Många människor har inga symtom när de först blir smittade med hiv. Vissa får en influensaliknande sjukdom, som kallas hiv-serokonversionssyndrom, en månad eller två efter att de utsatts för viruset. Denna sjukdom kan orsaka en mängd olika symtom, bland annat:

• Diarré
• Utvidgad lever eller mjälte
• Fiber
• Utvidgade eller svullna lymfkörtlar

.

• Huvudvärk
• Muskelsmärta
• Missbruk och kräkningar
• Neurologiska symtom
• Utslag på buken, armar, ben och ansikte
• Halsont
• Thrush, en vanlig svampinfektion i munnen som orsakas av Candida, en jästliknande svamp

Dessa symtom försvinner vanligen inom en vecka till en månad och kan misstas för andra virusinfektioner. Under denna period är människor mycket smittsamma och hiv finns i stora mängder i genitala vätskor.

En smittad person kan inte uppleva allvarliga symtom på åtta till tio år eller mer. Denna period – som kallas den asymptomatiska perioden – varierar i längd för varje person. Vissa personer kan få symtom inom några månader och andra kan vara symtomfria i flera år.

Barn som föds med hiv får vanligtvis symtom inom två år efter födseln. Barn kan växa långsamt eller bli sjuka ofta.

När immunsystemet försvagas kan andra komplikationer uppstå. För många människor är de första tecknen på infektion stora lymfkörtlar eller svullna körtlar som kan vara förstorade i mer än tre månader. Andra symtom före aidsdebuten är bland annat: