Du kanske inte vet det, men det finns tusentals människor i Storbritannien som lever med PCOS. Som ett tillstånd med en rad synliga symtom kan det vara lätt att glömma bort att det påverkar kroppen både internt och externt. Det finns ett symptom som många kommer att peka på som har en massiv inverkan på deras dagliga liv: trötthet och brist på energi. Det kan vara försvagande och demoraliserande, vilket gör att många frågar sig varför det överhuvudtaget är ett symptom.
I den här artikeln förklarar vi sambandet mellan PCOS och trötthet och undersöker hur de olika symptomen på tillståndet påverkar energinivåerna. Det är överraskande att lära sig hur stor effekt dessa små cystor och en liten förändring av kroppens kemi kan ha. Om du känner denna dagliga frustration kan du läsa vidare för att få en bättre förståelse för varför det händer…
PCOS Översikt
Du kanske läser det här utan att ha full förståelse för vad PCOS faktiskt är. Det står för polycystiskt ovariesyndrom och förändrar vad som kallas folliklar på äggstockarna; knölar som är mindre än en centimeter stora. Dessa folliklar är normalt ofarliga, men hos personer med PCOS är de outvecklade, vilket innebär att de ägg som vanligtvis släpps ut av dem fastnar. Detta kan förhindra ägglossning och orsaka ett av PCOS huvudsymptom: oregelbundna menstruationer. Ett annat välkänt symptom är en ökning av ”manliga” hormoner i kroppen, vilket kan leda till att kropps- och ansiktshåren blir tjockare, tillsammans med akne och fetare hud.
Den ovan nämnda hormonella förändringen är hur PCOS har en av de största effekterna på kroppen. Den är relaterad till högre mängder insulin än normalt, det hormon som styr när socker används och lagras. Denna ökning beror på att PCOS orsakar insulinresistens i kroppen. Viktökning kan vara en effekt av detta och är vanligt bland personer med PCOS.
Tyvärr kan endast symptomen på PCOS behandlas i de allra flesta fall, och läkarna rekommenderar en hälsosam livsstil och viktminskning. Kirurgiska alternativ för att angripa folliklar direkt är begränsade till de svåraste och smärtsammaste fallen (vanligtvis reserverade för när det hotar fertiliteten). För den stora majoriteten av befolkningen är det något man måste hantera dagligen.
Trötthet och trötthet
Så vad exakt är denna koppling mellan PCOS och att känna att man inte har någon energi? Precis som många medicinska förklaringar är det mångfacetterat och komplext. Eftersom tillståndet påverkar hela kroppen kan orsaken till en persons trötthet skilja sig från en annan persons trötthet. Den första länken som vi ska undersöka är inte helt förstådd, inte ens för dem inom det medicinska området.
Sköldkörteln och PCOS
Sköldkörteln, som sitter i nacken, är en viktig körtel som dikterar många processer i kroppen, till exempel din ämnesomsättning, hjärtfrekvens, mentala funktioner och matsmältning. Alla dessa styrs via hormoner i blodet – det är här som kopplingen mellan dåligt fungerande sköldkörtel och äggstockar överlappar varandra.
En dåligt fungerande sköldkörtel frisätter dessa hormoner i fel mängd – antingen för mycket eller för lite. Vi kommer att undersöka när sköldkörteln är ”underaktiv” och inte producerar tillräckligt med hormoner, vilket medicinskt sett kallas hypotyreos. Några av symtomen på detta kan låta bekanta: viktökning, oregelbundna eller kraftiga menstruationer och naturligtvis trötthet.
Många av dessa symtom överlappar med PCOS, och det på goda grunder. En studie från 2015 visade att 27 % av kvinnorna med PCOS hade antikroppar i sitt system som kan skada sköldkörteln och orsaka hypotyreos (jämfört med cirka 8 % av kvinnorna utan PCOS). Detta väcker möjligheten att PCOS kan vara en orsak till trötthet via dess oavsiktliga angrepp på sköldkörteln, även om slutsatsen av studien är försiktig och föreslår mer långsiktig forskning för att bevisa kopplingen mer konkret.
Kopplingen mellan PCOS och sköldkörtelfunktionen är närmare än vad många tror. Faktum är att hypotyreos faktiskt kan orsaka PCOS-liknande skador på friska äggstockar. Dessutom kan det orsaka ökningar av testosteron i blodet – det ”manliga” hormonet som kan orsaka kroppsbehåring och hårväxt i ansiktet. Sambandet mellan de två tillstånden är så djupt att läkare måste utesluta sköldkörtelproblem helt och hållet innan de officiellt kan diagnostisera PCOS.
För att sköldkörteln ska fungera på bästa sätt behöver den jod för att producera sina värdefulla hormoner. Om du misstänker att din sköldkörtel inte fungerar optimalt kan du försöka öka dina källor till denna kemikalie: animaliska produkter som mejeriprodukter, kyckling, fisk och griskött samt kosttillskott. Om du misstänker allvarligare problem ska du naturligtvis besöka din husläkare.
Blodsockernivåer
Som tidigare nämnts påverkar hormonförändringarna i samband med PCOS hur kroppen utnyttjar insulin. Som du kanske vet är insulin avgörande för glukoshanteringen, eftersom det bestämmer hur mycket varje cell i kroppen får: för mycket och överskottet lagras som fett och som glykogen i levern, och allt som inte används av cellerna lämnar kroppen via urinering. Som du kan föreställa dig betyder att dina celler som får rätt mängd glukos att de har tillräckligt med energi för att fungera korrekt.
Med den resistens och överproduktion av insulin som är vanlig vid PCOS kan blodsockernivåerna fluktuera, där kroppen inte får tillräckligt med socker och sedan reagerar genom att översvämma systemet med insulin bara för att få en liten mängd. Detta har påtagliga, synliga effekter: att känna sig skakig, humörsvängningar och trötthet. Detta inträffar efter att man har ätit, eller kan ofta tillskrivas som en ”eftermiddagsförtvining”, i kombination med naturligt lägre energinivåer. Det kan vara frustrerande att känna dessa symtom direkt efter att ha ätit en rejäl måltid, som om kroppen inte får dessa näringsämnen alls.
Tyvärr är det svårare att få bukt med insulinresistensen, eftersom den är en följd av långvariga skador orsakade av PCOS. En hälsosam livsstil och kost kan hjälpa till, precis som att gå ner i vikt kan hjälpa till med dess absorption. Det bästa sättet att hitta en lösning är att prata med en läkare, eftersom de kan mäta svårighetsgraden av ditt tillstånd och agera därefter.
Adrenal Fatigue
Denna speciella förklaring till trötthet är intressant, eftersom den inte bara involverar kroppsliga processer, utan även en individs livsstil.
Adrenal Fatigue är, som namnet kanske antyder, en bristande förmåga hos kroppen att klara av en till synes oändlig mängd stress. Binjurarna finns ovanför njurarna och har till uppgift att frisätta hormoner som adrenalin och kortisol, ”stresshormonet”.
Dessa hormoner förbereder vår kropp för kamp- eller flyktreaktionen, dvs. reaktionen på livshotande fara, där vi förbereder oss för att antingen angripa hotet eller fly från det. Detta var avgörande för vår mänskliga överlevnad i gamla tider, men i modern tid kan andra saker utlösa det: svårigheter på jobbet, relationsproblem och penningproblem, för att nämna några. För många av oss är stress oundviklig och konstant – vi får inte en chans att hämta andan mellan hoten, som våra förfäder.
En samling av de många stresshormoner som frigörs är kända som binjurarnas androgenhormoner. En del av dessa kan omvandlas till testosteron, vilket kan störa hormonbalansen i kroppen och orsaka att PCOS-folliklar bildas på äggstockarna. Intressant nog finns det teorier om att denna form av tillståndet (som kallas binjure-PCOS) kan leda till att liknande knölar bildas på binjurarna, som ständigt frigör hormoner och gör att själva körteln krymper.
Naturligtvis kan allt detta göra det lätt för trötthet att byggas upp, eftersom hjärnan och musklerna är beredda att ständigt kämpa för sitt liv. Det är mer än att bara förlora sömnen; att tillåta sig själv att helt enkelt sakta ner och slappna av kan också vara svårt. Men just det – att ge tid för egenvård och få mer sömn varje natt – är två av sätten att hjälpa till att stävja binjure-PCOS.
Andra sätt att minska stresshormonerna i kroppen är bland annat meditation, yoga, att sluta med högintensiv träning (detta kan skapa mer kortisol) och att minska ditt intag av koffein. Det finns en stor mängd råd på nätet om hur man kan avspänna, och allt detta kommer att hjälpa dig att hitta din energi efter att ha fått den tömd av binjure-PCOS.
Problem med att sova
Det kan vara mer än bara stress som kan hindra dig från att få en god natts sömn. Att inte få hela 8 timmars sömn är förstås ett stort hål i ditt energilager för dagen. Ett annat sätt som PCOS kan orsaka problem är sömnapné.
Sömnapné är avbruten andning under sömnen, på grund av ytligare andetag eller blockerade luftvägar. Detta föregås vanligen av högljudd snarkning eller gaser och är vanligt hos personer som är överviktiga. Andra symtom är att vakna upp med huvudvärk, nattliga svettningar och att känna sig nedstämd under dagen. Vad många inte vet är att dessa avbrott i sömnen inte alltid är något som gör att man vaknar helt och hållet eller ens minns nästa morgon. Ibland är det bara att vakna upp nästa morgon trött och inte veta varför.
Den viktigaste åtgärden mot sömnapné är att gå ner i vikt – inte det lättaste att göra med PCOS. Andra råd är att sluta röka och minska hur mycket du dricker, eftersom alkohol kan luckra upp musklerna i halsen.
Slutsats
Det kan vara frustrerande att göra allting rätt och ändå känna sig trött. Förhoppningsvis har den här artikeln kastat lite ljus över hur polycystiskt ovariesyndrom kan påverka dina energinivåer. Typiskt sett är svaret inte enkelt, men det finns några vägar att utforska om tröttheten tar över ditt liv.
Som alltid, om du har några bekymmer eller allvarliga trötthetsproblem, be din husläkare om professionell medicinsk rådgivning – det kan finnas andra problem än det som nämnts här.
Källor:
https://www.pcosaa.org/pcos-and-fatigue
https://www.thebalancecareers.com/is-your-afternoon-slump-caused-by-pcos-3514761
https://www.nhs.uk/conditions/polycystic-ovary-syndrome-pcos/symptoms/
https://thepcosnutritionist.com/resources/four-reasons-for-pcos-fatigue/
https://www.nhs.uk/conditions/polycystic-ovary-syndrome-pcos/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4287775/
https://www.nhs.uk/conditions/underactive-thyroid-hypothyroidism/symptoms/
https://www.nih.gov/news-events/some-women-pcos-may-have-adrenal-disorder-nih-researchers-suggest
https://www.nih.gov/news-events/some-women-pcos-may-have-adrenal-disorder-nih-researchers-suggest
https://www.naturesbest.co.uk/pharmacy/polycystic-ovary-syndrome/why-am-i-feeling-tired-understanding-pcos-and-energy-levels/
.