Minnesotas guvernör Mark Dayton tog sig upp i talarstolen på torsdagsmorgonen för att klandra, ja, en massa människor för en massa saker.
Av måltavlorna var Forest Lake-ledare som avvisade en anläggning för psykisk hälsa för ungdomar, en miljonär i Minnesota som accepterade matkuponger för att göra en poäng, den före detta guvernören. Tim Pawlenty och republikanska lagstiftares svar på debaclet med ett statligt datasystem.
Här är en sammanfattning:
MILJONÄREN SKULLE SKÄMMAS”
Historien: På onsdagen berättade den självutnämnde miljonären Rob Undersander från Waite Park för lagstiftarna att han lagligt kvalificerade sig för federala matkuponger – och tog dem – i mer än ett år för att bevisa att systemet är bristfälligt. Det är ett argument som stöds av republikaner som vill ändra delstatens lagstiftning så att fler tillgångar – inte bara inkomster – beaktas när man överväger rätten till stöd. Undersander, som sade att han var kvalificerad eftersom han har liten inkomst men att hans otaliga tillgångar inte räknades in – sade att han donerade en motsvarande summa pengar till välgörenhet.
Vad Dayton sade: ”Han har lurat systemet. Hur lätt är det? Han är en smart kille, en miljonär, han har uppenbarligen räknat ut – jag menar, en person kan lura systemet. Vi pratar om hundratals miljoner människor som är med i dessa (federala stöd-) program, och de hittar en person som har listat ut hur man lurar systemet. Om jag hade varit han skulle jag ha skämts över att dyka upp och avslöja vad jag hade gjort. Det är inte lärorikt. Finns det andra personer som utnyttjar systemet? Visst. Folk på Wells Fargo spelade med kunderna och så vidare. Alla stora system kan manipuleras. … Frågan är om man ska utforma en offentlig politik baserad på dessa anekdoter eller om man ska titta på hela situationen.”
FOREST LAKE: ’DESPICABLE AND APPALLING’
Historien: I måndags röstade kommunfullmäktige i Forest Lake med 3-2 röster för att förkasta en plan för att bygga en behandlingsanläggning för psykisk hälsa för ungdomar, trots offentligt stöd från grannar och förespråkare för psykisk hälsa.
Vad Dayton sa: ”Det är fruktansvärt, fruktansvärt, fruktansvärt, fruktansvärt, fruktansvärt, fruktansvärt, fruktansvärt och fruktansvärt: ”Det är bara, bara avskyvärt och skamligt att de skulle förneka detta – att ersätta en hästanläggning. Så det är okej att placera hästar i det här området, men inte barn som behöver hjälp. …Vi har en kritisk brist på boenden och sängplatser för ungdomar och vuxna som lider av psykisk ohälsa. Detta är det bästa sättet att behandla dem som behöver det. … Det är helt enkelt förfärligt att tre personer som har en ledande ställning i sin stad så hjärtlöst kan vända ryggen åt ungdomar i åldrarna 7-17 år som är i behov av hjälp. … Det är bara skamligt. Jag hoppas att det finns något sätt för medborgarna i Forest Lake att göra sina röster hörda och övertala bara en av dessa stadsfullmäktigeledamöter att ändra sin ståndpunkt.”
Forest Lakes borgmästare Ben Winnick, som var en del av majoriteten med tre röster, svarade inte på ett telefonsamtal där han sökte en kommentar på torsdagen.
Behandlingscentret planerades inte för att ersätta häststallet, utan snarare för att köpa det, bygga intill det och fortsätta driften delvis för patienterna.
Påverkanshistoria: ’ABYSMAL’
Historien: I en intervju med Star-Tribune gick Dayton, som är demokrat, hårt åt sin republikanske föregångare, förre guvernören Tim Pawlenty, som försöker ersätta honom i valet i november. Dayton vill inte bli omvald. Tidigare har Dayton i allmänhet hållit sig undan från sådan hård kritik.
Vad Dayton sa: ”Jag vet inte vad han kommer att ställa upp på eftersom hans resultat som guvernör var så uselt”, sade Dayton, bland annan kritik, till tidningen. Han uppmanades att gå tillbaka till det i torsdags när en reporter frågade om han trodde att Pawlenty kritiserade honom på ett korrekt sätt. Dayton svarade: ”Nej, men jag förväntar mig inte att han gör det. Han återspeglar inte sina egna åtta år på ett korrekt sätt, men jag tänker inte ge mig in i dagliga eller veckovisa strider med före detta guvernör Pawlenty. Han har all rätt att ställa upp i valet.” När han pressades på om Dayton stod fast vid sin kritik och den ”urusla” repliken. ”Ja absolut”, sade han och tillade senare: ”Jag skulle kunna fortsätta.”
Pawlentys talesman Sam Winter gav följande svar: ”Att peka finger är bara ytterligare ett exempel på hur splittrande politiken har blivit i Minnesota idag. Tim Pawlenty har erfarenheten och styrkan att föra samman människor och få viktiga saker gjorda för Minnesotas framtid. Som guvernör kommer Tim Pawlenty att sätta dem i mitten först.”
DAYTON: GOP hjälper inte till med DMV-strul
Historien: Efter att republikanska lagstiftare avvisat Daytons begäran om finansiering för att få fler anställda att svara i telefoner som svar på delstatens belägrade datorsystem MNLARS för fordonstitlar och registreringsskyltar, tog delstatstjänstemännen hjälp av en fond för bensinskatt för att anställa mer än två dussin tillfälliga arbetare. Denna manöver behövde inte godkännas av lagstiftaren, men flera republikaner har sagt att det är ett missbruk av dessa medel, som i första hand är avsedda för förbättringar av motorvägar. Kundtelefonen, som drivs av Department of Public Safety’s Driver and Vehicle Services, har överhopats av samtal redan innan MNLARS lanserades i juli, men problemet har bara blivit värre, med 73 procent av samtalen som resulterar i en upptagen signal.
Vad Dayton sa: ”De vill inte att vi ska svara i telefon när Minnesotans ringer med problem? Systemet är överbelastat, med många människor som får upptaget-signaler och lägger på. Det är nästan som om – vill de göra situationen bättre eller vill vissa av lagstiftarna göra systemet sämre. … De borde ha tillhandahållit de 1,3 miljoner dollar som jag begärde … i början av januari, så att vi kunde reagera och börja förbättra situationen. Jag tror att en del av dem bara vill hålla det så illa som möjligt så länge som möjligt. … Det finns ingen annan logisk förklaring än att de inte vill att vi ska kunna svara i telefon.”