Introduktion

Från historiska fabler till storfilmer har vargar varit en integrerad del av människans historia. Med sina majestätiska tjut har vargarna sina historier sammanflätade med våra och det kommer inte att förändras i närtid. Vargen (Canis lupus är det vetenskapliga namnet), även kallad grå eller gråvarg, är en hund som är infödd i vildmarken och avlägsna områden i Eurasien och på den nordamerikanska kontinenten. När det gäller evolutionära trender är vargen fortfarande den största bevarade medlemmen i sin familj. Vargar har en lång, tjock och grå vinterpäls som är vit men i vissa fall är det möjligt att se vargar med brun, svart eller till och med röd päls.

Hur stor är vargen egentligen jämfört med människan?

Vargar är faktiskt större än vad många människor tror. Tja, i genomsnitt kan hanar väga väl upp till 80 kilo (det vill säga cirka 180 pund) och deras kvinnliga motsvarigheter kan väga typiskt cirka 37 kilo i genomsnitt. Av alla Canis-arter är vargar mycket större och har mindre framträdande kroppsdelar som nos och öron.

När det gäller axelhöjden mäter vargar från 66 till 81 centimeter och den klockar in på 27 till 34 tum. När det gäller kroppslängden varierar vargarna från 1,2 till 2 meter totalt. Den genomsnittliga hanen av grå varg har en vikt på cirka 45 kilo (100 pund) medan honan har en vikt på cirka 36 kilo (80 pund).

Även om vargar kan nå imponerande storlekar måste man vid det här laget konstatera att vargar också ser mycket större ut än vad de egentligen är och det beror på den tjocka pälsen. Men även då är de största av alla vargar faktiskt verkligen lika stora som fullvuxna och vuxna människor. De är enorma och verkligen intressanta att observera, men det lustiga är att dessa hundjättar kan vara blyga och rädda för människor och de håller sig vanligtvis borta från oss. De kommer dock att värma upp och acceptera människor som förstår dem eller har en bättre förståelse för deras beteende.

Vad är den största vargarten på planeten?

Detta sagt är det bra att också påpeka att den största vargen på planeten är Canis Lupus Occidentalis. Den kallas även för Mackenziedalens varg, är imponerande 32 till 34 tum vid bördan och kan väga upp till 80 kilo (det vill säga ungefär 180 pund). Men även då finns det fall där vargar som är så massiva som nästan 240 pund (107 kilo) har observerats. Faktum är att det rapporteras att en varg som dödades i Drayton Valley i Kanada vägde hela 230 pund.

Mackenzie Valley-vargen har långa men starka lemmar och dessa gör det möjligt för den att med lätthet röra sig över de karga ytorna som är fyllda med snö eller de ojämna kanterna på bergskedjorna. Med sina fatliknande bröst har den enorma lungor som gör att den kan anpassa sig till otroliga höjder och på så sätt klara av olika miljöfaktorer och stress.

De här vargarna är legendariska vandrare och kan vandra så mycket som 70 miles på bara 24 timmar. Nacken är mycket muskulös eftersom den utgör en stödbas för vargens massiva huvud som också används för att attackera bytet. Samma skalle innehåller de massiva hörntänderna som arbetar tillsammans med de stora käkmusklerna med vilka den biter och bryter ben på de djur som den jagar. Det är dessa massiva egenskaper som gör att vargen kan ta sig an så stora djur som bison och älg. Samma konfiguration gäller även för andra vargar som den arktiska vargen, Great Plains wolf, Eastern Timber wolf och Mackenzie Valley wolf.

Mer information om vargar

Även om många människor är rädda för vargar och ser dem som människoätare är sanningen den att vargar är mycket långt ifrån att vara människoätare. Faktum är att vargar i allmänhet är rädda för människor. Historiska dokument visar att även över tid har vargar inte riktigt samvarierat med människor, de valde ofta att bo så långt bort som möjligt från människor.

En mycket häpnadsväckande sak med vargar är att de har den medfödda förmågan att känna av dina känslor även utan din vetskap och det är därför det är mycket bra att förbli riktigt lugn och icke hotfull när man närmar sig dem. Detta förhindrar incidenter av aggression som kan bli blodiga och riktigt stökiga. Normalt sett kommer en varg aldrig att attackera dig eller bli aggressiv om den inte känner att du kanske vill attackera dess ungar.

En av de mest kända typerna av vargar är gråvargen (Canis Lupus). Den kallas även för timmervarg och är störst av alla medlemmar i familjen vildhundar. Förr i tiden strövade den en gång i tiden massivt omkring i Mellanöstern, Eurasien och Nordamerika. Men i dag har deras antal minskat avsevärt på grund av att deras livsmiljöer förstörts och att de överjagats.

Den klassificeras nu som en utrotningshotad art enligt 1973 års Endangered Species Act eftersom jakt på dem är en verksamhet som fortfarande pågår i flera länder. Detta beror på att många djurägare attackerar dem för att skydda sin boskap medan de på vissa andra platser jagas bara för skojs skull. Gråvargar är mästare på anpassning och detta förklarar varför de kan hittas praktiskt taget överallt. Från grässlätter till berg till skandinaviska skogar verkar gråvargen vara hemma överallt.

De kallas grå på grund av färgen på pälsen de har. Pälsen kan ha några fläckar av andra färger som gult, rött eller till och med svart. Vanligtvis kan fullvuxna gråvargar väga upp till 125 pund. Förväntat nog är hanarna ofta större än sina kvinnliga motsvarigheter och kan i vissa fall nå upp till 175 pund.

Under vintern blir pälsen mycket tjockare och kan nå ett djup på så mycket som 2,5 tum på olika delar av kroppen. När den placeras sida vid sida med stora hundar kommer gråvargen upp med ett smalare bröst och smalare ben. När det gäller käkmuskelstyrka har gråvargar mycket imponerande figurer. Sammanlagt har vargar en total kombination av 42 tänder. Den typiska uppsättningen har fyra hörntänder, 12 framtänder, 10 carnassialer och kindtänder tillsammans med 16 förmolarer. En vargs hörntand kan vara upp till en tum lång och är inte att skoja med. Detta beror på att den är mycket vass, stark och lite böjd. Det är på grund av dessa egenskaper som vargen lätt kan gripa tag i bytet och sänka tänderna i det. Det är samma tänder som hjälper djuret att konsumera praktiskt taget hela sin jakt.

Förflyttning över olika typer av ytor underlättas av förekomsten av specialdesignade tassar. Mellan varje tå finns ett mindre nät som gör att vargarna kan gå över snö med stor lätthet. När vargarna rör sig på snö sprids deras vikt över hela ytan. Förekomsten av hårstrån och trubbiga klor hjälper också vargen att hålla sig fast på våta eller hala områden. För att förhindra frysning finns nätverk av väl utformade blodkärl i tassarna. Alla dessa egenskaper tjänar vargarna mycket väl, särskilt under långa och ogästvänliga vintrar.

Vargar och människor

Det har med tiden observerats att vargar och människor faktiskt har mycket gemensamt. Till exempel lägger både vargar och människor stor vikt vid familjeband och vi gör allt för att skydda eller till och med försörja våra släktingar. Historien om vargar och människor går riktigt långt tillbaka i tiden, men det finns en känsla av förakt för vargarna, särskilt i pastorala samhällen där boskapsskötare anklagar vargarna för att angripa och döda deras boskap.

Människor har också haft vargar som en framträdande roll i flera mytologier och fabler och på så sätt visat på den intima koppling som de båda sidorna har haft i århundraden. I det antika Grekland kopplades vargen till exempel samman med Apollon, ljusets och organisationens vördade gud, medan romarna kopplade samma djur till Mars, krigets och jordbrukets gud. De tror till och med att grundarna av deras stad, Romulus och Remus, uppfostrades av en varghona. I Skandinavien var det enligt myterna så att en massiv varg som kallades Fenrir var Lokis första avkomma.

Med de infödda indianerna i Oklahoma var det enligt myten så att det första djuret som togs till världen och det var när människorna mördade det som de straffades med död, bråk och alla möjliga problem. Bland samma stam av infödda amerikanska indianer tror man att Sirius i själva verket är vargstjärnan och att dess drag representerade dess resa till och från andarnas värld. I Kina har astronomer vargen som står för Sirius och den är känd som det blå odjuret medan själva stjärnan kallas den himmelska vargen. Allt detta pekar på ett bestående arv av relationer mellan människor och vargar.

Du kanske också gillar dessa artiklar:

Är det pingviner i Alaska?

Gillar möss jordnötssmör?