juli förändrades deras liv igen på ett mycket svårt sätt.
WCCO:s Mike Max har berättelsen.
Han kom hit och försökte bara komma med i Vikings lag.
”Jag minns den stora bushy-haired, curly-haired afro som kom in från Westchester State för flera år sedan nere i Mankato och försökte komma med i laget. Jag höll i en dummy på träningen och han kommer i full fart och jag sa: ”Om du slår mig så där igen måste vi dansa tango”, sa Vikings radioanalytiker Greg Coleman. ”Han sa: ’Jag försöker bara komma med i laget’.”
Han blommade upp innan en knäskada avslutade hans karriär i förtid.
”Hans andra år som spelare blev han uttagen till Pro Bowl”, sa Bob Stein.
Han stannade kvar i staden och blev känd för sina restauranger. Sedan kom den 3 juli förra sommaren.
”Han var typ halvt in och halvt ut ur badrummet. Det är svårt att gå tillbaka”, sade Amy Senser.
Joe Senser hade fallit i badrummet. Prognosen var inte bra: Två blodproppar, en massiv stroke.
”Rapporten var att han kanske inte skulle klara sig”, sa vännen Brad Anderson. ”Jag vet att han sövdes så att hans kropp kunde återhämta sig.”
”De sa: ’Han har haft en betydande stroke, en massiv stroke, och ni bör ringa familjen'”, sa Amy Senser.
Han överlevde när de tog risken att operera, men hans liv hade förändrats för alltid.
”Han kände inte riktigt igen oss, men det kunde han, och han kunde inte riktigt svara på mig. Han var i en svår situation”, sa Amy Senser.
Rockade sin fru och sina fyra döttrar.
”Vad har han betytt för dig”, frågade Mike Max dottern Hannah Senser.
”Allt”, sa Hannah och kämpade mot tårarna.
Efter tre månaders intensiv terapi på sjukhus är han hemma igen. Men det är en annan Joe Senser.
”Han har fått en massiv stroke som gör att han just nu inte kan prata och han håller på att lära sig att gå igen”, säger Stein. ”Så ingen vet riktigt hur allvarliga skadorna är, om de kommer att återkomma, om han någonsin kan arbeta.”
Det här är hans hem långt hemifrån: St Therese’s i New Hope, lär sig prata igen.
Ögonen berättar historien om en NFL-spelare som är fast besluten att bemästra det som en gång var enkelt.
”Jag fick en stroke”, sa Joe Senser.
Inget enkelt, för någon.
”Även genom allting fortsätter livet bara att gå vidare så det är bara en dag i taget”, sa Hannah Senser.
Han lär sig att gå, ett steg i taget. Han bär på en attityd som han hoppas kommer att övervinna.
”Vi är verkligen uppmuntrade och tacksamma, och han bara fortsätter”, sa Amy Senser.
”Det är atleten i honom och det är det enda han vet hur han ska göra är att fortsätta kämpa. Och vi kommer att kämpa med honom”, sade Coleman.
Det är dessa vänskaper som hjälper Joe Senser att bära honom nu, genom att tillbringa tid med honom i hans hem och förstå situationen.
”Det här är svårt att se. Här är den här stora, starka mannen som för oss, i mitt liv har varit en sådan ledare för mig”, sade Anderson.
Och så går de vidare i en ny normal situation, en situation fylld av osäkerhet. De får en ny start med hjälp av små framsteg och stöds av tro och attityd. Det handlar om att se framåt och aldrig fråga varför.
”Du kan inte fråga varför. Hur kan vi veta det? Vi vet inte, vi får inte avslöjas saker som är bortom… Jag menar att vi skulle kunna fråga varför om allting”, sade Amy Senser. ”Det är inte det som är frågan, utan hur? Hur hanterar vi, hur höjer vi oss över det som har givits oss?”
Du kan följa Sensers tillfrisknande och dela med dig av uppmuntrande ord på hans CaringBridge-webbplats.
Den sista gången många av oss såg Amy Senser var när hon lämnade en rättssal. Hon avtjänade två år för att ha dödat en kock från Twin Cities i en smitningsolycka.
Torsdag kväll på WCCO 4 News at 10: Amy Senser förklarar hur hon har hanterat de två stora rättegångarna i sitt liv och hur hon tagit sig igenom några av de värsta tiderna. Det är en öppenhjärtig intervju med Amy Senser som talar för första gången, endast på WCCO.