Det är viktigt för konstnärer att få utmärkta och korrekta bilder av sina färdiga verk för sina webbplatser eller portföljer. DCP:s styrelseledamot och konstmålare Jo Mattison delar med sig av sin resa till fotografering som ett sätt att dokumentera sina målningar.

Fotografering har varit ett intresse för mig sedan barndomen. När jag var mycket ung var jag tvungen att ha den senaste kameran till hands och massor av film. I gymnasiet var jag den inofficiella fotografen för årsboken. Många av mina bilder kom med i böckerna under min första och sista årskurs. Sedan gick jag på college och studerade konst, särskilt måleri, men inte fotografi. Suck.

För några år sedan, när min inventering av målningar växte, blev jag riktigt trött på att fotograferna kom till min studio eller att jag släpade mina stora målningar till dem. Men konsten måste ju fotograferas! Och det måste göras på rätt sätt för att verken ska se bra ut på en webbplats, en broschyr eller visitkort. Dessutom måste bilderna ha rätt filstorlek för de olika utställningar man deltar i. Och färgen måste vara rätt. Det sista du vill är att någon ska se en av dina tavlor på nätet och när de sedan ser den i verkligheten ser den annorlunda ut för dem. Detta hände mig en gång. Jag förlorade en försäljning. Hittills har det inte hänt igen.

Jo Mattison i sin konstateljé i Dallas

När jag bestämde mig för att ta saken i egna händer och fotografera min konst själv, gick jag till Competitive Cameras i Dallas och köpte den utrustning de rekommenderade. Jag skaffade en DSLR-kamera på instegsnivå, ett stativ och stroboskopljus. Sedan arbetade jag med någon på Dallas Center for Photography för att lära mig hur man ställer upp stroboskopljusen på rätt avstånd mellan varandra och från konstverket. Du kan placera en penna vinkelrätt mot målningens yta för att se till att belysningen faller lika mycket på ytan från båda ljusen. Korrekt belysning är oerhört viktigt. Jag har hört vissa konstnärer ta med sina konstverk ut och använda naturligt ljus, men det är mycket opålitligt och färgen kan skifta. Stroboskopljus är konsekventa, och när du väl har fått ordning på din inställning kommer dina foton att bli likadana varje gång.

Riktig konstfotografering börjar med att allt är fyrkantigt och jämnt. Börja med att mäta avståndet från konstens mitt till golvet. Placera lampornas mitt på samma höjd som konstens mitt.

Placera objektivets mitt på samma höjd som konstens mitt.

Jag slutade med ett par Versalight 360 monolampor från JTL som ger mig gott om kraft och är lätta att använda. När du har satt upp dina lampor sätter du din DSLR på ett stativ och gör rätt inställningar för kameran. Om du inte har en handhållen blixtmätare (vilket jag inte har) krävs det ibland försök och misstag. Sätt först kameran i manuellt läge och se till att ISO-värdet inte är automatiskt inställt. Jag brukar ställa in ISO på 100 eller 200. Slutartiden bör ställas in på 1/125, för om den är snabbare kan du få skuggor av själva slutarbladen, och om den är långsammare blandar du in det omgivande ljuset. Jag ställer in bländaren på cirka f11, vilket gör mig av med vinjettering och ger skärpa från kant till kant. När du närmar dig de större bländarinställningarna 16 och 22 kan du börja få diffraktionsbegränsningar som i princip bara gör hela fotot suddigt. Jag tar flera bilder och justerar stroboskopstyrkan efter behov.

Jag gör några stora målningar som har en klar glansig beläggning. För att undvika bländning på bilderna från den glansiga beläggningen använder jag ett polariserande filter på kameran och en stor polariserande plastplåt på framsidan av varje stroboskopljus. Jag beställde 17 ”x 20” Rosco linjära polarisationsfilterplattor från B&H Photo. Det är mycket viktigt att polarisatorerna är uppradade på samma sätt på varje ljus när det gäller polarisationsriktningen. Polarisatorn på ditt objektiv måste vara uppradad i motsatt riktning. Det krävs bara lite försök och misstag, men det fungerar som en dröm och du får inget bländande eller så kan du vrida filtret på kameran lite så att det blir lite bländande, vilket kan visa djupet på målningens yta.

Detaljering av de polariserande folier som tejpas över stroboskoplådorna. Orientera kamerafiltrets polarisationsaxel i rät vinkel mot ljuspolarisatorerna.

Det är viktigt att din bildskärm är korrekt kalibrerad, så att du vet att du ser rätt färger när du redigerar i Lightroom eller Photoshop. En bra färgkontrollant är Datacolor Spydercheckr. Sedan måste du kalibrera kameran med hjälp av Xrite Passport-systemet. Det är ett litet testkort med flera färger som är industristandard. Genom att koppla in programmet i Lightroom kan du vara säker på att alla färger representeras korrekt, särskilt de utmanande nyanserna som blått/grönt och vinrött. Du kan köpa dessa verktyg på Amazon, B&H eller i din lokala kameraaffär. Det finns många YouTube-videor som visar hur du använder dem.

Jo arbetar i Lightroom för att färdigställa sin bild.

När jag får flera bilder som ser bra ut laddar jag ner dem i Lightroom. Jag tog kurser i Lightroom så att jag kunde få grepp om det. Och det är så värt det! I Lightroom kan du justera exponering, kontrast, textur, nyans, vibrans, toning osv. Även om Xrite Passport ger dig den bästa möjliga färgen finns det ofta pigmentfärger på en duk som bara inte översätts ordentligt till den mer begränsade paletten på en datorskärm. Du kan se till att färgerna i ditt konstverk är korrekta så att du inte missvisar verket på din webbplats och i sociala medier. Du kan också göra filstorleken på din bild så stor som du behöver för situationen. Det vill säga liten för snabb nedladdning på vissa webbplatser eller större för publicering osv. Lightroom är ett nödvändigt verktyg för att visa din konst korrekt på nätet eller i tryck.

Sedan jag köpte kameran och belysningsutrustningen för att fotografera min konst, har jag fått fotobegåvning igen! Nu använder jag min kamera även för att ha roligt, och det har blivit min andra konst! Jag har tagit flera fotokurser och workshops och har till och med börjat lära mig Photoshop! Det finns en helt annan värld där ute för konstnärlig utövning inom fotografi. Jag har jätteroligt att lära mig och skapa konst som skiljer sig från måleri. Jag deltar i tävlingar då och då och jag oroar mig inte för att sälja mina fotografier. Ahhhhh!

Jo Mattison

Instagram: @jmattison

Webbplats: www.jomattison.com