För att köpa ett teleskop bör du ställa dig den här frågan. Kan du identifiera några ljusa planeter och några ljusa stjärnor och konstellationer? Att köpa ett teleskop är en sak, att lära sig var och hur man riktar det är en annan. Det är roligt att ägna ett år åt att lära känna stjärnorna och planeterna när de skiftar över jordens årstider. Behöver du ett teleskop för det? Skulle en kikare vara bättre?

Det är den kloke nybörjaren som tillbringar ett år med några enkla stjärnkartor eller en planisfär – och kanske en kikare – innan han investerar i ett teleskop.

Först en kikare för att titta på stjärnor

Fördelen med en kikare är att den är lätt att använda. De flesta av oss har redan hållit och riktat kikare mot avlägsna objekt. För den nyblivne stjärnkikaren är en 7×35, 8×40 eller 7×50 kikare förmodligen det bästa valet. Den första siffran anger kikarens styrka (förstoringseffekt) och den andra objektivlinsens diameter i millimeter. Kikare kan användas för att titta på stjärnor upp till en förstoring på 10 utan stöd av ett stativ. Kikare kommer inte att visa dig meningsfulla detaljer på planeterna, men de kommer att framhäva vissa detaljer på månen, låta dig skymta några av Jupiters månar och förstärka färgerna och ljusstyrkan hos himmelsobjekten. Kikare är särskilt användbara för djuphavsobservation av stjärnhopar, nebulosor och galaxer.

Kon för kikare är att eftersom de fungerar så bra för nybörjarobservation av djupa himlavalv, har stjärnkikare störst glädje av dem när de har regelbunden tillgång till mörkare himlavalv. Dessutom använder kikare en komplicerad optik som bygger på interna prismor som arbetar för att ge en upprätt bild. Med tiden – kanske efter några år – kan prismorna förlora sin fabriksinställda inriktning. I fuktigt klimat kan dessutom både prismorna och linserna börja utveckla mögel.

Turligtvis är kikare en mindre ekonomisk investering än teleskop. En rimlig budget för en nybörjarkikare kan ligga mellan cirka 100 och 200 dollar. Naturligtvis kan du spendera mer.

Läs mer: Topptips för stjärnkikare

EarthSkys månkalender visar månfasen för varje dag år 2021. Beställ din innan de är slut! Gör sig bra som present.

Köp av ett teleskop för nybörjare

När du känner till några ljusa stjärnor och konstellationer är du redo att överväga att köpa ett teleskop. Teleskop är antingen refraktorer (som använder linser) eller reflektorer (som använder speglar). Båda är utmärkta.

Om du vill ha en refraktor kan du överväga en achromatisk refraktor med lång tub på 75-100 millimeter (3 till 4 tum). Förväxla inte en achromatisk refraktor med en apokromatisk; dessa två till synes oansenliga bokstäver kan göra en stor skillnad i kostnad.

Om du vill ha en reflektor kan du överväga en 6- till 8-tums (150- till 200-millimeter) med Dobsonian-montering. Denna typ av montering populariserades av John Dobson på 1960-talet. Den är lätt att använda och mer portabel än klassiska ekvatorialfästen. Den är också kostnadseffektiv och ger dig bästa möjliga optiska kvalitet för minst pengar. Observera dock att Dobsonianfästen inte använder sig av klockanordningar. För att kompensera för jordens rotation måste du ”knuffa” teleskopet med några minuters mellanrum längs båda axlarna för att behålla ett objekt i sikte. Därför är ett Dobsonian-fäste inte det bästa för astrofotografering. Om det är ditt primära mål behöver du ett ekvatorialfäste och en klockdrivning. Om du däremot vill ha ett gediget första teleskop för att titta på och lära dig himlen – undersöka planeterna och månen, kanske till och med slutföra ditt första Messier-maraton – är ett Dobsonian-fäste något för dig. Budgeten för ett rimligt nybörjarteleskop med Dobsonianfäste kan ligga mellan 300 och 600 dollar. Som alltid kan du spendera mer.

Six more tips for first-telescope buyers

1. En nybörjare bör vara mer intresserad av bländare (tubdiameter) än av förstoringsstyrka. Det primära syftet med ett astronomiskt teleskop är att samla in ljus; dess förstoringseffekt är en biprodukt. Ett 6-tums (150 mm) teleskop har till exempel dubbelt så stor diameter som ett 3-tums (75 mm), vilket innebär att dess optiska yta blir fyra gånger större; detta säger i sin tur att 6-tumsinstrumentet kommer att samla in fyra gånger så mycket ljus som 3-tumsinstrumentet, vilket gör det fyra gånger mer kraftfullt. Vid lika optisk kvalitet kan en större bländare vara att föredra framför en mindre, om budgeten tillåter det.

2. Överväg vem som kommer att använda teleskopet och hur. Teleskop är stora, skrymmande föremål som kräver inställning varje gång du använder dem. Se till att köpa ett teleskop som inte är för tungt eller skrymmande att använda för den person som ska använda det. Särskilt barn och äldre stjärnkikare kan ha roligare med mindre, lättare instrument.

3. Tillbringa minst ett år med att bara titta och inte ta bilder. Att lära sig att se fina detaljer på planeter och månen, och i det stora utbudet av objekt som finns på den djupa himlen, är en konst. Med övning kommer dina ögon att lära sig att se. Astronomer i början kommer att ha nytta av att lägga ner mycket tid vid okularet. Detta innebär att ett första teleskop bör vara optimerat för visuell astronomi och inte för fotografering.

4. Tänk på vad du annars behöver för en observationssession. Många stjärnkikare tar med sig gräsmattestolar, kanske ett litet bord för att breda ut diagrammen, en termos med kaffe, smörgåsar. Och naturligtvis behöver du en röd ficklampa för att kunna läsa dina diagram utan att förstöra din nattsyn.

5. Håll dina förväntningar på ett teleskop för nybörjare rimliga. Släpp antagandet att en planet kommer att synas genom ditt okular så som den ser ut på din väggaffisch! Glöm också mångfärgade nebulosor. Ljus som samlas in av ett teleskop uppfattas annorlunda av kameror jämfört med det mänskliga ögat. Allt detta sagt, om du tålmodigt tränar ditt öga att se – och tillåter dig själv några besök på platser med mörk himmel – kan du finna dig själv förälskad i tystnaden, nattluften och det underverk som det innebär att titta uppåt, genom ett teleskop, på universums underverk.

6. Innan och efter att du har köpt ett teleskop, ta kontakt med andra amatörastronomer. Ta kontakt med din lokala astronomiklubb och ta en titt genom okularet på varje teleskop som du möter. Prata med ägarna och fråga dem om för- och nackdelar. De kommer gärna att berätta om det för dig. På så sätt kan du i förväg bekanta dig med den grundläggande inställningen och driften av ett astronomiskt instrument. Om du vill hitta en grupp nära dig över hela världen kan du besöka den här listan på Skyandtelescope.com. För USA, besök den här listan från NASA.

God tur och ha kul!

Bottom line: Kikare är utmärkta för att lära sig himlen och ger astronomiska nybörjare bra vyer av solsystemet och objekt på den djupa himlen. När du äntligen går ut och köper ditt första teleskop, håll det enkelt! Skaffa antingen en achromatisk refraktor med lång tub på 75-100 millimeter (3 till 4 tum) eller en Dobsonreflektor på 150-200 millimeter (6 till 8 tum), med okomplicerad mekanik och lite elektronik. Ett teleskop som är lätt att sätta upp, använda och reparera är nyckeln till en solid start i amatörastronomi.

Läs mer: Topptips för binokulär stjärnskådning

.