Tick-Borne Infections during Pregnancy – What do I do?!
Jag var gravid i åttonde månaden när jag tog bort en fästing från min kropp. Jag kunde inte se den på grund av min stora mage och fästingens placering – precis i ljumsken – men jag kände den! Och jag, erkänner jag, flippade ut.
Att få ett fästingbett under graviditeten var oroväckande av många anledningar. Främst oroade jag mig för att få borrelia eftersom fästingen som jag tog bort uppenbarligen hade suttit fast ett tag. Jag ringde min mamma i panik och bokade in en extra tid hos min läkare. Om inte borrelia, hur är det då med de andra 15 kända fästingburna sjukdomarna som kan orsaka förödelse även i friska människors kroppar?
Mestadels, vad kan hända med mitt barn?
En artikel som undersökte två fallstudier av medfödd Babesia-infektion – det vill säga överförd från mor till barn – kom ut i september 2017 och har väckt frågor om fästingburna infektioner under graviditet. I båda fallen fick mödrarna diagnosen borrelia under sin andra trimester av graviditeten. Båda behandlades med antibiotika och återhämtade sig. Deras barn föddes fullt ut och ingen av dem hade några tecken på borrelia. Detta stämmer överens med tidigare studier som visar att borrelia kan behandlas framgångsrikt under graviditeten utan att påverka det ofödda barnet.
Olyckligtvis drabbades båda barnen av medfödd Babesia, en annan fästingburen infektion, vilket ledde till att de var och en fick en 5-10 dagars sjukhusvistelse för behandling när de bara var ett par veckor gamla. Det visade sig att mödrarna hade ”subkliniska” Babesia-infektioner under graviditeten, vilket innebär att de inte hade några symtom och inte behövde behandlas för Babesia. Forskarna drog slutsatsen att de troligen fick Babesia från samma fästingbett som gav dem borrelia.
Den goda nyheten är att i båda fallen behandlades barnen framgångsrikt och visade inga kliniska tecken på infektion eller återfall i efterhand. Dessutom är medfödd babesios sällsynt med endast nio dokumenterade fall i registret.
Större frågor kvarstår dock om fästingburna infektioner som förvärvats under graviditeten. Man kan inte behandla en infektion om man inte vet att man har den, och obehandlade infektioner kan påverka gravida kvinnor och deras ofödda barn negativt. Inflammation, stress och immunsystemets reaktion på sjukdomar är farliga för foster under utveckling.
Så vad ska vi göra?
En ökad medvetenhet är nyckeln. Även om jag inte fick borrelia eller någon annan infektion av min fästing, visste jag att jag hade ett fästingbett och var vaksam när det gällde att övervaka min hälsa. Men graviditet kan göra galna saker med våra kroppar, och vem kan säga att huvudvärk, värk i kroppen, ömma muskler och illamående inte bara är normala bieffekter av graviditeten?
Det finns flera saker som gravida kvinnor kan göra för att skydda sig själva och sina ofödda barn. Särskilt kvinnor som bor i områden där borrelia, babesia och en mängd andra infektioner är vanliga bör vara extra försiktiga när det gäller förebyggande åtgärder. Gör allt du kan för att förhindra att fästingar biter dig överhuvudtaget:
- Täck över dig och stoppa in byxbenen i strumporna
- Tag ljusa kläder för att lättare upptäcka fästingar
- Använd insektsspray med innehållande 30 % DEET
- Undvik gräsbevuxna och buskiga områden
- Uppför fästingkontroller regelbundet
Det rekommenderas också att du testar dig regelbundet, särskilt om du drabbas av influensaliknande sjukdom. Coppe Laboratories erbjuder en fullständig panel för fästingburna sjukdomar, som täcker >95 % av de fästingburna sjukdomarna och som kan beställas av din vårdgivare. myLymeTest är ett billigt, enkelt och exakt test för borrelia, där du samlar in ditt blodprov hemma och skickar det till laboratoriet för testning. Jag fann dessa resurser utomordentligt hjälpsamma när jag hittade min fästing.
Tickor är svårfångade varelser, och fästingbett är inget att skratta åt under graviditeten. Den lilla människan som växer i våra magar är nog att oroa sig för … ingen idé att komplicera saken med fästingburna infektioner.