Hur häpnadsväckande det än var, var Low inte utan prejudikat. Bowie hade redan börjat experimentera med mer modulära, flerspåriga metoder för låtproduktion på Station to Station. Samtidigt ledde The Idiot, Bowies första samarbete med Iggy Pop, som hade blivit en nära vän och förtrogne, honom också i nya riktningar.

Men det var Brian Eno som mest skulle hjälpa honom att sätta ihop dessa element till en radikalt ny form. Eno var en annan engelsk artrocker som också undvek stjärnans begränsningar och bytte sitt gig som glamtastisk keyboardist och konceptualist i Roxy Music mot mindre upptrampade vägar. Hans soloalbum Another Green World från 1975 var ett mästerverk i fri form som blandade instrumentalmusik och textdrivna sånger med okonventionella ljud. Bowie beundrade det mycket.

Low började i kölvattnet av Idiot-sessionerna i Frankrike, på Chateau d’Hérouville, där Bowie hade klippt Pin Ups. Tillbaka i ledet var Tony Visconti, som hade varit med Bowie sporadiskt sedan 1969. När Bowie och Eno frågade honom om han var villig att slösa en månad på experiment som kanske inte skulle leda till något, svarade Visconti: ”Att slösa en månad av min tid med David Bowie och Brian Eno är inte att slösa en månad av min tid”. Visconti tog med sig en helt ny apparat till bordet i Frankrike: en Eventide Harmonizer, ett slags proto-sampler som fångade, förändrade och spelade upp ljud samtidigt. Den skulle komma att bli ett nyckelelement i mixen av Low, särskilt dess bearbetade trumslag, som blev ett stort inflytande på ljudet av postpunk och rock.

Enos arbete är tydligast på Lows helt instrumentala andra sida, som till stor del skapades när Bowie var tvungen att lämna studion under en period för att ta itu med juridiska ärenden i Paris. Den hemsökande ”Warszawa” är nästan helt och hållet en Eno-kreation om man bortser från Bowies fantastiska ordlösa sång. Inspirerad av en bulgarisk pojkkör på en LP som Bowie hade plockat upp i Paris, speglade han och Visconti deras ljud delvis genom att höja Bowies röst.

Resultatet blev en märklig och vacker LP som skrämde RCA Records, som såg den som ett kommersiellt självmord jämfört med Bowies senaste hits. Den låg verkligen nära Bowies tänkta ”nya musikaliska språk”, en skiva som bidrog till att revolutionera rockens ljud. Särskilt musiker kände av dess effekter. ”Just det albumet, låten ’Warszawa’, det var då jag visste att musiken var den ultimata kraften, åtminstone i mitt eget liv”, säger Dave Sitek från TV on the Radio, ett band som så småningom skulle komma att arbeta med Bowie.

I kölvattnet av Bowies död kunde hans mångårige gitarrist Carlos Alomar, som var Lows musikaliska ledare, lyssna på mycket lite annat än instrumentalerna från albumet. Han var förbluffad av deras kollektiva skapelse från första början. ”När jag fick Low stängde jag av alla lampor i min lägenhet och satte upp systemen och, jösses, jag var i rymden”, minns han. ”Det var fantastiskt.”