Psykiatriska symtom visar sig ofta i det verbala uttrycket. I allmänhet är innehållet i ett sådant uttryck patologiskt. De formella avvikelserna i talet observeras också vid olika psykiska störningar, när det gäller kvantitativa avvikelser. Störningar i intonationen, nämligen disprosodi, observeras dock oftare vid organiska störningar i hjärnan. När ords accent och meningarnas intonation förändras jämfört med en infödd talares, låter talet som ett brutet språk från otränade utlänningar. Ett sådant syndrom med utländsk accent är vanligtvis en fråga om neuropsykologi. I den här artikeln rapporterar författarna ett fall av utländskt accentsyndrom utan organiskt hjärnsyndrom. Patienten var en 44-årig kvinna som utvecklade panikstörning ungefär ett år efter sin fars död. Därefter utvecklade hon afoni. Efter att afoni hade försvunnit började hon tala haltande som om en kinesisk kvinna försökte tala japanska. Organiska hjärnsjukdomar kunde därefter uteslutas. Hon hade komplicerade familjekonflikter, inklusive en skilsmässa från en våldsam och trolös make, interpersonella svårigheter med makens föräldrar och hennes pubertala dotter. Vi diagnostiserade henne med dissociativ (konverterings)störning enligt ICD-10. Vår patient är kliniskt intressant, eftersom fallrapporter om dysprosodi är ovanliga och ofta involverar organiska hjärnsjukdomar. Vi antar att syndromet med utländsk accent hos vår patient är en variant av afoni, och patienten har omedvetet tilldelat symptomet två ambivalenta roller: att snöa in att hon inte kan tala bra och att uttrycka sin mening. Dessutom hade hon en kinesiskspråkig svärmor som var hennes idealiska förebild. Vi antar att hennes symptom innebär en identifikation med hennes svärtant.