Kommunikation mellan katter är ett komplext system av teckenspråk, viss vokalisering och till och med doftsignaler som människor inte kan uppfatta. Signalerna hjälper till att definiera och förstärka kattens sociala position och jämnar ut relationerna från katt till katt, från katt till människa och från katt till hund.

Tyst kommunikation kan vara så subtil som en försiktigt viftande svans. Att misstolka en katts tydliga signal kan föranleda ett hysteriskt anfall eller ännu värre – skada dig eller dina andra husdjur.

Kattsvanspositioner

Vänliga kattstjärtar strävar efter att minska avståndet mellan individer. Den högt hållna svansen som pekar rakt uppåt är den kattlika motsvarigheten till ett ”howdy!” och betyder att Kitty välkomnar uppmärksamhet och interaktion. Hundstjärtar som hålls rakt upp med liten rörelse betyder dock motsatsen – och i hund-katt-hushåll där husdjuren inte talar samma språk kan ett gräl uppstå.

En avslappnad katts svans kröker sig nedåt och uppåt igen i ett mjukt U. Ju mer intresse den känner, desto högre svans. Självsäkra katter håller också svansen högt, och när änden knappt tippar över som ett finger som vinkar ”hej där” betyder det att han är intresserad av interaktion.

Vaggande kattstjärtar

Andra kattstjärtsignaler varnar dig bort med tecken för att öka avståndet mellan individer. En viftande svans talar om för dig att ”backa undan!”. Och när Kitty börjar dunka i marken med svansen är hon redo att attackera. En rörlig svans hos katter tyder i allmänhet på upphetsning av något slag – spänning, rädsla, aggression – men din hund kan missta den svansviftande katten som en inbjudan att närma sig. När allt kommer omkring betyder hundviftande hundar ofta: ”Kom nära, låt oss vara vänner.”

Enden av svansen som flimrar fram och tillbaka indikerar vanligtvis frustration eller förhöjda känslor. Tabby kan göra detta när den fumliga valpen inte vill backa undan. Om denna svansvarning om att backa ignoreras eskalerar svansen till piskande eller dunkande – och i slutändan en attack.

Bristande kattstjärtar

Se även till Kittys pälsnivå. Päls som står rakt från kroppen (piloerektion) tyder på stor upphetsning. En borstad svans som hålls upprätt eller rakt bakom katten indikerar aggression – se upp! Men en flaskborstad svans som hålls i ett omvänt U visar rädsla eller försvarsvilja, och om det blir skarpt läge kommer katten att skjuta tillbaka med alla klor blottade.

Att dra in svansen mellan benen signalerar ultimat rädsla. Det betyder dock inte att Kitty inte kommer att ta till klor och tänder om hon är trängd i ett hörn. Du brukar också höra mycket väsande, morrande och andra vokaliseringar, och den skräckslagna katten kanske hukar lågt på golvet med öronen bakåtsträvande. Eller så vänder den sig om på ryggen – inte för att underkasta sig, utan för att få alla fyra klofyllda tassar redo att försvara sig. Återigen kan detta förvirra hundar (och ägare), som misstolkar att rulla omkull som ett tecken på underkastelse. Katter gör inte underkastelse.

Kattkommunikation är viktigt

Det är viktigt att kattägare känner igen kattens ”svansprat” eftersom nästan alla beteendeproblem beror på felkommunikation. Katter berättar för oss hur de känner och vad de vill, och de måste tycka att människor är otroligt tysta för att inte förstå.

Om du är en jämställd djurälskare som delar ditt hem med både hundar och katter kan du behöva agera tolk. Det kan ta ett tag för hundar att förstå vad Kitty säger till dem (och vice versa). Att bli flerspråkig löser eller förebygger en mängd potentiella problem med husdjur.