Konsten och hantverket i den japanska trädgården fortsätter att blomstra i dag efter mer än 1300 år i Japan och under de senaste 150 åren på olika platser i väst och öst. Det är svårt att definiera en enda orsak till den nästan omedelbara förtjusningen av dessa vackra rum, men för mig har det alltid varit den japanska trädgårdens förmåga att fånga essensen av den större naturliga världen samt dess förmåga att anpassa sig till nästan alla typer av platser och topografi. De flesta av oss känner bara till den japanska trädgården i offentliga parker, och även om dessa trädgårdar är vackra skulle de sannolikt ligga långt utanför vår räckvidd när det gäller kostnader – och kanske skala – för att ens övervägas som ett alternativ för våra egna hem. Det finns dock designelement i nästan alla japanska trädgårdar som kan integreras i en icke-japansk trädgård med stor framgång. Nyckeln är att inte måla ett japanskt ansikte på din trädgård i ett försök att få den att se eller kännas autentiskt japansk ut. Ta istället inspiration från japanska trädgårdstekniker för att framkalla den frid och det lugn som dessa trädgårdar inspirerar till. För att göra detta måste vi titta närmare på några av elementen i traditionell japansk trädgårdsdesign.

SEASONALITET

Varje årstid är lika viktig

Japan är ett av få områden i världen som lägger en så stark kulturell betydelse på årstiderna som de relaterar till det dagliga livet och de känslor och stämningar som de framkallar. Det är därför lätt att förstå betydelsen av årstiderna i trädgården. De bästa trädgårdarna i Japan skulle till exempel sällan, om ens någonsin, ha en japansk lönn med röda blad under växtsäsongen. Det är säsongens färgskiftningar som är önskvärda.

Våren är återfödelsens period, så lövfällande växter som blommar eller går direkt i blad är ett önskvärt inslag. Målet är en kort, dämpad färguppvisning som är lämplig för säsongen. Sommaren
i den japanska trädgården är den gröna säsongen, snarare än den rika uppvisningen av blommande buskar och perenner som ofta ses i västerländska trädgårdar. På tiden före luftkonditionering fanns det inget mer tillfredsställande än att dra sig tillbaka till sommarträdgårdens grönska med, kanske, ljudet av rinnande vatten för att svalka dig.

Hösten ger oss en chans att se tillbaka, och de färgglada löven signalerar att året är slut. Vintern är en tid av vila för trädgården, men det är också en tid för att se de lövlösa trädens ställning och hur snön klär de vintergröna växterna.

Bringa hem det

• Välj små, känsliga, blekfärgade blommor
  på våren.
• Optimera till växter med friskt bladverk på sommaren, hellre än till växter med många blommor.
• Försök distinkta färgskiftningar av löv och spännande strukturer på hösten och vintern.

RUM

Minimering av distraktioner gör att en trädgård blir inomhus

Kanske är det främst det sätt på vilket det japanska hemmet och den japanska trädgården integreras sömlöst som har omvänt mig till att använda principerna för japanska trädgårdar. Detta beror till stor del på att de japanska hemmen har utsikt från golv till tak över trädgården, vilket effektivt för in utomhus i huset. Medan många av våra hem har fönster som man bara kan titta igenom när man står, har andra hem med skjutdörrar och planlösningar som inte är olik det traditionella japanska hemmet.

Detta sagt, när trädgården är avsedd eller har potential att ses från en fast plats, till exempel inne i huset, bör det inte finnas distraktioner eller skräp däremellan som förminskar upplevelsen. Undvik att plantera precis utanför ett fönster. Inte varje tum behöver fyllas med växter eller stengrupperingar. Det måste finnas tomma ytor – t.ex. en gräsmatta, ett hav av grus eller en damm – som ger betraktaren en känsla av djup.

Det finns också många tekniker som gör det möjligt för oss att lura ögat att tro att trädgården är bredare eller djupare än vad den är. I ett långt, smalt område kan man till exempel använda sparsamma planteringar i förgrunden med allt tyngre planteringar i mitten och på baksidan för att begränsa platsens rektangulära form och få betraktaren att titta på en enda avlägset belägen utsiktspunkt.

Bring det hemifrån

• Lägg till eller dra nytta av fönster från golv till tak.
• Undvik att plantera precis utanför ett fönster.
• Skapa utrymme i förgrunden av en vy.
• Manipulera en vy för att få den att verka mer rymlig.

KVALITET

Goda material och omsorgsfullt underhåll lyser igenom

Välja bästa möjliga material är viktigt när man bygger en trädgård. Bekanta dig med de material som finns tillgängliga för dig innan du börjar. Högkvalitativa material kan vara dyra, och det är bättre att vänta tills de passar din budget än att kompromissa och välja sämre material bara för att få jobbet gjort. Att rådgöra med ett proffs kan också vara väl värt investeringen. När det gäller växter bör du överväga arter som är väl anpassade till ditt område, även om de kanske inte är vad du omedelbart skulle betrakta som typiska för en japansk trädgård. Ta också hänsyn till det underhåll som en växt kommer att kräva i början för att du ska slippa huvudvärk – och en övervuxen röra – senare. En välskött trädgård med marginell design kommer att överglänsa den bäst designade trädgården som inte får någon omsorg.

Bringa hem den

• Vänta tills du har råd med kvalitetsmaterial i stället för att nöja dig med sämre kvalitet.
• Välj växter som är anpassade till dina förhållanden.
• Håll dig med underhåll för att se till att trädgårdens beståndsdelar ser ut på bästa sätt.

SUBTLETY

Mindre är mer

Vi har alla hört uttrycket ”för mycket av det goda”. Att överrösta en trädgård med ett dåligt arkitektoniskt val, ostentativa stengrupperingar eller för många solitärträd ger betraktaren en känsla av obehag, vilket är motsatsen till vårt mål. Lanternor och pagoder har till exempel en plats i vissa trädgårdar, men om de används som element för att definiera utrymmet som i en japansk trädgård skulle det vara bättre att börja om och hitta en väg som inte kräver deras användning för trovärdighet. Riktningsskyltar och växtetiketter bör också undvikas eftersom de är onödiga och rör om i trädgården.

Japanska trädgårdar är inte samlingar av japanska växter utan snarare arrangemang av växter och material som framkallar landskapslandskap. När vi försöker skapa ett område som får oss att tänka på bergen, en äng eller havet använder vi växter som vanligtvis växer där. För att skapa en scen där ingen del överröstar resten, undviker du att blanda vilt kontrasterande lövtexturer och färger till förmån för en mer harmonisk blandning av växter.

Bringa det hemifrån

• Undvik ostentativa konst- eller stengrupperingar.
• Försvinn allt som är onödigt eller som skapar oreda i trädgården.
• Använd harmoniska kombinationer av växter i stället för att välja starka kontraster.

PROPORTION

Hålla saker och ting i samma skala hjälper till att framkalla rätt stämning

Den väl genomtänkta trädgården bör ha landformer, planteringar och stigar som har en skala som relaterar till den mänskliga kroppens storlek. Detta gör att betraktaren känner sig bekant med förhållandena på platsen och därmed känner sig mer bekväm. Japanska trädgårdar skapas i denna mänskliga skala, ibland genom att använda tekniker för abstrakt representation eller genom att destillera essensen av naturens natursköna delar för att förmedla deras stämning till trädgården. När man använder stora stenar för att framkalla känslan av berg eller ett vattendrag är det till exempel viktigt att använda en mängd olika storlekar och former för att på ett effektivt sätt replikera vad vi ser i naturen. På samma sätt måste växter väljas ut och skötas i olika storlekar och former för att ge en känsla av gammalt och nytt. På så sätt undviker man att utsikten blir stillastående med planteringar som har vuxit till en liknande storlek och erbjuder lite variation så att ögat kan röra sig uppåt och nedåt på ett naturligt sätt genom kompositionen.

Om man betraktar de olika anordnade trädgårdsstenarna och markens kontur som trädgårdens skelett är det lika viktigt att överväga den ideala storleken på de tillhörande planteringarna; det beror på att stenarna och kullarna inte blir större, medan planteringarna gör det. Lösningen i Japan har varit att beskära alla växter i trädgården för att hålla dem i proportion till utformningen av resten av trädgården, men detta kan också åstadkommas med noggranna växtval.

Det är sällsynt att se stora skuggträd i en trädgård i Japan, helt enkelt för att de inte står i proportion till resten av trädgården. Dessa träd är reserverade för parker och tempelträdgårdar där deras storlek är bättre i skala med det omgivande utrymmet och arkitekturen. Stora skuggande träd är dock ett vanligt inslag i amerikanska trädgårdar och ofta en nödvändighet för att ge skugga under sommaren. Ett sätt att behålla dessa träd är att använda ytterligare planteringar av mindre träd som övergår från trädens höjd tillbaka till markplanet så att de inte är oproportionerligt större än allt annat i trädgården.

Bringing it home

• Håller höjden på väggar, bredden på gångar och storleken på planteringar i förhållande till den mänskliga kroppen.
• Använd olika växtstorlekar för att hjälpa ögat att röra sig i rummet.
• Balansera stora träd med gradvis mindre träd och buskar för att få dem i skala.

DESIGN

Det handlar inte om lanternan

Att skapa en stämning som liknar den som finns i en traditionell japansk trädgård betyder inte att du måste ha bambu och lanternor av japansk sten överallt. Här är några sätt att lägga till lite lugn och ro i din trädgård. (En lykta är valfri.)

Ta det lugnt med kontraster och färg

Färg och kontraster är underbara för att skapa en spännande trädgård, men kraften i en japansk trädgård kommer från dess förmåga att framkalla en känsla av lugn hos besökaren. Den här vinjetten har mycket få ljusa färger – och även de hålls små och långt borta.

Håll dig till skalan

När storleken på elementen i en trädgård är för stora känner sig en person
olika; när de är för små kan man känna sig klumpig och obekväm. Genom att hålla den här stigen precis rätt bredd för en person att gå på och hålla planteringarna nere i en storlek där man kan interagera med dem, har den här vinjetten en skala som bidrar till den fridfulla stämningen i utrymmet.

Känn dig fri att inte ha något

Trädgårdsmästare har ofta en impuls att sätta en växt i varje öppet utrymme som de ser. Men de tomma utrymmena mellan växterna ger allting utrymme att skapa sin egen effekt. Den här vinjetten använder sig av grus och låga marktäckare för att låta allt andas.