• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• Email
• Print

Bortom mål och assist, kan det bli grumligt att skilja den nödvändiga ”uppskattade” fantasyhockeystatistiken från ”skräpstatistiken”. Straffminuter och träffar är bland de som många anser vara fantasyhockey skräpstatistik – poängkategorier som man rynkar på näsan åt som överflödiga och oviktiga.

Om man inte i verkligheten är en hockeyspelare som gjort karriär på dem.

”Jag tycker inte att jag ska behöva rättfärdiga dem”, sa New York Islanders forward Cal Clutterbuck till ESPN när han blev tillfrågad om träffar som en fantasyhockeystatistik. ”Det är en av de saker som är ganska uppenbara, vad fysiskt spel kan göra för ett lag, publiken – allt.”

Träffar är särskilt värdefulla för Clutterbuck, som är tvåa i NHL sedan 2014 i kategorin med 934 på 244 matcher. Han får bra betalt som en forward i bottensexan som utmärker sig i att leverera dem.

Men i fantasyhockey är de en del av en samling ”skräpstatistik” vars förtjänster debatteras årligen när man räknar ut en ligas poängsättning. Några av dessa okonventionella kategorier – förmodligen det snällaste sättet att referera till dem i kritikernas ögon – är nedlagda och avfärdade eftersom de inte spelar in i poängspel. Andra beklagas för att de till synes belönar olagligt beteende. Och vissa är så slumpmässiga i samband med fantasistatistik att de avgör vem som vinner eller förlorar en match mellan två personer, vilket gör att en skottlossning ser ut som en sju matcher lång slutspelsserie i en jämförelse av deras respektive tapperhet.

Nja, låt oss lösa det en gång för alla genom att ta en titt på de olika graderna av skräp i fantasyhockeystatistiken – från Clutterbucks alltid så värdefulla träffkategori ända ner till utvisningsminuterna, fokuspunkten i de flesta debatter om fantasystatistik – och försvara några av dem som värdiga och betrakta andra som oförsvarbara.

Hits

I teorin bör statistikkategorierna i fantasysporter kretsa kring objektiva handlingar som resulterar i poängspel. Naturligtvis faller den teorin sönder när man inser att en grundläggande statistik som assist är nästan lika subjektiv som något som träffar. Är det någon som vill ha poänginflation?

Så är en kroppskontroll ett hockeyspel som är värt att få poäng i fantasin? Vi överlåter ordet till herr Clutterbuck från Brooklyn.

”Om du kan göra det på ett effektivt sätt tror jag att det definitivt är något som har ett värde”, sade Islanders-yttern. ”Det finns definitivt ett värde i att skapa lite rädsla. Det har en fjärilseffekt. Det är inte alltid vad det gör vid första anblicken. Man får ett rykte. Du väljer dina platser och du träffar killar och du skapar omställningar och du får folk att tänka om vad de ska göra med pucken.”

Trash or treasured?

Treasured. Fysiskt spel är en inneboende del av spelet och bör belönas. Visst, spelare som Clutterbuck och Matt Martin sammanställer statistik i en mycket subjektiv kategori, men varför är de i ditt lag igen från början? Samtidigt ger träffar mervärde till spelare som Alex Ovechkin och Dustin Byfuglien, och vi är mycket positiva till att hylla helheten i en spelares spel.

Plus/minus

Enstaka gånger i vårt splittrade samhälle kommer folk fram till ett inspirerande samförstånd om en relevant fråga, som till exempel att de nu bara ska göra roliga ”Thor”-filmer.

Vi är inte riktigt säkra på när hockeyfans i stor skala bestämde sig för att plus/minus var en lat hackstatistik som inte gjorde mycket för att definiera en individs värde – kanske var det hockeyanalytikens framväxt – men vi är verkligen glada att de gjorde det. För plus/minus suger. Varför den här statistiken är en så viktig del av den kategoriska poängsättningen i vissa ligor är förbryllande. Kanske är det bara en pittoresk relik som vi helt enkelt inte kan göra oss av med än, ungefär som när godismajs förblir en viktig del av halloweenköket trots att den är oätlig.

Skräp eller värdefullt?

Totalt skräp. Man kan lika gärna räkna ”vinster” om man ska tillämpa en lagorienterad statistik på enskilda spelare.

Vinster

Har någon sagt vinster? Det är svårt att vara kritisk till målvaktsstatistik eftersom det ärligt talat finns så få av dem. Att räkna ”vinster” som en fantasykategori är standard och kan vara en drivkraft bakom var en målvakt väljs när den oundvikliga körningen på dem börjar under din draft.

Men precis som plus/minus är det i huvudsak en lagstatistik. Utan några offensiva bidrag från lagkamrater kan en målvakt inte vinna en match. Det finns dock en skillnad. Målvakter kan ha en mer direkt inverkan på en vinst eller förlust än någon annan spelare, inte bara på grund av positionens natur utan också för att de är på isen längre än någon annan spelare.

Trash or treasured?

Treasured, vilket vi vet inte kommer att sitta bra med kritiker som rycker till varje gång ”vinster” tas upp i ett argument för en Vezina-kandidat. Men vi måste använda något för att hålla målvakter relevanta i fantasin.

Faceoff wins

Vi kan hålla med om att konsten att vinna en faceoff är en lovvärd aspekt av hockeyn. Att se Patrice Bergeron skolka en olycklig motståndare på pricken kan vara lika tillfredsställande som en pittoresk passning eller en bombarderande träff. De stora forwards som också kan utmärka sig på den defensiva sidan av spelet bör hyllas med fantasifull beundran.

Men — faceoffvinster är en skräpstatistik.

Skräp eller värdefullt?

Skräp. För det första är det en statistik som handlar om volym. En spelares framgång eller misslyckande i faceoffs kan fluktuera lite, men antalet faceoffs han tar under en match kommer att förbli högt om han är den utsedda nr 1 eller nr 2 i dragningar. Det handlar mindre om prestation och mer om: ”Den här killen tar många tekningar. Jag ska dra in honom.”

Men viktigare är att ju mer vi vet om karaktären hos faceoffs, desto mer förstår vi att en förlust ibland kan vara en vinst, beroende på faktorer som om ett lag försöker få in pucken djupt in i anfallszonen vid en tekning. I så fall är en så kallad förlust avsiktligt, men den skulle ändå betraktas som skadlig i fantasypoängen. Så det är inte coolt.

Mål och assist med kort hand

Poäng i power play är vettigt. De är en viktig del av elitmålvakternas kost för anfall och en viktig del för att avgöra vilka spelare du ska lägga till i ditt lag. Skillnaden mellan två alternativ kan bero på istid i powerplay eller effektiviteten i ett visst lags powerplay.

Shorthanded poäng, säger många, är inte vettigt. Trots att straffläggningarna blir mer aggressiva förblir korthandsmål en sällsynthet. Den ledande målskytten i powerplay är Patrik Laine med nio på 31 matcher, medan Aleksander Barkov (29 matcher) och Evander Kane (30 matcher) ligger i ledningen för ligan med tre kortpassningsmål. Mer än en tredjedel av ligan har släppt in två eller färre kortpassningar hittills. De är en gränslös anomali.

Trash or treasured?

Sorry, but these are to be treasured.

Att välja en spelare som utmärker sig över hela linjen och som har korthandsspelare, som Barkov, Kane, Logan Couture eller Connor McDavid, är rättmätigt belönande.

Ja, vi förstår hur deflatoriskt det är att kämpa i en huvud-till-huvud fantasy-smashdown bara för att förlora veckan på en short-handed assist eftersom Victor Hedmans betydelselösa passning ur defensiv zon förvandlades till en shortie av Brayden Point. Men det är också att bortse från den härliga oförutsägbarhet som short-handed-scoring ger en fantasy-match. Det är en Hail Mary-passning som på något sätt hittar en mottagare i slutzonen, men poäng för man-down-poäng involverar åtminstone skicklighet, och du belönas för att välja spelare som tjänar tid för straffläggning. Vi älskar det.

Poäng

Om man gör mål och assist som kategorier och sedan också poäng som en kategori, bara … varför? Du vet väl att mål plus assist är lika med poäng? Varför gör ni detta? Är redundans din favoritdrog?

Skräp eller värdefullt?

Skräp. Vi har inte sett en sådan korkad, artificiell inflation av siffror sedan NHL införde övertidsförlorarpoängen i ställningen.

Räddningsprocent

Som tidigare nämnts är målvaktsstatistik liten i antal och hög i irritation. Ändå finns det några som är bättre än andra.

Tänk till exempel på räddningar kontra räddningsprocent. Räddningar är bra. Räddningar är vad en målvakt ska göra. Skott mot är också bra eftersom de belönar arbetshästar (utan att behöva kategorin ”startade matcher”) och pumpar upp värdet på målvakter i hemska lag, dvs. de som återstår efter att det dussintal riktigt bra målvakter har försvunnit i draften eller de som man får leta igenom på waiver wire. Vem av oss har inte sett en målvakt från Arizona Coyotes eller Florida Panthers i det förflutna av just den anledningen?

Men räddningsprocent, som en fantasistatistik? Meh.

Trash or treasured?

Trash. Statistiken har sina egna problem i det verkliga livet, som oförmågan att få fram information om situation eller skottkvalitet. I fantasin är det en av de där sakerna där ett skräpmål mot mål kan besudla en annars gedigen insats. Så det är uppenbart att om det är ett skräptidsproblem måste det vara en skräpstatistik.

Game-winning goals

Om du intar ståndpunkten att korttidspoäng är en slumpmässig anomali, har du förlorat den moraliska överlägsenheten att hävda att GWG:s har någon plats i fantasypoängen. Edmonton Oilers besegrade Columbus Blue Jackets med 7-2 på tisdagskvällen. Oilers byggde upp en 5-0-ledning i slutet av den andra perioden. Två mål från Jackets i den tredje perioden gjorde att de kom upp till tre poäng. Så backen Matt Benning, som gjorde 3-0, fick matchvinnaren i en match där segern i princip var säkrad under de första 40 minuterna. Go team.

Trash or treasured?

Trash. Ber om ursäkt till dem som har Brandon Saad i sitt fantasilag och som har sett sex av hans tio mål ”vinna” matcher för Chicago Blackhawks.

Blockade skott

Vi har alltid föreställt oss att Kris Russells vänner och familjers fantasilag bara får poäng för blockerade skott, vilket gör Russell till den mest värdefulla spelaren i hans liga. Men vi avviker. Är de en legitim fantasistatistik? Tja, tänk på det här: Det finns väldigt lite defensiv statistik i fantasyhockey för backar, därav plus/minus-kryckan. Blockerade skott är förvisso ett sätt att jämföra och kontrastera blueliners utan att förvandla dem till fantasyhockeyns de facto NFL tight ends (dvs. nödvändiga spelare som bidrar med små poängsättningar). Och ja, Erik Karlsson är Rob Gronkowski i den här jämförelsen.

Trash or treasured?

Treasured. Man kan helt enkelt inte göra ett fullständigt försvar av träffar samtidigt som man kallar block för skräp. Någonstans nickar John Tortorella gillande.

Penalty minutes

Oh boy, here we go. Vad skulle kunna fungera som den stora finalen i den här debatten än straffminuter, ett ämne som har utlöst många inbördeskrig inom fantasiligor? PIM är utan tvekan den mest härligt splittrande statistiken.

Men är det en skräpkategori?

Den kritiska inställningen till dem är enkel: Du belönar olagligheter och du belönar en spelare för att han gör något som är skadligt för hans lag. Det är som att ge en försvarsspelare i fantasy football poäng i form av passinterferensstraff. Det är som en professor som ger extra poäng till den elev som fuskat bäst på ett prov. Det är motsatsen till vad vårt samhälle i teorin borde hylla prestationer.

Skräp eller skatt?

Skatt! Ha tålamod med mig, mitt försvar av det till synes oförsvarbara är vettigt. Vissa killar har vissa roller att spela, och det har funnits några mycket bra spelare vars roll inte bara är att bidra offensivt utan också att spela på kanten.

Låt oss föra tillbaka det hela till Clutterbucks kommentar om träffar: ”Det finns definitivt ett värde i att skapa lite rädsla.”

Fakten är att alla PIM inte är lika mycket värda. Att Tom Wilson tar en dum interference minor i offensiv zon är inte samma sak som att Tom Wilson får fem för slagsmål och 10 minuters misconduct för att någon tog sig friheter med den söta OS-hjälten T.J. Oshie. Det förstnämnda straffet skulle troligen ge honom en utskällning av Barry Trotz, medan det sistnämnda troligen ger honom pinneklappar från Washington Capitals bänk i uppskattning.

Detta Wilson-exempel för oss till den större poängen. Han har 15 poäng på 28 matcher den här säsongen, vilket är femte plats bland Capitals forwards. Det kanske inte är tillräckligt för att få dig att välja honom till ditt fantasilag, men när du räknar in 68 utvisningsminuter är Wilson helt plötsligt inplacerad i 27,3 procent av fantasilagen, mer än Rick Nash (26,0 procent), Gustav Nyquist (26,0 procent) och Justin Williams (25,9 procent). Han följer i skridskoåkningen av spelare som Wayne Simmonds, Dustin Byfuglien, Scott Hartnell, Milan Lucic och andra power forwards som samlar poäng samtidigt som de dammsuger upp PIMs.

Dessa spelare förvandlas till mer värdefulla varor på grund av den tid som spenderas i syndabocken, och i processen skakas den förmodade hackordningen av eftertraktade spelare om, på så sätt att toppvalen inte längre bara är en löpande lista över Art Ross-kandidater varje säsong.

Statistik som träffar, PIM och blockerade skott är ganska förutsägbar, i det att vi vet vilka spelare som sannolikt kommer att samla in dem, och de skapar nya lager av strategi inom spelarförvaltningen. Och de gör det utan att vara total skräpstatistik. Du vet, som spelvinnande mål eller liknande. Yuck.