Ättiksyra är en organisk förening och en färglös vätska. Den har en mycket distinkt syrlig smak och en ganska stickande lukt. Den är mest känd som huvudkomponent i hushållsvinäger och är den viktigaste karakteristiska komponenten. Men ättiksyra används också på många andra sätt i en rad olika produkter.

Ättiksyra är en enkel karboxylsyra som består av en metylgrupp knuten till en karboxylgrupp. För många, många år sedan var den mycket uppskattad för sina medicinska egenskaper och användes som en tidig form av antibiotika. Syran innehåller antibakteriella och svampdödande egenskaper, vilket är anledningen till att miljömedvetna hushåll ofta föredrar att rengöra med ättika framför lösningar från butikerna.

De fem viktigaste användningsområdena för ättiksyra

1. Vinäger
Det är uppenbart att den här listan alltid skulle börja med vinäger eftersom den är närmast förknippad med denna produkt. Vinäger består vanligtvis av 5-20 % ättiksyra där utspädningsnivån är vägledande för styrkan (känd som kornstyrka). Denna beräknas genom att multiplicera koncentrationen av ättiksyra med 10. Om vinäger innehåller 8 % ättiksyra har den alltså en kornstyrka på 80 och säljs som 80 kornstyrka.

Ättiksyra finns i alla typer av vinäger, från svagare bordsvinäger till betningssorter och mer koncentrerade produkter. Att finnas i ättika är inte alls den huvudsakliga användningen av ättiksyra, det råkar bara vara den mest kända.

2. Modern medicin

Som nämnts ovan har ättiksyra utmärkta antibakteriella egenskaper och används som ett antiseptiskt medel när den används i 1 % utspädning. Den kan användas som en alternativ produkt för att förebygga infektioner och döda bakterier. En studie på brännsår, utförd av forskare från University of Birmingham och National Institute of Health Research, Surgical Reconstruction and Microbiology Research Centre testade den antibakteriella aktiviteten hos ättiksyra och fann, att även i lägre koncentrationer hämmar syran aktivt tillväxten av patogener, förhindrar bildandet av biofilmer och utplånar redan bildade biofilmer. Det är dock viktigt att notera att om du drabbas av en brännskada bör den behandlas professionellt av sjukhuspersonal, och inte bara själv applicera ättika på såret.

3. Fotografering och film

På 1950-talet skedde ett genombrott, en produkt som kallades cellulosaacetat ersatte nitratfilm och gjorde slut på riskerna för brand, förbränning och den allmänna oron för att bära med sig film. (Projektorer var förr utrustade med brandsäkra lådor och man blev avvisad från kollektivtrafiken om man hade med sig nitratfilm). Cellulosaacetat framställs kommersiellt med hjälp av ättiksyraanhydrid, vilket innebär en dehydrering av ättiksyra för att ge en organisk förening som kallas keten. Denna reagerar sedan med ättiksyra för att framställa den nödvändiga anhydriden.

4. Lim och färg

Vinäger är den produkt som är närmast förknippad med ättiksyra, men vinylacetatmonomer är faktiskt en av de primära produkter som använder ättiksyra i sin produktion. En reaktion bestående av eten, ättiksyra och syre över en palladiumkatalysator skapar vinylacetat som sedan kan polymeriseras till ett antal olika polymerer som är de vanligaste komponenterna i lim och färg.

5. Avkalkningsmedel och rostborttagning

Med tanke på ättiksyrans egenskaper är det därför ingen överraskning att den kan användas som ett utmärkt avkalkningsmedel. Du kommer att se kalken sprudla och bubbla bort när ättiksyra reagerar med den och bryter ner den från ett fast ämne till en vätska som lätt kan avlägsnas.

Ättiksyra är en viktig byggsten som används i en mängd olika industri- och konsumentprodukter. Om du vill ha mer information eller diskutera hur Monarch Chemicals kan förse dig med ättiksyra, vänligen klicka här