Mellan adel och slaveri föddes Thomas Alexandre (1762), den första av fyra mulattbröder. Hans far, markis Alexandre Antoine Davy de la Pailleterie (eller markis de la Pailleterie), sålde honom med ett återförsäljningsavtal på Haiti och åkte sedan tillbaka till Frankrike.

Det var inte förrän 1780 som markisen återvände för att köpa sin förstfödde, så han lät honom träffa honom i Paris där han äntligen erkände honom som sin son.

En tid senare (1786) ingick markisen de la Pailleterie ett äktenskap som inte var till sin sons belåtenhet. Thomas Alexandre bestämde sig då för att skriva in sig i armén vid 24 års ålder men som enkel soldat, vilket innebar att han avsade sig sitt faderliga (adliga) efternamn och antog sin mors, Dumas.

Och det är då det blir bra.

Thomas Alexandre Dumas blev snart känd bland sina landsmän kamrater i vapen för sin herkuliska styrka som bland annat gjorde det möjligt för honom att, genom att hänga i en balk, lyfta upp en häst från marken med den mellan låren – dessa fysiska bedrifter hindrade honom inte heller från att ta läsningen av klassikerna till vana – .

Dumas deltog i den franska revolutionen (1792), blev överste vid 30 års ålder och gifte sig med Marie-Louise Labouret. Året därpå befordrades han till general och fick sin första dotter, Marie Alexandrine. År 1796 föddes hans andra dotter, men tyvärr dog hon några månader senare.

Placerad under general Bonapartes befäl var Thomas Alexandre en nyckelperson i hans fälttåg i Italien med hjältemodiga bedrifter, bland vilka vi kan hitta följande:

Vid ett tillfälle, när hans soldater stannade vid en palissad, började han kasta dem en efter en över palissaden över en fiende som, bedövad, snart gav upp.

Vid ett annat tillfälle hindrade han en hel skvadron från den motsatta armén från att på egen hand ta sig över en bro: österrikarna gav honom smeknamnet den svarta djävulen.

År 1798 följde han Bonaparte till Egypten, men flera generaler kommenterade det absurda i det fälttåget, i vilket de bara såg ett sätt för den blivande kejsaren att få berömmelse och uppnå sina ambitioner.

Dumas anslöt sig till missnöjet och sade till Bonaparte:

– För Frankrikes ära och berömmelse åker jag jorden runt, men om det bara var ett infall från dig skulle jag stanna vid första steget.

– Så du är beredd att skilja dig från mig – frågade den överordnade generalen.

– Ja, så snart jag tror att du skiljer dig från Frankrike.

Kairos revolt inträffade, Dumas kämpade utan vila och efter att ha slagit ner motståndets portar med kanoneld var han den förste som till häst tog sig in i motståndets sista bastion, där han efter avslutad konfrontation hittade en stor skatt som han överlämnade till sin överbefälhavare. Bonaparte, som beundrade hans mod och var tacksam för hans generositet, lovade honom att han skulle föreviga hans stora gärning i en målning – han höll sitt löfte, men 12 år senare, när han med irritation mindes denna okuvliga mulattgeneral, lät han i stället måla en blond husar … kanske för att kontrastera ännu mer mot Kairos verkliga hjälte – .