Introduktion till VFAW-lagen
Lagarna om förmåner för frivilliga brandmän och frivilliga ambulansarbetare ger kontantförmåner och/eller medicinsk vård till frivilliga medlemmar som skadas eller blir sjuka i tjänsten. Med erkännande av den osjälviska tjänst som frivilliga brandmän och frivilliga ambulansarbetare utför, antogs 1957 respektive 1989 lagar som är utformade för att skydda sådana frivilliga som skadas eller blir sjuka i tjänsten.
Den lokala politiska underavdelningen betalar för försäkringen och kan inte kräva att den frivilliga medlemmen ska bidra till kostnaderna för försäkringen. Veckovisa kontantförmåner och medicinsk vård betalas av underavdelningens försäkringsbolag, i enlighet med gällande lag. Workers’ Compensation Board är ett statligt organ som administrerar dessa lagar, och om tvister uppstår avgörs de genom ett domstolsliknande förfarande.
I ett ärende om ersättningar till frivilliga brandmän eller ambulansarbetare bestäms ingen av parterna vara skyldig. Det belopp som en sökande får minskas inte av hans/hennes vårdslöshet och ökas inte heller av företagets fel. En frivillig medlem förlorar sin rätt till förmåner om skadan enbart beror på hans/hennes berusning av alkohol eller droger, eller på uppsåt att skada sig själv eller någon annan.
Vem omfattas av lagen?
Alla frivilliga brandmän i delstaten New York har rätt till förmåner enligt lagen om de är aktiva frivilliga medlemmar i ett brandkårskompani i ett län, en stad, en ort, en by eller ett branddistrikt och skadas i tjänsten.
De flesta frivilliga ambulansarbetare i delstaten New York har rätt till förmåner enligt lagen om de är aktiva frivilliga medlemmar i ett ambulansbolag och skadas i tjänsten. Frivilliga ambulansbolag som inte har avtal med ett län, en stad, en ort, en by eller en annan politisk underavdelning, eller som inte vill bli särskilda förbättringsdistrikt i städerna, kan tillhandahålla frivillig täckning för sina anställda.
Vad är och vad är inte ”i tjänsten”?
Någon av följande aktiviteter, i enlighet med order/auktorisation:
- Deltagande vid en brand, ett brandlarm, en incident med farligt material eller en annan nödsituation som utlöser brandkårens eller dess enheters insats;
- Resor till, från och under bränder eller andra insatser som brandkåren reagerar på; resor i samband med annan auktoriserad verksamhet;
- Vissa arbetsuppgifter i brandstationen, t.ex. konstruktion, reparation, underhåll och inspektion;
- Inspektion av egendom med avseende på brandrisker eller andra farliga förhållanden;
- Brandförebyggande verksamhet;
- Placering vid brandinstruktioner eller brandskola; undervisning vid utbildning;
- Deltagande i auktoriserade övningar, parader, begravningar, inspektioner/genomgångar, turneringar, tävlingar eller offentliga utställningar som genomförs för brandmän;
- Tillträde till konvent eller konferens som auktoriserad delegat;
- Arbete med eller provning av brandutrustning, brandlarmsystem och brandcisterner;
- Möten för brandkompaniet;
- Pumpning av vatten eller andra ämnen från en källare eller byggnad;
- Inspektion av brandutrustning före leverans;
- Svar på en kallelse till allmän ambulanssjukvård av en medlem av en auktoriserad räddnings- och förstahjälpsgrupp;
- Deltagande i en övervakad fysisk konditionsklass; eller insamlingsverksamhet (icke tävlingsinriktade evenemang).
Vad är ”i tjänsten” för frivilliga ambulansarbetare?
Resa till, arbete vid och resa från en olycka, ett olycksalarm eller annan tjänstgöring som ambulansbolaget har reagerat på; resa i samband med annan auktoriserad verksamhet;
Personlig assistans till ett annat ambulansbolag;
Uppförande av arbetsuppgifter vid ambulansanläggningen eller någon annanstans, som är direkt relaterade till förebyggande av olyckor eller andra katastrofer eller till att tillhandahålla akutsjukvård;
Instruktion eller att bli instruerad i ambulansuppgifter; Deltagande i en utbildningsskola eller kurs för ambulanspersonal, eller deltagande i eller deltagande i ett utbildningsprogram som inte är konkurrensutsatt;
Besök eller deltagande i auktoriserade övningar, parader, begravningar, inspektioner eller granskningar;
Besök eller arbete vid möten för ambulansavdelningen eller ambulansbolaget, eller någon organiserad enhet därav, vid ambulansanläggningen eller vid andra ordinarie eller särskilda högkvarter för avdelningen, bolaget eller enheten;
Arbete i samband med konstruktion, provning, inspektion, reparation eller underhåll av ambulansanläggningen och dess inventarier, inredning och utrustning samt ambulansfordon, ambulansapparater och utrustning som används av ambulansavdelningen, ambulansbolaget eller annan enhet;
Träning för eller deltagande som tävlande eller tjänsteman i en tävlingsturnering, tävling eller offentlig utställning som anordnas för ambulanspersonal och som syftar till att främja ambulansavdelningens, ambulansbolagets eller någon enhets effektivitet;
Inspektion av ambulansfordon och ambulansutrustning före leverans enligt avtal eller köp, eller utförande av uppgifter i samband med leveransen;
Tillträde till ett konvent eller en konferens för ambulanspersonal eller ambulansansvariga i egenskap av auktoriserad delegat eller representant för ambulansavdelningen, ambulansbolaget eller någon enhet; eller Arbete i samband med ambulansbolagets insamlingsverksamhet, med undantag av tävlingsevenemang i vilka frivilliga ambulanspersonal är deltagare.
Vad är INTE ”i tjänsten”?”
Deltagande, inklusive träning, i någon fritids- eller samhällsaktivitet, med undantag för icke tävlingsinriktade insamlingsaktiviteter;
Arbete utfört i en privat arbetsgivares, ett offentligt företags eller ett specialdistrikts tjänst;
Arbete utfört under tjänstledighet eller avstängning från tjänstgöring, eller arbete som den frivillige har fått order att inte utföra; eller tävlingsevenemang där frivilliga medlemmar är konkurrenter, t.ex. baseboll, basketboll, fotboll, bowling, dragkamp, åsnebaseboll, åsnebasketboll, boxning, brottning, tävlingar mellan orkestrar eller trumkårer, eller andra tävlingsevenemang där frivilliga medlemmar är konkurrenter och som innebär fysisk ansträngning för de tävlande.
Hur man lämnar in en ansökan
Försök blankett VAW-3 (ambulanspersonal) eller VF-3 (brandmän), Claim for Benefits (ansökan om förmåner), från närmaste styrelsekontor, styrelsens webbplats (Common Forms), eller från brand- eller ambulansdistriktet eller -bolaget.
Informera en av följande personer inom 90 dagar från skadan. Detta kan ske i form av en undertecknad kopia av en VAW-1 eller VF-1:
- Sekreterare i distriktets tillsynsnämnd;
- Stadskansli eller byskansli;
- Sekreterare i brand- eller ambulansdistriktet eller -bolaget; eller
- Skattmästare eller ekonomichef i staden.
Posta en ifylld VAW-3 eller VF-3 till det distriktskontor som ligger närmast dig. Ansökan måste lämnas in inom två år efter en olycka eller inom två år från den dag då ett dödsfall inträffar.
Du kommer att underrättas per post om en utfrågning i ditt ärende är nödvändig.
Kontantförmåner
Förmåner betalas ut när det frivilliga kompaniet svarar som en enhet, oavsett om skadan inträffade i hemområdets eller ett hjälpsamhetsområdes tjänst. Ersättningar för total invaliditet, schemaförlust eller dödsfall fastställs i enlighet med stadgan. Vid fastställande av veckovisa förmåner för andra typer av skador baseras förlusten av inkomstförmåga på personens förmåga att utföra det arbete som vanligen och normalt utförs i den ordinarie anställningen.
Inkomstförmåga är den frivilliga medlemmens förmåga att under fem eller sex dagar utföra det arbete som normalt utförs i den ordinarie anställningen vid tidpunkten för skadan, eller annat arbete som skulle kunna betraktas som ett rimligt substitut om det inte finns någon anställning. Alla frivilliga medlemmar anses ha en inkomstförmåga. Styrelsen fastställer den rimliga intjäningsförmågan med hänsyn till det arbete som han/hon rimligen kan förväntas få och som han/hon skulle vara kvalificerad för med hänsyn till ålder, utbildning, träning och erfarenhet.
Bidrag betalas ut från och med den första dagen av arbetsoförmåga, utan någon karenstid. Nödvändig medicinsk vård tillhandahålls utan hänsyn till invaliditetens längd.
- Förmånsschema för frivilliga brandmän och ambulanspersonal
- Datum för olycksfallet Maximalt veckobelopp
- Total invaliditet Maximalt veckobelopp
- Delvis invaliditet
- Delvis invaliditet
- 1 juli, 1992 och därefter $400 $400
- 1 juli 1991 – 30 juni 1992 $400 $350
- 1 juli 1990 – 30 juni 1991 $400 $280
Note: Från och med den 1 januari 1999 har den maximala ersättningen för frivilliga brandmän och frivilliga ambulansarbetare som klassificerats som helt och permanent invalidiserade ökat till 400 dollar/vecka, oavsett när skadan inträffade.
I händelse av dödsfall eller invaliditet på grund av sjukdom eller funktionsstörning i hjärtat eller kranskärlen måste ansökan avgöras inom 90 dagar från det att ansökan inkommit till nämnden.
Supplementära förmåner
Supplementära förmåner gjordes tillgängliga för de sökande som ansågs vara mest drabbade av stigande kostnader. Kombinationen av dödsfallsförmåner och tilläggsförmåner får inte överstiga 215 dollar per vecka. Detta är den sats som gällde den 1 januari 1979.
Äkor eller änklingar som erhåller dödsfallsförmåner till följd av makens död före den 1 januari 1979 är berättigade till tilläggsförmåner genom att göra en ansökan till nämnden. Du kan ansöka om dessa förmåner genom att begära och lämna in en ansökan till Workers’ Compensation Board Finance Office på 20 Park Street, Albany, NY 12207.
Dödsfallsförmåner
Om en frivillig brandman eller ambulansarbetare avlider till följd av en ersättningsbar skada har efterlevande make/maka och/eller minderåriga barn, eller i avsaknad av sådana, andra underhållsberättigade enligt lagens definition, rätt till fortlöpande kontantförmåner per vecka, beroende på dödsdatum. Ett minderårigt barn är ett barn som är under 18 år, eller under 25 år om det är inskrivet vid en ackrediterad utbildningsinstitution. I inget fall får veckopengebeloppet överstiga det lagstadgade maximibeloppet, oavsett antalet underhållsberättigade personer.
Överlevande makar som inte har gift om sig och som inte har några underhållsberättigade barn har rätt till följande veckopengar:
Firefighters, för förmåner som betalas ut efter den 1 januari 2006
- 130 dollar per vecka om dödsfallet inträffade före den 1 januari 2006
- . 1, 1978;*
- 250 dollar per vecka om dödsfallet inträffade mellan 1 januari 1978 och 30 juni 1978;
- 360 dollar per vecka om dödsfallet inträffade mellan 1 juli 1978 och 30 juni 1978;
- 360 dollar per vecka om dödsfallet inträffade mellan 1 juli 1978 och 30 juni 1978. 31 december 1978;
- 477 dollar per vecka om dödsfallet inträffade den 1 januari 1979 eller senare;
- 665 dollar per vecka om dödsfallet inträffade den 1 juli 1985 eller senare;
- 887 dollar per vecka om dödsfallet inträffade den 1 juli 1992 eller senare.
* Veckovärden kan ökas till 215 dollar genom att en blankett för tilläggsförmåner lämnas in till nämnden.
Ambulansarbetare, för förmåner som betalas ut efter den 1 januari 2006
- 665 dollar per vecka om dödsfallet inträffade mellan den 1 januari och den 1 januari 2006
- 665 dollar per vecka om dödsfallet inträffade mellan den 1 januari och den 1 januari 2006. 1, 1989 och 30 juni 1990;
- $754 per vecka om dödsfallet inträffade mellan 1 juli 1990 och 30 juni 1991;
- $776 per vecka om dödsfallet inträffade mellan 1 juli 1991 och 30 juni 1992;
- $887 per vecka om dödsfallet inträffade den 1 juli 1992 eller senare.
Överlevande makar med underhållsberättigade barn har rätt till mindre kontantförmåner per vecka. Barn har också rätt till kontantförmåner per vecka.
Veckaförmåner för efterlevande makar som gifter om sig efter den 1 januari 2006 och som inte har några underhållsberättigade barn ersätts av följande klumpsumma:
Firefighters
- 13 142 dollar om dödsfallet inträffade före den 1 januari 2006. 1 1978;
- 26 000 dollar om dödsfallet inträffade mellan den 1 januari 1978 och den 30 juni 1978;
- 37 440 dollar om dödsfallet inträffade mellan den 1 juli 1978 och den 31 december 1978;
- 49 568 dollar om dödsfallet inträffade den 1 januari 1978 eller senare. 1 juli 1979;
- 69 164 dollar om dödsfallet inträffade den 1 juli 1985 eller senare;
- 92 219 dollar om dödsfallet inträffade den 1 juli 1992 eller senare.
Ambulansarbetare
- 69 164 dollar om dödsfallet inträffade mellan 1 jan. 1, 1989 och 30 juni 1990;
- $78 364 om dödsfallet inträffade mellan 1 juli 1990 och 30 juni 1991;
- $80 692 om dödsfallet inträffade mellan 1 juli 1991 och 30 juni 1992;
- $92 219 om dödsfallet inträffade 1 juli 1992 eller senare.
Veckavisa förmåner för efterlevande makar som gifter om sig och har underhållsberättigade barn ersätts med mindre engångsbelopp. Barnen fortsätter att få veckobidrag.
Begravningskostnader betalas ut med högst 6 700 dollar när dödsfallet inträffar den 1 januari 2006 eller senare. Om en frivillig brandman avlider till följd av skador som han eller hon fått i tjänsten som en direkt följd av brandbekämpning, är maximibeloppet på 6 700 dollar inte tillämpligt. Ett engångsbelopp på 56 000 dollar betalas ut till den efterlevande maken, eller till dödsboet om det inte finns någon efterlevande make, efter den 1 januari 2006. Dessa är utöver alla andra förmåner som tillhandahålls.
Om en förmånstagare som begär dödsfallsförmåner som anhörig eller maka/make till en frivillig medlem avlider innan ett beslut till hans/hennes fördel har fattats i fråga om anspråket, kommer alla veckovisa förmåner som förfaller till betalning från och med den frivilliga medlemmens dödsdatum till och med den berättigade förmånstagarens dödsdatum att betalas ut till testamentsexekutorn eller dödsboets administratör.
NYS Department of Taxation and Finance har utfärdat blankett IT-245 för att göra anspråk på en skattelättnad på 200 dollar (eller 400 dollar) för 2007 års inkomstskatt i delstaten New York för tjänstgöring i en frivillig ambulanskår eller frivillig brandkår
Kapitel 532 i 2007 års lagar gör det möjligt för alla aktiva frivilliga brandmän och ambulansarbetare att kvalificera sig för skattelättnaden för personlig inkomstskatt under kalenderåret 2007, även om den frivillige också har fått befrielse från skatt på fast egendom för sin frivilliga tjänst.
Under 2006 antog delstaten New York en lag som ger frivilliga brandmän och ambulansarbetare en skattelättnad på 200 dollar i inkomstskatt (skattelättnaden är 400 dollar för skattebetalare som lämnar in en gemensam deklaration och som var och en av dem uppfyller kraven för skattelättnaden). Denna skattelättnad är tillgänglig för frivilliga som är aktiva och som inte också får befrielse från fastighetsskatt för sin frivilliga tjänst. Eftersom denna lag antogs efter det att många volontärer redan hade ansökt om befrielse från lokal fastighetsskatt skulle dessa volontärer inte vara berättigade till skattelättnad för personlig inkomstskatt för inkomstskatteåret 2007. Kapitel 532 korrigerar detta problem.
Klicka här för att se och ladda ner blankett IT-245 som PDF.