Barn under fem år måste tillbringa mindre tid med att sitta och titta på skärmar eller sitta fast i barnvagnar och säten, få bättre sömn och mer tid för aktiv lek om de ska växa upp friska, enligt nya riktlinjer från Världshälsoorganisationen (WHO).

”Att uppnå hälsa för alla innebär att man måste göra det som är bäst för hälsan redan från början av livet”, säger WHO:s generaldirektör Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus. ”Den tidiga barndomen är en period av snabb utveckling och en tid då familjens livsstilsmönster kan anpassas för att öka hälsovinsterna.”

De nya riktlinjerna för fysisk aktivitet, stillasittande beteende och sömn för barn under fem år har tagits fram av en expertpanel från WHO. De bedömde effekterna på små barn av otillräcklig sömn och tid som spenderas med att sitta och titta på skärmar eller hållas fast i stolar och barnvagnar. De granskade också bevisen för fördelarna med ökade aktivitetsnivåer.

”Att förbättra den fysiska aktiviteten, minska den stillasittande tiden och se till att små barn får god sömn kommer att förbättra deras fysiska och psykiska hälsa och välbefinnande och bidra till att förebygga barnfetma och därmed förknippade sjukdomar senare i livet”, säger Fiona Bull, programchef för övervakning och befolkningsbaserat förebyggande av icke smittsamma sjukdomar vid WHO.

Underlåtenhet att följa de nuvarande rekommendationerna för fysisk aktivitet är ansvarig för mer än 5 miljoner dödsfall globalt varje år i alla åldersgrupper. För närvarande är över 23 % av de vuxna och 80 % av ungdomarna inte tillräckligt fysiskt aktiva. Om hälsosam fysisk aktivitet, stillasittande beteende och sömnvanor etableras tidigt i livet bidrar detta till att forma vanor under barndomen, ungdomsåren och in i vuxenlivet.

”Vad vi verkligen behöver göra är att återinföra lek för barn”, säger Dr Juana Willumsen, WHO:s kontaktpunkt för fetma och fysisk aktivitet hos barn. ”Det handlar om att göra en övergång från stillasittande tid till lektid, samtidigt som sömnen skyddas. ”

Mönstret för den totala aktiviteten under 24 timmar är nyckeln: att ersätta långvarig återhållsam eller stillasittande skärmtid med mer aktiv lek, samtidigt som man ser till att små barn får tillräckligt med sömn av god kvalitet. Sittande tid av hög kvalitet som tillbringas i interaktiva icke skärmbaserade aktiviteter tillsammans med en vårdgivare, till exempel läsning, berättande, sång och pussel, är mycket viktigt för barnets utveckling.

Det viktiga samspelet mellan fysisk aktivitet, stillasittande beteende och tillräcklig sömntid, och deras inverkan på fysisk och psykisk hälsa och välbefinnande, uppmärksammades av kommissionen för att få ett slut på fetma hos barn, som efterlyste tydlig vägledning om fysisk aktivitet, stillasittande beteende och sömn hos små barn.

Att tillämpa rekommendationerna i dessa riktlinjer under de fem första levnadsåren kommer att bidra till barns motoriska och kognitiva utveckling och livslånga hälsa.

Rekommendationer i korthet:

Spädbarn (under 1 år) bör:

• Vara fysiskt aktiva flera gånger om dagen på olika sätt, särskilt genom interaktiv golvbaserad lek; mer är bättre. För barn som ännu inte kan röra sig omfattar detta minst 30 minuter i liggande ställning (magläge) fördelat över hela dagen när de är vakna.
• Inte fasthållas i mer än en timme åt gången (t.ex. i barnvagn, barnstolar eller fastspänd på vårdarens rygg). Skärmtid rekommenderas inte. När man är ledig uppmuntras läsning och berättande tillsammans med en vårdare.

• Sov 14-17 timmar (0-3 månader) eller 12-16 timmar (4-11 månader) med god sömnkvalitet, inklusive tupplurar.

Barn i åldern 1-2 år bör:

• Tillbringa minst 180 minuter med olika typer av fysisk aktivitet av vilken intensitet som helst, inklusive fysisk aktivitet av måttlig till kraftig intensitet, fördelat över hela dagen; mer är bättre.

• Inte vara fasthållen i mer än 1 timme åt gången (t.ex, barnvagn, barnstolar eller fastspänd på en vårdares rygg) eller sitta under längre perioder. För ettåringar rekommenderas inte stillasittande skärmtid (t.ex. titta på TV eller videor, spela datorspel). För dem som är 2 år gamla bör stillasittande skärmtid inte vara mer än 1 timme; mindre är bättre. När man är stillasittande uppmuntras läsning och berättande tillsammans med en vårdgivare.
• Sov 11-14 timmar av god kvalitet, inklusive tupplurar, med regelbundna tider för sömn och uppvaknande.

Barn i åldern 3-4 år bör:

• Tillbringa minst 180 minuter med en mängd olika typer av fysisk aktivitet med vilken intensitet som helst, varav minst 60 minuter med måttlig till kraftig fysisk aktivitet, fördelat över hela dagen; mer är bättre.
• Inte vara begränsad i mer än en timme åt gången (t.ex, barnvagnar) eller sitta under längre perioder. Stillasittande skärmtid bör inte vara mer än 1 timme; mindre är bättre. När man sitter ner uppmuntras man att läsa och berätta historier tillsammans med en vårdare.

• Få 10-13 timmars sömn av god kvalitet, vilket kan inkludera en tupplur, med regelbundna tider för sömn och uppvaknande.