• Maj 24, 2012
• Vid Dr. James Pendleton, Psychotropic News Contributor

De flesta klasser av antidepressiva läkemedel, inklusive de selektiva serotoninåterupptagshämmarna (SSRI), tros kräva 2 eller fler veckors användning innan terapeutiska effekter blir märkbara. I konsumentriktlinjerna för ett läkemedel som Celexa (citalopram) uppmanas patienterna tydligt att inte förvänta sig omedelbara fördelar utan att fortsätta att ta sin medicin enligt föreskrifterna. En nyligen genomförd studie har dock ifrågasatt uppfattningen att SSRI-preparat verkligen tar veckor för att byggas upp till terapeutiska nivåer. Om resultaten bekräftas i efterföljande experiment kommer vår förståelse av dessa läkemedel att förbättras avsevärt. Att observera den neurokemiska mekanismen bakom specifika SSRI-preparat kommer naturligtvis att leda till fördelaktigare förskrivningsmönster och bättre patientresultat.

I en studie av SSRI-preparatet Celexa fick 26 deltagare antingen en engångsdos av läkemedlet eller en dos placebo, ett ofarligt sockerpiller. Ingen av deltagarna hade depression, ett faktum som gjorde det möjligt för forskarna att studera specifika fysiologiska reaktioner utan störningar. Tre timmar senare fick deltagarna se bilder av skrämda ansikten medan hjärnaktiviteten i deras amygdala mättes via magnetresonanstomografi. Psykiatriker har teoretiserat att hyperaktivitet i amygdala är en mätbar effekt av depression som försätter individen i ett konstant tillstånd av förhöjd ångest. I studien med en enda dos Celexa visade deltagarna som fick medicinering en dämpad reaktion i amygdala när de såg rädda eller ängsliga ansikten. Forskarna observerade en topp i amygdalaaktivitet hos dem som fick placebo. Dessa resultat visar att potentiellt terapeutiska effekter börjar så snabbt som några timmar efter den första dosen Celexa, och i förlängningen alla SSRI. Intressant nog rapporterade ingen av deltagarna vare sig en förändring i humöret eller ovanliga biverkningar. Författarna till studien teoretiserar att verkan på amygdala har både omedelbara fördelar på en omedveten nivå och mer långsiktiga effekter på ångest.

Depression beskrivs ofta som en konstellation av symtom och effekter. På grund av dess många manifestationer är sjukdomen långt ifrån helt klarlagd. Det finns för närvarande ingen idiotsäker behandling för depression som passar alla. Forskning om antidepressiva läkemedel som Celexa hjälper oss att identifiera vad som händer i den deprimerade hjärnan. Med den kunskapen kan vi skräddarsy effektivare mediciner i framtiden. Den aktuella studien belyser till exempel möjligheten att Celexas positiva effekter börjar i amygdala, hjärnans primitiva centrum för rädsla. Ännu viktigare är att dessa effekter börjar nästan omedelbart, i motsats till tidigare antaganden.