Ett lås är i grund och botten ett pussel. Även om svaret kan variera något, har vägen till framgång i pussellösningen varit i stort sett oförändrad sedan uppfinningen av stift-tumblarlåset för 4 000 år sedan i det gamla Egypten. Manipulera bitarna på rätt sätt och låset kommer att ge sig.

I sin essens är ett lås ett pussel. Även om svaret kan variera en aning, har vägen till en lyckad pussellösning förblivit i stort sett oförändrad sedan uppfinningen av pinn-tumblarlåset för 4 000 år sedan i det gamla Egypten. Manipulera bitarna på rätt sätt och låset kommer att ge sig.

Säkerligen är en nyckel den enklaste vägen in, men det är inte den enda. Eric Michaud, medgrundare av Toool.us, den amerikanska avdelningen av Open Organization of Lockpickers, som främjar en större allmän förståelse för hur lås fungerar och när de kanske inte fungerar, guidade oss genom konsten att lösa låsets pussel utan nyckel.

Vad du behöver

Lås: Alla billiga lås med nyckel från järnaffären duger.

Verktyg: Den grundläggande vägen till framgång kräver två verktyg: ett hackor och ett momentverktyg. Ditt grundläggande hack är en tunn, blyertslång metallbit som böjs något uppåt i slutet. Vridverktyget är en platt metallbit med den lilla änden böjd 90 grader.

Förstå pusslet

För att du ska kunna plocka dig fram till svaret måste du förstå pusslet och dess bitar.

De två största delarna i ett stift-tumblerlås är kroppen och pluggen. De är också de delar av låset som du kan se. Kroppen är behållaren, och pluggen, som sträcker sig över hela låsets längd, är den cylindriska delen som roterar när du vrider om nyckeln.

Om ett lås bara bestod av en kropp och en plugg skulle vilken gammal nyckel som helst kunna öppna låset. Men det skulle inte ge ett särskilt säkert system, eller hur? Så låstillverkarna bestämde sig för att kasta en vinkelrätt skruvmejsel i denna vridmekanism genom att utnyttja skärningspunkten mellan pluggen och låskroppen.

Den metaforiska skruvmejseln är i själva verket en rad av staplade stift som var och en bryts på olika ställen. När rätt nyckel sätts in i nyckelspåret kommer dess spår och toppar att trycka upp stiften i ett mönster som gör att pluggen kan rotera fritt.

För att förstå hur stiften fungerar kan du föreställa dig två suddgummi, som de som finns i änden av en penna, staplade ovanpå varandra. Det ena suddgummi hänger in i nyckelhålet som en istapp, vars topp ligger i nivå med pluggens ytterkant. Det andra suddgummi är staplat ovanpå det första och sträcker sig upp i låskroppen. Där de rör vid varandra är också där pluggen och låskroppen möts. Om suddgumminerna är riktade så att de möts precis vid skärlinjen kommer pluggen att rotera fritt. Men om du trycker in paret för långt ner i låset kommer det översta suddgummi att ligga över de två huvudstrukturerna, vilket hindrar pluggen från att vrida sig och låset från att öppnas.

Varför du kan plocka ett lås

Det visar sig att det är lite av en tillverkningsmässig utmaning att placera stiften i en perfekt rad. ”Problemet är att borrkronan kommer att vingla så att man får avvikelser”, förklarar Michaud. ”Man skulle kunna tro att alla stift skulle träffa samtidigt när man trycker på dem, men det gör de inte.” Endast en eller kanske två pinnar åt gången tar emot huvuddelen av trycket.

Om man inte vet hur många bitar som ingår i pusslet är det svårt att lösa det på ett effektivt sätt. För att räkna antalet pinnar för du in den långa änden av momentverktyget hela vägen in i låset och trycker uppåt. När du långsamt skjuter momentverktyget mot dig kommer stiften att fjädras loss med ett klick. Räkna klickarna så vet du hur många stift du behöver manipulera för att öppna låset.

Steg 1: Få ett grepp

Håll upp din vänstra hand som om du ska ge någon en high-five. (Byt det om du är vänsterhänt). Nästla låset upp och ner mellan tummen och pekfingret så att nyckelhålet är vänd mot dig och låsets undersida ligger i jämnhöjd med din handrygg. Rotera nu handen nedåt så att fingrarna pekar mot dig i stället för mot himlen. Nyckelhålet ska vända 180 grader.

Steg 2: Ge det ett vridmoment

Sätt in den korta änden av vridmomentverktyget i nyckelhålet och få det placerat så lågt som möjligt. (Du vill ge dig själv utrymme för att använda hackan). Den långa änden av momentverktyget ska sträcka sig mot ditt pekfinger. Låt pekfingret vila på verktygets långa ände och utöva ett litet konstant tryck. Michaud rekommenderar bara några få uns, som vid ett tangenttryck. ”Om ditt finger ändrar färg trycker du för hårt”, säger Michaud.

(Anmärkning om ergonomi: Lås kan bli tunga. Nybörjare kommer att låta låset vila på sina handleder, men proffsen råder dem till annat. Placera antingen handen i knät eller på kudden på lillfingersidan av handen för att minska stressen på dina senor.)

Steg 3: Reta upp pinnarna

Att vifta runt med ett gem kan fungera på tv, men var försiktig: det är en lögn på den lilla skärmen.

Håll i stället pinnarna som du håller en ätpinne eller en penna med den böjda änden som svänger uppåt. För in den böjda änden så lågt inne i låset som möjligt. Minns du hur många pinnar du räknade in i låset? Tja, du kan inte se dem uppradade där inne, men du ska börja testa dem. Stift för stift jobbar du dig nedåt i raden och tar varje stift i en skål med spetsen på hackan och lyfter försiktigt. Du behöver inte smälla den mot taket; du behöver bara lyfta stapeln för att bryta vid den skira linjen.

Om en tapp är fjädrande, hoppa över den. Låsöppnarens mål är den bindande pinnen. Du vet att du petar på rätt när pinnen ger tillbaka lite motstånd när du försöker lyfta den.

Den spänningen betyder att ditt momentverktyg, som försöker snurra pluggen, trycker pinnen mot sidan av låset. Om du lyfter upp den nedre pinnen precis tillräckligt mycket kommer den medföljande övre pinnen, som kallas drivpinnen, att bryta en liten bit över den rena linjen.

Låset kommer att fira din lilla seger genom att förskjuta sig en liten bit i riktning mot ditt vridverktyg.

Fortsätt att förflytta dig fram och tillbaka längs linjen och testa pinnarna på styvhet och fjädring. När varje styv stifts medföljande drivstift har passerat den rena linjen – voila!- ska låset öppnas.

Verktyg ner! Använd nu den hand som är placerad för high-fives för att faktiskt ge en.