Det är en modig kvinna som lever sitt liv i evighet utan trosor (eller trosor för er amerikaner), men fram till helt nyligen var det normen.

Tyvärr har män i alla tider burit underkläder (Charles ll var ett fan av silkeslena boxershorts, FYI), men det ansågs olämpligt för en dam att ha något mellan benen.

De enda damerna som vågade bryta denna trend var skandalöst rika italienska kvinnor på 1500-talet. Men tyvärr var inte alla i historien rikare än Midas men fattiga på moral, så medeltida damer bar en lång underklänning (sexig) som senare utvecklades till underkläder och underkjolar.

I början av den viktorianska eran började vi se att kvinnor bar ”underkläder”. Drottning Victoria var ett fan och som med allt kungligt mode blev det snart synonymt med klass … vilket innebar att alla snart nog krävde ett par underkläder.

Inom ett århundrade genomgick underkläder en fullständig stilutveckling. De gick från att vara en modeoregelbundenhet till norm.

De gick från att vara funktionella till att vara fransiga, sexiga och färgglada.

Har 1901 var det bara de fattigaste kvinnorna som inte bar underkläder varje dag.

Men evolutionen stannade inte där, inom de följande 20 åren gick underklädernas fåller uppåt, och på så sätt föddes de knickshorts som vi känner till i dag!

På 1940-talet ansågs det som en gång var en modenyhet vara så viktigt att kvinnor under andra världskriget valde att bära hemmasydda stickade kalsonger i stället för att gå i kommandokläder!

Strumpbyxor

Männen hade denna underklädselstrend långt före kvinnorna, precis som kalsongerna. Vikingar, kelter och saxare bar långa strumpor för att bekämpa kyligt väder och förhindra att skorna skaver (tro mig, om du tycker att dina nya skor klämmer så har de inte ett skit att göra med de medeltida skorna!)

Men det var inte bara praktiskt, långa, nästan maghöga strumpor var ett tecken på mode och adel för män vid Tudor Court. En av dem som älskade strumporna var Henrik Vlll, som var känd för att stolt kommentera hur attraktiva hans vader var

Under den här epoken bar även kvinnor strumpor, men deras strumpor stannade vid knäet

Elizabeth l. var en stor beundrare av silkesstrumpor som bars i så många starka färger som möjligt! Människor som inte var drottning hade naturligtvis inte råd med denna tjusiga och dyra färgade silke, så de flesta fick nöja sig med vanliga ullstrumpor.

Nu ska jag vara rättfram, när det gäller strumpor var allt ganska likadant under de kommande århundradena… så låt oss spola fram till 1930-talet!

Under den här epoken var fållerna generellt sett MYCKET högre. Och eftersom benen nu var synliga och öppna för väder och vind behövde kvinnorna starkare strumpor än någonsin.

Syndigt nog hade de silkesstrumpor som:

A) inte sträckte sig

B) var sträckta som en mo-fo

Men sedan uppfann någon vacker jävel nylons

Inom två dagar efter att ha kommit ut i New Yorks varuhus 1940 hade Nylons sålts ut.

Fenomenet var inte begränsat till New York, utan kvinnor över hela Amerika köpte den otroliga nya uppfinningen. Äntligen kunde kvinnor visa upp sig utan rädsla för stegar!

Och sedan inträffade Pearl Harbour…

På grund av kriget ransonerades nylonstrumporna 1942, och materialet fick bara användas för att hjälpa USA:s försvar.

Kvinnor tog sin tillflykt till att färga sina ben för att få illusionen av strumpor, och smarta skönhetsmärken sålde flytande strumpor (AKA shit fake tan)

När kriget var över 1945 var den första tanken i kvinnors sinnen firande, snabbt följt av:

”Åh, herregud, jag måste skaffa mig några nylonstrumpor!

Nästan omedelbart spred sig nylonuppror över Amerika, då kvinnor stormade varuhus i underklädernas namn.

I Pittsburgh stormade över 40 000 människor en affär, desperat för att få tag på en av endast 13 000 nylonstrumpor.

Okej, så vi har det grundläggande, trosor och strumpbyxor – men nu måste vi skaffa oss lite kropp!

Men hur uppnår man den där timglasformen som historien har envisats med att säga att den är IT. Först går man in och sedan går man ut

Crinolines

Vi har tidigare pratat om crinolines på den här bloggen så jag ska fatta mig kort, här är allt du behöver veta:

Crinolines var en modevara på 1800-talet, älskad för sin förmåga att skapa en OTT timglasform.

Det fanns tyvärr en stor nackdel:

Crinolines hatar dig och vill att du ska dö.

Seriöst, inga andra underkläder har en törst efter blod som dessa voluminösa dödsgrepp.

1864 uppskattade en läkare i London att 2 500 kvinnor hade dött som en direkt följd av att de bar crinoliner. Du förstår, plagget hade en vana att fastna i saker och ting; det var trots allt jävligt enormt. Tyvärr var det som crinoliner främst fastnade i eld.

Det stämmer, crinoliner ledde till att tusentals kvinnor brändes levande i sina klänningar.

Men faran stannade inte där – som sagt, crinoliner var ute efter blod!

Det finns berättelser om hur kvinnors crinoliner fastnade i vagnar som rörde sig, vilket resulterade i att den olyckliga kvinnan drogs nedför gatan efter den.

Jag lämnar er med detta: en sommardag i Herefordshire var en kvinna ute och njöt av solen.

När hon gick för att sätta sig på gräset gick en del av hennes crinolines stålstöd sönder – och skickade en tandad metallbit till ett mycket, mycket obekvämt ställe och tillfogade henne allvarliga inre skador.

Korsetter

Korsetter var inte de enda underställen som orsakade svåra kroppsskador, korsetter var också mer än glada att knulla upp kvinnors kroppar, både internt och externt!

Korsetten som vi känner till i dag har sin gammelmormor, cote; en kropp med snörning som bars av medeltida kvinnor för att få en siluett i form av ett timglas (man måste ha de där höfterna för att föda barn!)

Omkring 1500-talet började man använda sig av styva material som trä, valben och stål för att skapa en mycket snävare midja än vad som skulle vara möjligt med bara snörning, och på så sätt föddes korsetten!

Korsettens utformning var inte bara till för att skapa en varpig midja, utan också för att lyfta brösten, betona höfterna och skapa en rak hållning.

Under de kommande århundradena skulle kvinnor klämmas, dras och i allmänhet tvingas in i allt snävare och snävare korsetter på vilket sätt som helst. Viktorianerna ville desperat göra den genomsnittliga midjan på 28 tum till en skrämmande 16 tum.

Det är den viktorianska korsetten som förblir den mest ikoniska. Under den här eran släppte man de tidigare periodernas empiriska midjor och med mer betoning på den naturliga midjan kom korsetten verkligen in i sitt organförstörande skede.

På den punkten, låt oss göra lite mytborttagning :

Korsetter tar inte livet av dig.

Jag vet, det borde de göra. Korsetter klämmer bokstavligen ihop dina organ och rör om i dem … men det visar sig att kroppar är ganska tåliga och de typiska hårt snörda korsetter som bärs av viktorianska kvinnor var inte dödliga. Obehagligt? Ja. Dödligt? Nej.

Det betyder inte att jag stöder att bära något som manglar ditt skelett, kastar runt dina organ och i allmänhet är det mest obekväma som finns. Jag säger bara att det inte kommer att döda dig. Vilket är bra, eftersom alla i det viktorianska England bar korsett, inte ens graviditet kunde stoppa korsetten!

Den edwardianska eran försökte rätta till några av korsettens komfortproblem med uppfinningen av S-böjningskorsetten (eftersom alla vill bära en S-böjning…)

S-böjningen var utformad för att minska trycket på magen, samtidigt som den fortfarande skulle knäppa in midjan, trycka på brösten och ge en fin hållning.

Detta var resultatet:

Snart var korsetter fulla av extra förbättringar för att hjälpa kvinnor att uppnå de monumentala prestationer som det edwardianska modet krävde av deras kroppar.

Min personliga favorit av dessa är citronkoppen, ett slags blandning mellan kycklingfiléer och en push up-bH; dessa små bomullskoppar var fulla av hästhår och hade en spolad fjäder fäst vid ett valben gömd inuti. När alla dessa element kombinerades trycktes bärarens bröst uppåt och utåt.

Vidligen har saker och ting gått för långt när man fäster fjädrar på brösten.

Edwardianskt mode höll med om det. I takt med att mönster som arbetade med kroppens naturliga kurvor kom in, började korsetter att försvinna. Det gav plats för underkläder som gjorde det möjligt för kvinnor att faktiskt göra saker, som att dansa, gå och röra sig utan att knarra.

Det här var verkligen intressant! Var kan jag få veta mer? Jag föreslår att du läser V&A:s bok Undressed, A History of Underwear. Den är en detaljerad titt på deras senaste utställning om underkläder och innehåller höjdpunkter från den samlingen, och dessutom kostar den bara en tia, så den är en vinnare på alla plan.