Nästan alla förpackade livsmedel som tillverkas i USA har en livsmedelsetikett som anger portionsstorlek och annan näringsinformation. Livsmedelsetiketterna ”Nutrition Facts” är avsedda att ge dig information om det specifika förpackade livsmedlet i fråga. Mätningar av fett, kolesterol, natrium, kolhydrater, protein, vitaminer och mineraler beräknas för en ”typisk portion”. Men det kan vara förvirrande att läsa dessa etiketter. Nedan finns ett exempel på en livsmedelsetikett och en förklaring till vad den betyder.

Portionsstorlek. Portionsstorlekarna är baserade på den mängd mat som människor vanligtvis äter, vilket gör dem realistiska och lätta att jämföra med liknande livsmedel. Detta kan vara eller inte vara den portionsmängd som du normalt äter. Det är viktigt att du uppmärksammar portionsstorleken, inklusive antalet portioner i förpackningen, och jämför den med hur mycket du faktiskt äter. Portionsstorleken på livsmedelsförpackningen påverkar alla de näringsmängder som anges i den övre delen av etiketten. Om en förpackning till exempel har 4 portioner och du äter hela förpackningen, fyrdubblar du kalorier, fett, kolesterol osv. som du har ätit.

Kalorier och kalorier från fett. Antalet kalorier och gram näringsämnen anges för den angivna portionsstorleken. Detta är den del av livsmedelsetiketten där du hittar mängden fett per portion.

Näringsämnen. I detta avsnitt anges den dagliga mängden av varje näringsämne i livsmedelspaketet. Dessa dagliga värden är referensnummer som fastställs av regeringen och baseras på aktuella näringsrekommendationer. På vissa etiketter anges dagliga värden för både 2 000 och 2 500 kaloriers kost.

”% dagligt värde” visar hur ett livsmedel passar in i en kost på 2 000 kalorier/dag. För andra dieter än 2 000 kalorier dividerar du med 2 000 för att fastställa % dagligt värde för näringsämnen. Om du till exempel följer en kost med 1 500 kalorier kommer ditt mål för % dagligt värde att baseras på 75 % för varje näringsämne, inte 100 %.

För fett, mättat fett och kolesterol ska du välja livsmedel med en låg % dagligt värde. För totala kolhydrater, kostfiber, vitaminer och mineraler, försök att nå ditt mål för varje näringsämne.

Kalorier per gram. Denna information visar antalet kalorier i ett gram fett, kolhydrater och protein.

Ingredienser. Varje produkt ska ange ingredienserna på etiketten. De anges från största till minsta mängd (i vikt). Detta innebär att ett livsmedel innehåller den största mängden av den första ingrediensen och den minsta mängden av den sista ingrediensen.