Omkring 173 000 personer i USA lever med Hodgkinlymfom eller är i remission. Hodgkinlymfom (ibland kallat Hodgkins lymfom) är mindre vanligt än non-Hodgkinlymfom och är en malignitet i B-lymfocyter, en viktig cell i immunsystemet. Denna maligna B-cell är känd som Reed-Sternberg-cellen.

Arnold Freedman, MD, klinisk chef för Dana-Farber/Brigham and Women’s Cancer Center Adult Lymphoma Program, svarar på några frågor om sjukdomen:

1. Vilka är de olika typerna av Hodgkinlymfom? Det finns två huvudtyper:

• Klassisk – Detta är den vanligaste formen, som kan delas upp i fyra subtyper, inklusive nodulär sklerosering, blandad cellularitet, lymfocytdepletion och lymfocytrik.
• Nodulär lymfocyt-predominant (NLPHL) – En sällsynt form av Hodgkinlymfom som är en långsamt växande sjukdom.

2. Vilka är riskfaktorerna för Hodgkinlymfom? Ålder och kön kan öka risken för att utveckla Hodgkinlymfom. Andra riskfaktorer är:

• Att vara i ung eller sen vuxen ålder
• Att vara man
• Att vara utsatt för Epstein-Barr-virus
• Att ha en släkting av första graden (förälder eller syskon) som drabbats av Hodgkin lymfom

3. Vilka symtom finns på Hodgkinlymfom? De vanligaste tecknen på Hodgkinlymfom är svullna (smärtfria) lymfkörtlar i halsen, underarmen eller ljumsken samt feber, nattsvettningar och viktminskning. Andra symtom kan vara kliande hud, trötthet, hosta eller andnöd.

4. Hur diagnostiserar läkare Hodgkin lymfom? Vanligtvis gör läkaren först en fysisk undersökning för att kontrollera om det finns tecken på hälsa och eventuella ovanliga knölar. Läkaren kommer också att kontrollera rutinmässiga blodprover och utföra skanningar, till exempel en datortomografi eller MRT.

En biopsi av involverad vävnad eller lymfkörtlar är nödvändig för att ställa en diagnos. En patolog undersöker sedan lymfkörtelvävnaden för att leta efter de elakartade B-cellerna.

Läkaren kan besluta att göra ytterligare blodprover, inklusive en blodkemisk undersökning och en kontroll av erytrocytens sedimentationshastighet.

5. Vilka är behandlingsalternativen för Hodgkinlymfom? Det finns två huvudsakliga verktyg som används vid standardbehandling av Hodgkinlymfom: Kemoterapi och strålbehandling.

Kombinationskemoterapi används i både tidiga och avancerade stadier av sjukdomen, och beroende på sjukdomsstadiet eller sjukdomens omfattning läggs strålbehandling till på delar av kroppen där det finns sjukdomsställen.

Patienter med återfall i sjukdomen kan övervägas för en stamcellstransplantation. Vid dessa transplantationer används vanligtvis patientens egna stamceller.

Kliniska prövningar av nya kemoterapikombinationer är också ett alternativ för patienter i alla stadier av Hodgkinlymfom, liksom för patienter med en återkommande form av sjukdomen. Dana-Farber har för närvarande flera kliniska prövningar öppna för patienter med Hodgkin lymfom och National Cancer Institute upprätthåller en lista över kliniska prövningar på clinicaltrials.gov.